Рыцарь в зеленых доспехах - Николай Малунов

Тело закоченело. Двигаться было больно и трудно. Голова кружилась, перед глазами все немного плыло. Света было мало. На широком проспекте что-то горело и лишь всполохи этого костра могли худо-бедно разогнать чернильную тьму вокруг. До ушей донесся стон. Затем шорох. Рядом кто-то был. Кто-то живой. Точнее не совсем.

Тихое урчание повторилось. Затем наступила тишина. Мертвяк, а это был именно он, находился примерно в десятке метров. Видимо, он расслышал возню и теперь сам прислушивается, не повторится ли звук.

Алексей медленно ощупал пространство вокруг себя. Тела. Склизские, противные. И больше ничего. Никакого оружия. Автомат и «Рысь» где-то у мусорного бака. Нож должен быть тоже тут, в груде тел и еще где-то должна быть граната. Да. Гранату он помнил. Одну потерял, вторую сломал, как говорится.

Чавкающе-урчащие звуки повторились вновь. Орлов неспешно отодвинул прижимающее ноги тело. Двигаться приходилось медленно и аккуратно, постоянно замирая, как только жрущий кого-то зомби замирал. Освободив свои нижние конечности, Леший принялся разогреваться. Бывало, на лежке приходилось днями неподвижно находиться, а потом экстренно куда-то срываться с места. Ничего, тело привычное, справится с поставленной задачей. Так. Самое главное разогреть ноги. Они и волка кормят и самому кормом стать не дают. Напрягая одну мышцу за другой, заставляя тугую кровь двигаться по организму, Орлов до рези в глазах продолжал всматриваться в темноту, чуть в стороне от звуков. Смотреть на объект прямо нельзя, тогда он попадет в «слепое пятно». Нужно чуть-чуть в сторону. Тогда на фоне более черного проступит силуэт менее черного.

«Разглядеть» мертвяка он смог уже через полминуты. Если бы не ритмично двигающаяся голова, этого бы ему не удалось, а так… Зомбак жрал добычу неспешно. Кого именно – непонятно, но зато понятно, что до него не десять, как думалось сперва, а двадцать метров. А двадцать – не десять, это в два раза больше.

Пошарив еще немного вокруг, Орлову удалось отыскать оброненный в схватке нож. Вот он, в пузе какой-то тетки торчит. Медленно вынув клинок, он облегченно выдохнул. Теперь он уже не так беззащитен, но соблюдать осторожность по-прежнему необходимо: слышно, как сородичи мертвяка по проспекту ногами шаркают, поскуливают глотками. Если тварь заорет, сюда сбежится целая толпа и тогда ножом точно не отмахаешься.

Встать оказалось непростой задачей. Стареет. Совсем себя забросил. Еще бы год назад это вышло сделать намного быстрее, а теперь… Залитая кровью одежда, все же промокла, сколько бы ни были хвалены «Паладины», но даже их одежда рано или поздно промокает, особенно если лежать несколько часов в натуральной лужи крови. Схватка произошла после обеда. А сейчас кромешная ночь. Значит, он тут провалялся, загорая, часов шесть. А это для организма без последствий не пройдет.

Мышцы свело. При попытке встать их словно узлом скрутило. Пришлось делать все постепенно. Затем пришло время иглоукалывания. Кровь, разогретая сердцем, все же добралась до пальцев ног. Боль это хорошо. Значит, тело в целом работает как нужно.

За иглоукалыванием появился озноб. Тело начало колотить от лютого холода и нестерпимого жара одновременно. В таком состоянии даже один мертвец мог бы оказаться серьезной угрозой. Необходимо было срочно отыскать убежище понадежнее…

Медленно выпрямившись, стараясь не стучать зубами, Леший расставил руки в стороны. Так. Стена справа. Обычная, бетонная, в крупную крошку. Вот шов бетонный между панелями… Значит, тут где-то окно должно быть. До него, конечно, не добраться, высоковато, но он помнил, что рядом находилась подъездная дверь аварийного выхода. В глазах плыли радужные круги. Видать для человека его возраста почти минутный подъем из лежачего положения в стоячее слишком быстр…

Дверь нашлась. И она была открыта. Странно. Ведь когда они сюда забежали, скрываясь от толпы мертвяков, он лично ее проверял. Тогда она была заперта, а сейчас полотно заметно двигается под пальцами. Открывать ее Орлов не спешил. Наверняка скрип будет такой, что мертвяки со всей округи набегут, а вдруг они и внутри есть? Был, конечно, шанс, что звук двери им до лампочки. Может, не смогут связать одно с другим? А если смогут? Вдруг не совсем башка гнилая?

Нащупав ручку, Орлов напрягся. Словно пытаясь снять дверь с петель, он чуть приподнял ее, начал медленно приоткрывать. Сняв часть веса с подвесов, он тем самым смог приоткрыть дверь совершенно неслышно, ровно настолько, чтобы можно было в нее протиснуться.

Мертвяк жрать перестал. Судя по шорохам, он искал, чем бы еще перекусить и это напрягало, аж спина взмокла. Страх буквально пронизывал, сковывал. Казалось, что наевшийся бывший человек уже давно стоит у него за спиной и только ждет, когда же нерасторопный человечишка откроет эту дверь, чтобы впустить его в дом… Но, сколько бы не казалось, что вот-вот его плеча кто-то коснется, ничего такого не произошло.

Орлов вошел в коридор. Старые доски под его ногами чуть скрипнули. Прикрыв дверь, нащупав засов, он аккуратно прикрыл и его. Все. Можно выдохнуть. С улицы уже никто не прибежит, а если и прибежит, то внутрь не проникнет. Теперь бы самому, в случае опасности, успеть убежать…

Пройдя темным коридором, миновав спуск в подвал и поднявшись на первый этаж, он начал проверять квартиры. Судя по всему, Леший находился в общежитии. С лестницы влево и вправо уходили длинные коридоры, по обеим сторонам которых находились темные силуэты дверей. Первые три были заперты, а четвертая на легкий толчок откликнулась тихим скрипом.

Слегка приоткрыв двери, Орлов прислушался. Вроде внутри тихо. Никто не шебуршит, не стонет. Тихонечко прочистив горло, он еще чуть-чуть подождал. Никто на издаваемые им звуки не отреагировал. Что ж, рискнем. Зубы уже совсем друг на друга не попадают. Тянуть больше нельзя.

Войдя, Алексей аккуратно закрыл за собой дверь на защелку.

Уф, - выдохнул он, понимая, что весь этот путь практически не дышал, до рези в ушах вслушиваясь в окружающие звуки, и до боли всматриваясь в темноту. Наличие электричества проверять не стал. Даже если оно есть, это было опасно. Фонаря не было, но двигаться по небольшой комнатке помогал льющийся с улицы свет от догорающего костра. Обычная комната. Кровать, стол, шкаф с одеждой, пара стульев. Тесно. Туалета или ванны не было, лишь раковина в углу. Видимо, жильцы пользовались общей душевой где-то на этаже.

Стянув с кровати одеяло, он снял с себя мокрую, пропитавшуюся кровью одежду, разделся догола и завернулся в него. Стало