Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Обычно сервер легко отследить, но в этом случае происходит вот что.

Эдди нажал новую комбинацию клавиш. После нажатия клавиши ENTER весь экран начал заполняться красными точками. Эдди уменьшил масштаб на 200%, однако красные точки продолжали множиться до тех пор, пока не заполонили буквально всю планету.

-И что всё это значит? - не понял Майлз.

-А это значит, что Гриффит якобы отправил сообщение абсолютно со всех актаронских компьютеров. И это при том, что я использовал одну из самых продвинутых на сегодняшний день поисковых программ.

-Значит, сервер нельзя обнаружить?

-Можно. Если только вы сможете проверить абсолютно все компьютеры на Актароне. Не случайно вояки назвали это программу "мираж". Только высшее армейское командование имеет возможность использовать "глушитель", и отыскать нужный сервер, но я сомневаюсь, что у вас имеются друзья в генералитете.

Майлз помрачнел. Надежда отыскать Гриффита таяла на глазах.

-А как насчёт двусторонней связи? - ухватился он за соломинку.

-Никак. Только в одностороннем порядке.

-Значит, я могу отправить Гриффиту послание? - мигом оживился Майлз.

Эдди призадумался.

-Теоретически, это можно сделать когда Гриффит отправит очередное сообщение или же вновь начнёт вещание. Выследить сервер конечно же не удастся, но у меня будет немного времени для отправки сообщения на компьютер, с которого идёт...

-Это можно будет сделать во время очередного выпуска "голоса правды"?

-Теоретически, если всё будет...

-Да или нет?

Эдди вновь нахмурился. Ему не нравилось, когда его перебивают.

-Да. Это возможно.

Впервые за всю неделю Майлз улыбнулся. Приманка созрела - оставалось только закинуть удочку.

Просматривая сводки правонарушений, Нортон прекрасно понимал, что дальше будет гораздо хуже. Гриффит перестал ограничиваться обращениями и организовал что-то наподобие собственной рубрики под названием "Голос правды". Первый же выпуск произвёл эффект взорвавшейся бомбы. Гриффит сообщил о грядущей денежной реформе, затеянной министерством экономики. Он не говорил ничего конкретного о министрах, а лишь пытался рассуждать вслух. Почему людей не предупредили о переменах? К чему такая срочность? Что за этим кроется? Гриффита объявили террористом, и данным обращением он лишний раз подтвердил, что его цель - посеять хаос. Толпы людей собрались возле здания правительства и здания суда, требуя наказать виновных и прекратить произвол. Чиновники и их помощники пытались успокоить людей, однако сделали только хуже. Наученные горьким опытом прожитых лет, люди боялись, что эта реформа - афера, с помощью которой правительство хочет лишить их кровно заработанных денег, путём их обесценивая.

"Обыватели сами бы до такого не додумались. Во всём виноват Гриффит. Стоит ему только бросить предположения или намёк, как ему все верят!" - думал Нортон.

Правительство до самого последнего момента не шло на уступки, но видя настрой собравшихся, всё же приняло меры. Свои посты в спешном порядке покинул Ральф Макнис и двое его помощников. Видя, что правительство идёт на уступки, люди стали требовать большего, но получили жёсткий отказ. Когда к зданию суда подтянулись бойцы спецназа, между защитниками правопорядка и собравшимися произошло серьёзная стычка. Десятки людей получили серьёзные увечья, а двое человек и вовсе чуть не погибли. Инициатором стычки оказался один из полицейских, у которого при виде разгневанной толпы сдали нервы. На следующий день Гриффит сказал, что полицейские - никакие не стражи порядка, а всего лишь цепные псы, исполняющие приказы высокопоставленных негодяев. С момента обращения не прошло и двух часов, как двенадцать патрульных попали в больницу с множественными переломами. Теперь люди видели в полицейских не защитников своих прав, а заклятых врагов. Атмосфера накалялась, чаша терпения людей переполнялась, и урегулировать разногласия становилось всё труднее и труднее. Не нужно было быть гением чтобы понять, что если Гриффит будет продолжать в том же духе, то тем самым он развяжет самое настоящее восстание. Когда Нортону позвонила секретарша, и сказала, что к нему явился Алекс Дроу, Пол приказал пропустить охотника за головами.

-Что у тебя? - с ходу спросил он, даже не предложив Алексу присесть.

-Кажется у вас серьёзные проблемы.

Дроу не иронизировал, а просто констатировал факт. Сегодня люди собрались возле здания полицейского департамента, требуя увольнение десятка сотрудников. Нортон частично исполнил их требования, и люди разошлись.

