Танец отражений. Память - Лоис Буджолд

Элли вздохнула:

— В его группе было трое. Медик Красного отряда, Норвуд и медик Оранжевого отряда. Служба безопасности уже спрашивала об этом, Марк.

— Где они сейчас?

— Медик Красного отряда погиб несколько месяцев назад, разбился с катером…

— А! — он запустил пятерню в волосы.

— …а медик Оранжевого отряда здесь, на «Ариэле».

— Замечательно! Мне надо с ним поговорить. — Он чуть не сказал: «Позовите его», но вовремя опомнился. Ведь это комм Службы безопасности, и разговор наверняка подслушивают. — Направьте за мной капсулу.

— Во-первых Служба безопасности уже допросила его, а во-вторых, кто ты такой, чтобы мне указывать?

— Вижу, Элен вам ничего не рассказала. — Любопытно. Неужели присяга для Элен важнее, чем преданность дендарийцам? Или ей просто некогда было болтать? Сколько времени он тут… Марк взглянул на хроно. Боже!.. — Дело в том, что я собираюсь на Архипелаг Джексона. В самое ближайшее время. Так что если вы будете себя хорошо вести, может, я и попрошу Службу безопасности отпустить вас в качестве моей гостьи. — Он ухмыльнулся.

Элли одарила его взглядом, куда более выразительным, чем любые ругательства. Ее губы беззвучно зашевелились (считает до десяти?). Наконец она заговорила.

— Твоя капсула будет у стыковочного узла станции ровно через одиннадцать минут.

— Спасибо.

Медик был крайне раздражен.

— Послушайте, меня уже расспрашивали буквально обо всем. В течение нескольких часов. Мы все обговорили.

— Я обещаю быть кратким, — успокоил его Марк. — Всего один вопрос.

Медик злобно посмотрел на Марка: может, догадался, из-за кого они уже двенадцать недель не могут уйти с орбиты Комарры?

— Когда вы с Норвудом проходили криоподготовку в Восстановительном центре Бошена, вам не встречалась некая доктор Дюрона? Может, она заведовала лабораторией.

— Там всяких докторов было навалом. Нет. Я могу идти? — Медик встал.

— Подождите!

— Вы уже задали один вопрос. И Служба безопасности мне его задавала.

— И вы ответили им то же самое? Подождите. Дайте подумать. — Марк озабоченно кусал губы. Одного имени недостаточно. Надо получить что-то большее. — А не вспомните ли вы… чтобы Норвуд встречался с высокой эффектной женщиной с прямыми черными волосами и карими глазами… Очень умной.

О возрасте он спрашивать не стал: возраст мог быть любым, от двадцати до шестидесяти.

Медик изумленно уставился на него:

— Угу! А вы откуда знаете?

— Кто она была? И что ее связывало с Норвудом?

— По-моему, она тоже там училась. Он какое-то время за ней приударял, все хвастался своим мундиром и военным опытом, но, по-моему, ее не добился.

— А вы не помните, как ее звали?

— Вера или еще как-то. Верба. Не помню.

— Она была с Архипелага Джексона?

— Я считал, что она с Эскобара. — Медик пожал плечами. — В клинике были интерны со всей планеты. Я с ней никогда не разговаривал. Просто пару раз видел ее с Норвудом. Наверное, он боялся, что мы попробуем ее у него отбить.

— Значит, клиника очень хорошая. Пользуется превосходной репутацией.

— Так нам казалось.

— Подождите здесь. — Марк оставил медика в офицерской кают-компании «Ариэля» и бросился на поиски Куин. Искать пришлось недолго: Элли ждала его в коридоре, нетерпеливо постукивая носком ботинка.

— Куин, быстро! Мне нужна визуальная запись со шлема сержанта Тауры. Всего один кадр.

— Служба безопасности конфисковала оригинал.

— Но вы же оставили себе копию!

Она ядовито улыбнулась:

— Надо посмотреть.

— Ну пожалуйста, Куин!

— Подожди.

Элли вернулась довольно быстро и на этот раз зашла вместе в ним в кают-компанию. Поскольку комм уже не реагировал на отпечаток его ладони, пришлось попросить о помощи Куин. Он быстро нашел нужный кадр: крупным планом лицо высокой темноволосой девушки. Марк смазал на кадре фон и только потом подозвал медика.

— Ого!

— Это она?

— Это… — Медик всмотрелся внимательнее. — Она моложе. Но это она. Откуда это у вас?

— Не важно. Спасибо вам. Не смею вас больше задерживать. Вы мне очень помогли.

Медик удалился так же неохотно, как и входил — даже оглянулся через плечо.

— Ты нашел след, Марк? — спросила Элли.

— Вот сядем на мой корабль, отправимся, тогда и скажу. Не раньше.

Он опередил Службу безопасности и не собирается лишаться преимущества. Если бы они не отчаялись, его бы не отпустили — несмотря на просьбы графини. Это честная игра: у него нет никаких данных, которые не могли бы получить люди Иллиана. Он просто чуть иначе эти данные интерпретировал.

— Твой корабль? Откуда ты его взял?

— Мать подарила. — Марк с трудом сдержал торжествующую улыбку.

— Графиня? Ну дела! Она тебя отпустила?

— В конце концов родители подарили моему старшему брату целый флот! — У него заблестели глаза. — Увидимся на борту, как только Элен доложит, что все готово.

Собственный корабль! Не ворованный! Никаких обманов и подделок. Марк еще никогда не получал подарков ко дню рождения. А теперь получил. Первый за все двадцать два года.

Небольшая космическая яхта преклонного возраста когда-то в блаженные времена до барраярского завоевания принадлежала комаррскому олигарху. Раньше яхта, видимо, была роскошной, но за последние десять лет явно пришла в упадок. Но это вовсе не служило свидетельством упадка комаррской экономики. Яхту просто собрались заменить новой — потому и продали. Комаррцы разбирались в бизнесе, а форы разбирались в связи бизнеса и налогов, так что деловая активность при новом режиме осталась прежней.

Марк объявил кают-компанию конференц-залом и сейчас оглядывал гостей, расположившихся в удобных креслах вокруг декоративного камина.

Конечно, здесь была Куин — по-прежнему в дендарийском мундире. Она уже обгрызла ногти и теперь кусала губы. Бел Торн был молчалив и сдержан. Вокруг его погасших глаз пролегли тонкие морщинки. Рядом возвышалась сержант Таура — огромная, растерянная и встревоженная.

Ударным отрядом это не назовешь. Марк опять — в который раз — подумал, что следовало прихватить побольше людей… Нет. Если первая вылазка чему-то его и научила, так это тому, что, если у тебя слишком мало сил для победы, лучше вообще не прибегать к силе.

В каюту вошла Элен. Кивнув Марку, она сообщила:

— Летим. Мы ушли с орбиты и за пультом твой пилот. До первого п-в-перехода двадцать часов.

— Спасибо, капитан.

Куин подвинулась, освобождая место для Ботари-Джезек. Марк устроился на каминном порожке из искусственного булыжника, спиной к потрескивающему искусственному пламени, свободно положив руки между коленями. Глубоко вздохнув, он начал: