Монах - Майя Зинченко

– Не стану.

– Думаю, магистр Эмбр найдет в вашем лице надежную опору. Его доверие трудно заслужить, но оно много стоит.

Данс благодарно склонил голову.

– Однако вам непонятно, зачем Лунос пошел на это?

– Не буду отрицать обратное.

– Власть, - некромант пожал плечами. - Некоторым людям ее всегда не хватает, поэтому они стремятся объять необъятное. Он долго ждал, планируя убийство, но Провидению были неугодны его планы. Если бы я так некстати не появился, то Эмбра уже не было бы в живых. Но я здесь и Лунос решил повременить с повторным покушением. Он выжидает. Но я не думаю, что он станет ждать слишком долго. Этот человек зашел слишком далеко, поэтому отступать от задуманного, поворачивать обратно на полпути для него рискованно.

– Вы тоже подвергаетесь опасности, - заметил Смотрящий.

– Да, я единственное препятствие между ним и магистром. Конечно, ссориться с некромантами в моем лице он не хочет, но ставки слишком высоки, - Ульрих с деланным равнодушием пожал плечами. - Со мной может случиться несчастный случай.

– Это бы выглядело слишком подозрительно.

– Не будьте так наивны. Все можно списать на выдуманных или действительных врагов ордена. Например, смерть брата Пелеса. Вы же искали его убийц?

– Магистр рассказал вам об этом?

– Да, а, кроме того, у меня есть глаза и уши. Я не стыжусь ими пользоваться.

– Пелес тоже на его совести? - с задумчивостью спросил Данс.

– Да. Он узнал о заговоре, и хотел предупредить магистра о надвигающейся угрозе, но не успел. Лунос приказал его отравить и обставить все так, будто это дело рук человека, решившего бросить вызов ордену. Главный Смотрящий - мастер обмана.

– Теперь мне многое стало понятно. Как же все это низко… - Данс в негодовании сжал кулаки.

– Вы были дружны с Пелесом?

– Нет. Мы работали в разных отделах. Он занимался внешней политикой, подолгу не появляясь в Вечном Храме, а я же никогда не покидал Вернсток.

– Тогда что вас так возмущает?

– То, с какой легкостью Стек отказался от своего человека и обрек его на мучительную смерть. Ведь Пелес был предан ему. Я знаю это. Даже удивительно, что он решился рассказать магистру о покушении.

– Орден Света - это братство. Монахи близки друг другу по духу и телесно. А кто чаще всего предает нас, как не ближайшие родственники?

– Да, я понимаю.

– Мы - я и Эмбр, возлагаем на вас большие надежды. - Ульрих пристально посмотрел на Смотрящего. - Лунос Стек должен быть убит не позднее сегодняшнего вечера. Вы доверяете своим людям?

– Я сам их отбирал, - монах нахмурился, - и вручаюсь за их преданность. Но я не могу убить Стека, основываясь только на ваших словах. Мне нужно видеть самого магистра и получить приказ от него. Поймите меня правильно, я вам доверяю, но вы не состоите в ордене.

– К тому же между некромантами и орденом есть разногласия, - кивнул Ульрих. - Вы встретитесь с Эмбром, обещаю. Возможно, даже сегодня вечером. Все будет зависеть от его самочувствия. Но предупреждаю, магистр настолько серьезно пострадал, что его внешний вид оставляет желать лучшего. Я наложил лечебные повязки, но не думаю, что от них будет какой-то толк. Эмбру придется носить маску. Когда вы схватите Стека, то приведете его сюда. Чтобы позже нас не обвинили в самоуправстве, мы устроим над ним небольшой суд. Эмбр вынесет приговор, который вы тут же приведете в исполнение. Я на суде не буду присутствовать, чтобы не влиять на решение магистра.

– Хорошо, - согласился Данс, которому понравилось предложение некроманта. - Суд - это справедливо. Мои руки останутся чисты.

– Скажите, как воспримут смерть Стека братья? У него много сторонников?

– Близких друзей нет, - усмехнулся Данс, - он об этом сам позаботился. Многие его бояться, некоторые уважают - все-таки он значительная фигура в ордене, но никто не отважиться мстить.

– Приятно слышать. Главное, чтобы не вспыхнул бунт.

– Внутренние дела - это моя забота, - сказал Смотрящий. - Бунт невозможен. Стек важен, но Эмбр нужнее ордену.

– В таком случае, приступайте. У вас есть два часа. Стека нужно взять без лишнего шума. Вас он ни в чем не подозревает, поэтому это будет несложно, но на всякий случай обезопасьте себя от его магии. Он повелитель стихий, поэтому свяжите ему в первую очередь руки, а потом обязательно заткните рот кляпом.

– Да, я понял.

Данс поднялся. Он поправил пояс, завернувшийся рукав рясы и бросил робкий взгляд в сторону Ульриха, ища у него поддержки. Монах заметно нервничал. Внезапно его персона стала столь значимой, и он еще не до конца свыкся с этим фактом. А ведь вчера ничего не предвещало перемен…

– Вам страшно? - спросил его некромант. - Это естественно. Но не забывайте, что все мы люди и Лунос Стек тоже обычный человек.

– Никогда бы не подумал, что этот день наступит.

– Лучше подумаете о том, как будете принимать посетителей в этой комнате, - усмехнулся Ульрих. - Как только покои Эмбра будут приведены в порядок, вы сможете въехать сюда уже в качестве Главного Смотрящего. Вы станете, если я не ошибаюсь, самым молодым Смотрящим, который займет эту должность.

– Войду в историю, - согласился Данс и вздохнул. - И да поможет мне Свет в этом нелегком деле.

С этими словами он покинул кабинет.

С головы человека сняли мешок. Это был Лунос Стек. Связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту, он стоял в собственном кабинете поддерживаемый с двух сторон монахами. Он был раздет и бос, из одежды на нем остались только штаны.

В кабинете кроме Стека и двух охранников было еще четырнадцать человек. Было тесно, но никто, в силу важности происходящего, не обращал на это внимания. Ближе всех к пленнику были Данс Хайт, который организовал его поимку, его помощник и секретарь Йон, Цером - казначей и сам магистр ордена. Он единственный из всех присутствующих позволил себе сидеть.

Эмбр сидел, ссутулившись и закутавшись в плащ. Его руки были покрыты двойным слоем лечебных повязок, на поверхности которых медленно проступали маслянистые пятна. Магистр был в кожаной маске, закрывающей его лицо ото лба и до подбородка. Он сидел, не двигаясь, набросив на голову капюшон, и только тяжелое, хриплое дыхание, вырывающееся сквозь прорезь маски, делало его отличным от восковой куклы.

Присутствующие не сводили взгляда с магистра, ожидая, когда он заговорит. Связанный Лунос гневно хмурил брови, но не делал попыток вырваться. Он совершенно не понимал, зачем его связали и доставили сюда, словно беглого каторжника.

– Данс, спасибо, - прошептал Эмбр. - Ты привел его, как и обещал.

– Эмбр… - Цером вопросительно посмотрел на магистра. - Что происходит?