Оружие - Галина Черкасова

- Что произошло? Там стреляли!

- Вы видели чудовище?

- Он на кого-то напал?

- Бежим! - орчанка подхватила меня под руку и, расталкивая народ, бросилась вперед.

- Арельсар! Арельсар! - заорала я, когда мы нырнули под арку. - Да пусти же меня, демоны тебя дери! Я не могу его бросить!

- Нет времени. О нем позаботятся.

- Кто?

- Мой клан.

- Какой..., - мы перескочили через чье-то тело, едва не сбив хилера, стоявшего чуть поодаль.

- С дороги! - вскричала орчанка, потрясая пистолетом.

- Куда мы, Тьма тебя...

- У неё оружие! Осторожнее!

Где-то справа закричала женщина. Грохнул выстрел. Орчанка неожиданно упала на бок и, проскользив по воде, нырнула в сточную яму, не отпуская моей руки. Я хотела остановиться, но на покатом полу не за что было уцепиться.

- Тьма, Тьма, Тьма!

Ледяная вода обожгла лицо, залила глаза и нос, и в тот же миг я, проваливаясь в сток, со всей дури приложилась затылком о каменный край ямы.

"Клюююч", - печально позвал демон, и всё стихло.

Глава четырнадцатая. Война приходит с рассветом

То ли сказывались последствия удара, то ли по лесу полз туман, но я стала плохо видеть - окружающая действительность заплывала серой пеленой. Моя спутница шагала рядом, сцепив наши запястья наручниками после того, как я попробовала удрать.

Я очнулась, вися у неё за спиной, в кромешной темноте ночного леса. Ноги в промокших сапогах и брюках жутко мерзли. Орчанка закинула мои руки себе на плечи и тащила меня так от самого замка, пока я не пришла в себя.

Теперь я слабо представляла, куда вела нас Алтаннат (так она представилась, застегивая наручники), потому что шли мы без каких-либо осветительных приспособлений, а ночь стояла безлунная. Орчанка даже не дала мне воспользоваться полями, пригрозив серьезными увечьями. Приходилось верить на слово. Когда я швырнула в неё молнию, она наотмашь ударила меня по шее, и очнулась я снова у неё за спиной.

Азар молчал, не слышала я и демонов. Вокруг царила холодная, звенящая, северная ночь, и казалось, что мира больше нет. Его поглотила Тьма.

- Нам ещё долго идти?

- Нет, - Алтаннат, остановившись, огляделась. - Туман поднимается. Плохо.

- Куда мы идем?

Орчанка фыркнула.

- Скоро узнаешь.

- Я могу призвать демона, и он разделается с тобой.

- Не можешь. Ими сейчас управляет Азар.

Азар... Что за игру он ведет? Почему его сестра хотела убить Гранто и стреляла в своих же людей? И Арельсар... Как я могла оставить его...

- Он, правда, твой брат?

- Конечно.

- Я не слышу его.

- Он сейчас занят.

- Чем?

- Спасает твоего наставника.

Я вздрогнула, вскинула голову. Глаза орчанки мерцали в темноте, как глаза кошки.

- Какого именно?

- Кевта. Гранто уже никто не спасет. Смирись, твой старый друг теперь работает на Кракена.

- Я не верю тебе.

- Доказательства будут, причем довольно скоро, если ты не пошевелишься, - Алтаннат, вскинув голову, шумно втянула ноздрями воздух. - Плохо дело. Нам придется свернуть.

- Зачем?

- Здесь нельзя оставаться в туман. Когда земля сыреет, остатки хата поднимаются в воздух.

- Тут распыляли хат? И за шестьдесят лет он не выветрился?

- Частично. Тише, - она опустила голову, прислушиваясь. - За нами идут. Нужно поторапливаться.

- Кто идет? "Дети теней"?

- Да, и Гранто с ними, - Алтаннат обернулась ко мне, оскалившись. - Или нам лучше подождать здесь? Может быть, он убедит тебя работать на Кракена. Ты прельстишься условной свободой, богатством, властью и станешь его лучшим оружием.

Я злобно дернула руку, закованную в наручники, за что получила чувствительный тычок в ребра. Хотя бы хилерские качества меня не подводили, и разбитый затылок почти не ныл.

- Ты тоже маг? - спросила я, когда мы свернули на север и двинулись вдоль низины, где расплывался туман.

- Нет. Ну, что опять застыла? Идем, - Алтаннат потянула вперед. - Быстрее. Нам дышат в спину.

- Где сейчас Азар?

- Не знаю, спроси у него сама.

- Я же сказала, что не слышу его!

Алтаннат обернулась.

- Совсем? Что это значит? Он жив?

- Жив, твою мать! Играет с демонами! Пользуется ими и лишает меня возможности натравить на тебя!

- Заткнись! - прошипела Алтаннат, глядя куда-то поверх моей головы. - Не успели.

Она молниеносным движением отстегнула наручники и толкнула меня в сторону.

- Беги.

- Куда?! Я не вижу ни...

- Вперед! Живо!

Последние часа три я пыталась удрать от орчанки, а теперь она вот так просто отпускала меня.

- За деревья! Скройся!

- Антея!

- Профессор! - вскричала я, метнувшись назад.

- Ахаг, - прошептала Алтаннат и хотела было ударить меня, но я отскочила в сторону и с лета бросила ей под ноги лассо. Она ловко перепрыгнула через нить и кинулась ко мне.

- Ахаг! Приди в себя! Он - предатель!

- Он - мой наставник, а ты - террористка! - вскричала я, отступая на шаг назад и кидая ей в лицо ослепительно яркую молнию. Орчанка ушла в сторону, но тут откуда-то сзади, разгоняя предрассветную мглу, метнулась "мельница", и Алтаннат, грубо выругавшись, спряталась за стволом дерева.

- Профессор, я здесь! - вскричала я, поднимая руки и оборачиваясь.

- Антея! - Гранто выскочил откуда-то сбоку и, схватив меня за край куртки, потянул в сторону. - Сюда, быстрее! Ты не ранена?

Едва мы укрылись за поваленной сосной, как тишину разорвал сухой треск выстрелов. От неожиданности я закрыла уши руками и зажмурилась.

- Что происходит?! Кто с вами?

- Кевты, вызвались помочь. Ты цела, я тебя спрашиваю?

Прогремел взрыв. Кто-то, по всей видимости, Алтаннат, воспользовался гранатой. Почва и лесная подстилка столбом взлетели в небо, мелкие камни дробью ударили по поваленному стволу.

Гранто опустился на колени и потянул меня вниз.

- Цела, - ответила я и с тревогой посмотрела на профессора, который, высунувшись из-за ствола, опасливо оглядывался по сторонам. - Профессор, что происходит?

- Нам нужно уходить, и как можно быстрее, гиперпроводник.

Я слабо улыбнулась.

- Обратно в замок?

Гранто обернулся, покачал головой.

- Туда пути нет, придется идти через лес.

- Зачем? Куда?

- Поговорим позже.

Я высунулась из-за дерева, пытаясь понять, что происходит, и только тут, в предрассветном сумраке, на глаза мне попался один из сопровождавших Гранто бойцов. Он был одет в броню морского пехотинца, совсем как Алтаннат, лицо его скрывал продолговатый шлем, а около уха едва заметно мерцал передатчик. Будто почувствовав, что за ним наблюдают, боец обернулся.

- То есть эти громилы в броне, армейских сапогах и шлемах с ночными визорами - кевты из поселка? - спросила я, поднимаясь на ноги. - Что здесь, Тьма на ваши головы, творится?!