Точка-джи-эл - Борис Долинго

Странное дело, давно нет на свете отца Глеба, как и дяди Сурена, а сам он, оказавшись среди звёзд, столкнулся с ещё более странными проявлениями «политкорректности». Не совсем, конечно, то же самое, но всё-таки…

Скользя глазами по шеренге прибывших колонистов, Царегородцев отметил, что с вопросом, особо волновавшим Домингеса, всё в порядке: девушки есть, их на глаз явно больше половины, и хорошеньких хватает. Заметил и явных новичков, то есть людей, прибывших с внешних, не входящих в СИ, планет – с Са-Улара и Земли. Максимум десяток-полтора, но присутствовали. Неужели набор там продолжается?

Новичков выдавал неподдельный интерес ко всему окружающему. Глеб прекрасно понимал это, и помнил, как сам крутил головой по сторонам, когда его впервые высадили на Саларе из кораблика, замаскированного под земной самолёт. Там они проснулись, когда «самолёт» приземлился под куполом, и пейзаж вокруг расстилался вполне привычный: парк, деревья, домики – никакой «космической» экзотики.

Здесь же картина открывалась более впечатляющая. Бордовая с лёгким фиолетовым отливом холмистая равнина тянулась до самого горизонта, справа высились горы, вершины которых местами покрывали снежные шапки, а над головой сияло солнце, из-за состава местной атмосферы казавшееся намного более ярким, чем земное. Дополняли декорации «стаканы» приёмных комплексов и остальные коммуникации, которыми зона посадки успела обрасти за время работы первых поселенцев. Да и само облачение новоприбывших добавляло антуража: лёгкие кислородные костюмы, аналоги простых кислородных масок, напоминали скафандры из малобюджетных фантастических киношек: прозрачный шар-колпак, комбинезон и небольшой рюкзачок на спине с системой жизнеобеспечения. Впрочем, подготовленный человек мог дышать на Аресе и без кислородного костюма – Глеб и Сезар их не носили, обходясь компактными носовыми фильтрами, а вот новых жителей колонии команда челнока заставила надеть более серьёзные защитные средства.

– Добро пожаловать на Арес! – громко сказал Глеб на языке Орхана, официальном языке общения в Содружестве.

Говорил он в ручной коммуникатор, связанный с усиливающим устройством транспортера.

– Здесь наш с вами новый дом, его предстоит обустраивать общими силами. Я Координатор колонии, Глеб Царегородцев. Мой заместитель – Сезар Домингес. Мы доставим вам в апартаменты, вы войдёте в курс дела, познакомитесь с распорядком рабочих и выходных дней здесь, в первом постоянном поселении Содружества на Аресе. Мы распределим участки работ и постараемся наиболее эффективно задействовать каждого. А пока – карета подана, господа, прошу садиться!

Колонисты потянулись в автобус-транспортёр. Багажа имелось немного – в основном сумки с сугубо личными вещами. В Содружестве, особенно на государственной службе, а каждый участник освоения новых планет, на таковой и состоял, не поощрялось возить тюки с поклажей. Любой сотрудник получал на новом месте всё необходимое для жизни, и отнюдь не по спартанским меркам.

Один из парней, по виду новичок, проходя мимо Глеба, спросил по-русски:

– Извините, а как вас по отчеству?

Глеб приветливо улыбнулся: парень по имени определил его планетарную принадлежность, значит, «свой».

– С Земли? – в свою очередь спросил он.

Парнишка радостно кивнул.

– У нас тут общение простое, хотя дисциплина достаточно жёсткая. При решении служебных вопросов зовите меня Координатором. В остальное время можно называть просто Глебом.

Парень хотел ещё что-то спросить, но Сезар открыл только одну дверь транспортёра, и возник небольшой затор.

– Проходите, проходите! – усмехнулся Глеб, подталкивая парня внутрь салона. – Успеем поговорить.

– Сезар, – позвал он в коммуникатор, – у тебя что, руки отвалятся вторую дверь открыть?

– Да я при чём? Он же сам оценивает, как идёт посадка. – Замкоор имел в виду ИИ-управление транспортёра. – Издевается, по-моему.

Словно в ответ широкая створка в середине корпуса транспортёра с лёгким шуршанием растворилась, сжимаясь в мелкую гармошку.

Глеб усмехнулся, продолжая дружелюбно кивать садящимся в салон колонистам.

К нему подошёл, вытаскивая сигареты, полковник Рисенд. Многие сауларцы были заядлыми курильщиками.