-Со своими проблемами я разберусь. Что там с проблемами нашими? Ты нашёл Гриффита? - спросил Пол.

Нортон старался, чтобы голос его звучал ровно, однако Алекс заметил, что начальник полиции в отчаянии.

-Пока нет. Мне нужно...

-Я обеспечил тебя всем необходимым. Где результат? Почти все камеры забиты, но поверь, Дроу, для твоего напарника местечко найдётся. Может хоть это послужит для тебя стимулом!

-Кажется я знаю каким образом Гриффит расправился с Фёдором Савиным, - сказал Алекс, не обратив внимания на угрозы Нортона.

-Внимательно тебя слушаю, - сдержанно проговорил Пол.

Дроу рассказал о своей теории касательно изобретения Бориса Захарова. Пол выслушал всё это молча, не задавая лишних вопросов, а когда Алекс закончил, нахмурился.

-Допустим, повторяю, допустим, всё так и есть. Что нам это даёт? - поинтересовался он.

-Для начала - небольшую передышку. Когда Гриффит поймёт, что мы знаем как ему удаётся убивать, он начнёт нервничать и может совершить ошибку. В его нынешнем положении любая ошибка может стать роковой.

-Разумно. Только я не понимаю как ты хочешь дать понять Гриффиту, что он раскрыт. Предлагаешь, как и он, сделать видеообращение?

-Вовсе нет. Видеообращение всё равно не предотвратит новые убийства. Здесь надо действовать по-другому, и без вашей помощи ну никак не обойтись.

-И в чём же должна заключаться моя помощь? - полюбопытствовал Нортон, догадываясь, что ответ ему не понравится.

-Свяжитесь с руководством телефонных компаний и прикажите временно отрубить связь.

Более дикого предложения Нортон ни разу в жизни не слышал.

-Ты с ума сошёл, Дроу? Это невозможно! - воскликнул Пол.

-Возможно, если правильно подобрать слова.

-Какие слова? Если лишить весь Актарон телефонной связи хотя бы на пару часов, телефонные компании понесут многомиллионные убытки. Они ни за что на это не пойдут.

-Если не пойдут - заставьте их сделать это, ведь в конце концов, вы - начальник полиции.

В который раз Пол пожалел, что получил новую должность. Поддержание инициативы Дроу могло спасти будущих потенциальных жертв Гриффита, но при этом вызвать гнев министерских шишек. На Нортона давил не только Купер Брукс, но и другие чиновники. Они хотели чувствовать себя в безопасности, но чтобы при этом им не пришлось жертвовать своими удобствами. Разрешить подобную дилемму было практически невозможно. Теоретически, когда вопрос заходил об общественной безопасности, Нортон мог отдавать приказания любому, независимо от его богатства и статуса. На практике же владельцы телефонных компаний могли не только проигнорировать его приказы, но и пожаловаться своим знакомым в министерство, чтобы те приструнили слишком ретивого начальника полиции.

"Могут, и обязательно пожалуются. Надо просто стоять на своём. В конце концов, Гордон Блэк много лет был начальником полиции, и его никто не мог приструнить", - решил для себя Нортон.

-Я могу сделать то, что ты просишь, но это займёт какое-то время, - сказал Пол после паузы.

-Времени у нас нет, так что стоит поторопиться. С каждым днём Гриффит набирает популярность. Если всё так пойдёт и дальше, он запросто сможет обойтись без изобретения Захарова.

Несмотря на то, что телевизионщики неоднократно называли Гриффита террористом, люди видели в нём героя, борющегося за достойную жизнь для всех. Помимо народной любви, деятельность Гриффита принесла и свои плоды: миллиардеры забирали свои богатства и в панике бежали с Актарона, а не самые порядочные должностные лица по-тихому покидали свои должности. Алекс предположил, что в ближайшее время Гриффит нанесёт удар либо по Дереку Бэйну, либо по Эндрю Уидмору, т.к. на данный момент влиятельней этой парочки на Актароне никого не было. Пока Дроу общался с Нортоном, Сайкс следил за Уидмором, а Джилл - за Бэйном.

"Что-то мне подсказывает, что даже если начнутся ранее невиданные катаклизмы, Уидмор и Бэйн не покинут Актарон, т.к. считают эту планету своей территорией. Сдвинуть с насиженного места их может только бизнес", - подумал Алекс.

Раздался стук в дверь.

-Войдите, - распорядился Нортон.

В кабинет шефа полиции вошёл обеспокоенный сержант Мартинез. По всей видимости, он собирался сообщить Полу что-то важное, но заметив Алекса, решил промолчать.