'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

в эмиратах Магриба. «Тишина» не могла оставить без ответа такое нарушение деловых договоренностей, и сама вышла на «рынок» Альбиона. А тут такой прокол, на первом же заказе!

Ничего, если у Мертвителей сильной стороной была «многорасовость» исполнителей, то у Тишины — имелись союзники другого плана. Потустороннего.

«А стоит ли их привлекать сразу — решу на месте», — подумал Сабах.

* * *

В те несколько дней, которые прошли в родовом гнезде, я постоянно что-то жевал. А куда деваться, если тебя постоянно преследует брауни Минни, с подносом вкусняшек. И со слезами на глазах умоляет съесть «хоть кусочек», ведь Наследник рода «так отощал, так отощал»…

Не «отощал», а постоянно тренировался и резервы магии сливал Куперу перед сном! Но у волшебных домработников были свои представления об идеальных человеческих кондициях.

Кроме магии и кулинарии, я проявил себя (скромно!) и на хозяйственном фронте. Мое появление ускорило распродажу замороженных ингредиентов из Адских Гончих.

Хотя торговлей с разъездными скупщиками могли заниматься и брауни, но человек с человеком всегда договорится быстрее. Выручка пошла на пополнение запасов особняка и на оплату первого года обучения в Академии.

Но все же, большую часть моих «каникул» занимали вопросы магии и подготовки к учебе.

— Во время уроков запрещено применение концентраторов с ключами-усилителями. Все заклинания отрабатываются с простой палочкой-стилусом или с перстнем без ключей. Если точность не требуется и сила позволяет, то и «голыми руками» можно заклинания плести. Боевые атакующие амулеты ученикам вообще нельзя носить в Академии. Сильные обереги, вроде Полога Абсолютной защиты — на отдельных уроках могут разрешить… — наставлял меня Купер.

— Но хранить такое не запрещено?

— Нет, иначе Лорды разнесут Министерство по кирпичикам. Возьмешь с собой сейф-шкатулку, из кости виверны. Коробочка зачарована на кровь владельца, и в ней можно будет хранить нормальный комплект артефактов. Спереть ее тоже крайне затруднительно — вору здоровья не хватит. Хотя все относительно, сам понимаешь. Зато «выключенные» цацки — в шкатулке не определяются.

Общий подход был ясен — главное, безопасность обеспечить, чтоб ученики друг друга не поубивали. Да и не нужен полный боевой обвес на занятиях.

В качестве простого концентратора, мне мог послужить мемористер, но зачем его показывать попусту? А в запасах у Шэдоу имелось все, что подойдет под академические требования.

Колечко с определителем отравы можно было носить вне уроков. А из «настоящих» родовых артефактов я собирался взять только «школьный» перстень погибшего Дэниэла. Кроме ключа Воздуха и внутренней «батарейки», в нем был и ключ-усилитель Огня. Как раз, если следы своей крови понадобится уничтожить с гарантией.

Те же браслеты с мощным Ускорением — стоили раз в двадцать дороже перстня и рисковать ими в «общежитии» я не хотел. Трофейный «ускоритель» от магрибца — послабее, но тоже сгодится. И потерять его не так жалко, если что. Надо ж хоть понять для начала — «что ты такое, Академия Праймодиалс⁈»

Мой армейский тесак в шкатулку помещаться не хотел. Зато туда влез кинжал с ключом Заточки. Правда, пришлось заказать разборную рукоять, в ближайшем к имению городке. Так даже функциональней получилось — теперь быстрее получился превратить клинок в импровизированный наконечник копья.

В полном боевом «обвесе» можно будет гулять на выходных, если выпустят за стены Академии. Обычно студенты отрывались в Аптауне, городке-спутнике Академии. У меня же были планы на экскурсии чуть подальше…

По рассказам козырей и Хильды, Академия Праймодиалс находилась почти на границе Альбиона и Оставленных земель. Когда я услышал об этом в первый раз, я подумал, что у местных — тяжелые проблемы не с головой, а с ее отсутствием. Но, как и всегда, во всем стоило разобраться до конца.

Такое местоположение было выбрано не из вредительских соображений. Все-таки, альбионцы туда собственных детей отправляли!

Академию построили в так называемой «обратной петле». Попадались на Шелтере такие редкие и устойчивые аномалии, которые представляли из себя гигантские «восьмерки».

Причем в одной «петельке» постоянно открывались новые Теневые Тропы, колебался туда-сюда магофон и случались прочие гадости и неудобства. Правда, и сами Тропы долго удержаться в такой зоне «нестабильности» не могли.

А вот в «обратной петле» магофон был стабильно высоким. И ткань пространства там отличалась завидной «прочностью». Даже теневая монстро-мышка не выскочит!

Максимальная протяженность такой «восьмерки» была под сотню километров. И границы между «петлями» надежно охранялись. На стороне Альбиона — несли свой дозор множество застав жандармерии, с поддержкой «летучих отрядов» из Паладинов. В «Петле Хаоса» — стояло несколько «частных» Цитаделей.

Так и получилось, что детки учатся в спокойном магическом заповеднике, с приятно повышенным фоном магии. А в часе езды на машине или байке — открывается небольшой филиал ада. Угу, и неплохой источник дохода, для тех, кто в теме.

За всю многовековую историю Академии твари ни разу не добрались до студентов. Хотя под стенами Праймодиалса — монстры разок побывали, лет двести назад.

Но Академия сама представляла из себя супер-Цитадель, вдобавок «оседлавшую» мощные магические потоки.

Что важнее, один отряд рейнджеров, в котором состояла некая рыжуля и пиромантка Хильда Оуэн, выбрал для своей базы — Цитадель Авалон. Как раз «напротив» Академии, в хаотической половине аномалии.

Принадлежала эта крепость картельным коммерсантам и порядки там были поинтереснее для вольных отрядов. Для меня же, слайс тварей — должен был окупить всё!

* * *

Кроме обдумывания наиболее подходящего набора артефактов, мы обсуждали с козырями и родовой опыт, как надежнее магичить на Теневых Тропах. Хотя больше всего мне рассказывали про магию Воздуха «в целом». Вдобавок меня волновало, как засветить на публике применение моих Даров «попроще».

— Ледяные Серпы старайся не применять. Все-таки это стихия Воды. Конечно, можно списать этот Дар на твое старое и «забытое» наследие. Но это привлечет ненужное внимание к твоему происхождению, — намекнул Харман на историю моего появления на Шелтере. — А этот твой Самум, или Песчаную Бурю — показывай, как обычное плетение. Ну, если ты не в смертельной опасности.

В перспективе, почти все Дары можно будет «списать» на соответствующие ключи-усилители Стихий, но амулеты и проверить могут. Проще паузу добавить перед применением Дара и его убойность понизить, если про Самум говорить.

— Изобразить, что я сам что-то зачаровал — по идее, можно… Но я же и маленький Смерч не могу пока создать…

— Вот и тренируйся до упора! Воздушные Кулаки ты освоил, а потом слишком увлекся Дарами. В крайнем случае, можешь сослаться на то, что в критической ситуации получилось выдать магию, которая на уроках