– Ну, как оно вообще? – поинтересовался полковник. – Скоро для нас базу отстроите? Надоело! Вот вроде всё классно, не то что на наших и ваших космических станциях, где в мешки какают, а всё равно болтаешься в этой консервной банке – и такая тоска берёт…

Рисенд имел в виду орбитальные станции землян и сауларцев, находившиеся примерно на одном уровне «комфорта»: крайне ограниченное пространство, строгое рационирование кислорода и продуктов, изнуряющая невесомость.

Глеб с пониманием покивал.

– Честное слово, просто радость сюда лишний раз с челноком смотаться! – продолжал Милэйо и подмигнул: – Я сам каждый раз и прилетаю, хотя по статусу и не моя обязанность грузы сопровождать.

– Догадываюсь, – улыбнулся Глеб и хитро прищурился: – Но не будьте циничны, полковник, не сравнивайте людей с грузом!

Сауларец махнул рукой, не откликаясь на шутку:

– Не выдумывай, всё это словеса! Груз есть груз – что запчасти, что люди. Просто за людей выше ответственность. Плеснёшь чего-нибудь горло промочить, пока разгружаемся?

– Нет вопросов, только новеньких пристрою.

– У тебя же заместитель есть!

Глеб скорчил легкую гримасу:

– Нет, сейчас надо лично.

– Ну, значит, я пока у тебя в каморке посижу, – скорее констатировал, чем спросил полковник.

Каморкой он называл частные апартаменты Глеба, вполне приличных размеров квартиру.

– Да хоть всю жизнь живи! – засмеялся Глеб.

– Я сейчас, – с довольным видом кивнул полковник. – Только офицерам указания дам.

Когда Глеб вернулся домой, на столе красовались три бутылки знаменитого даже на Орхане вина «Красная лента», а Милэйо ждал, развалившись в кресле. Полковник, прекрасно ориентировавшийся в квартире Координатора колонии, расставил бокалы и тарелки, разложил кое-какую снедь. Глеб заметил, что часть закусок попала на стол из чрева его компактного синтезатора, но что-то имело явно натуральное происхождение, и значит, привезено Рисендом.

За что Глеб уважал полковника, так за то, что, будучи изрядным выпивохой и достаточно бесцеремонным человеком, тот в ожидании приятеля никогда не позволял себе начинать пользовать выпивку и закуску, предназначенную для дружеского застолья. Тот же Сезар с очаровательной непосредственностью уже бы вылакал не менее половины и обожрал самое вкусненькое.

Они подняли бокалы за встречу, за общих знакомых, которым не удалось оказаться в этом тесном кругу, и поболтали. Милэйо в который раз излил свою нелюбовь к орбитальным комплексам, и высказал надежду, что уж сейчас-то его переведут вниз, на Арес.

Глеб слушал, кивал, усмехался, а потом сказал:

– Да, хорошо бы тебя спустили с небес на нашу землю. Возможно, тогда бы ты внимательнее составлял заявки на основании моих рапортов и отчётов. Я только что смотрел спецификацию грузов: доставили всего два трансмобиля, и снова малых. Можно считать, что у меня по-прежнему нет воздушного транспорта!

Царегородцев рассчитывал на то, что после существенного пополнения числа колонистов, он сможет начать хоть какие-то археологические исследования – ведь дальше района базы и первого поселения колонисты и носа не высовывали. Все их знания об Аресе заключались в выводах двух экспедиций.

Первая, собственно, и обнаружила кислородную планету, провела кое-какие исследования поверхности и представила доклад об отсутствии высших форм жизни. По общегалактическим соглашениям, подобная планета могла использоваться для масштабной колонизации с трансформацией поверхности и экосферы. Работала экспедиция пятнадцать лет назад, примерно в те самые времена, когда только-только завербованный землянин Глеб Царегородцев вступил на Салару.

Вторая экспедиция прибыла на Арес через семь лет после первой, провела предварительные изыскания и наткнулась на покинутые города, которые почти сразу включили в каталог артефактов инопланетного разума. Собственно, «городами» эти образования назвать трудно: два ряда светло-серых коробок, стоящих среди пустыни, но название прижилось. По плану их предстояло законсервировать и создать в местах расположения музеи-заповедники, где не должно проводиться изменение облика планеты. Естественно, данная работа пока не началась ввиду более насущных задач, да и просто из-за отсутствия в колонии свободного персонала.

В первой партии пополнения, как Глеб отметил, просматривая сопроводительные документы, имелось достаточное количество грамотных инженеров для налаживания работы ТФС. Значит, Координатор получал возможность несколько освободиться и самому заняться исследованиями и подготовкой мест консервации «городов».