Пенелопа направляется в Трою - Ольга Тонина

   Это было, на первый взгляд, медленно, но зато очень надежно, ибо несмотря на качественное превосходство, даже несколько марсиан с устаревшим оружием, могли сорвать снабжение высадившихся войск, повредив пару грузовиков на узкой дороге, проходящей мимо крепости.

   Заседание Штаба затянулось далеко за полночь. Прибывший с полярной станции с посланием от Аэлиты офицер, сообщил, что как только к станции приблизятся отряды Магацитлов, верные Аэлите офицеры поднимут восстание и захватят станцию.

   Однако, рядом со станцией несколько дней назад высадились верные Тускубу войска. Это 40 больших военных кораблей, две тысячи солдат и сорок метательных машин. Внутрь станции их не пустили, но они расположились лагерем рядом.

   Станция включила магнитное поле и корабли не могут взлететь, но генерал Лакаб, командующий экспедиционным отрядом, послал четыре пеналы для усиления гарнизона крепости. Хотя они идут пешим ходом, на полпути есть законсервированная база с сухопутными машинами и, если противник их задействует, через два три дня они, возможно, будут тут.

   Командует ими капитан Митр, пожалованный в офицеры из рядовых за жестокость, проявленную при подавлении восстания на плантациях хавры под Азорой, - там он велел сжечь живьем четыреста сдавшихся под честное слово повстанцев, после этого делал карьеру исключительно как каратель.

   Является одним из доверенных офицеров Тускуба, сопровождал его в тайных поездках по Лабиринту царицы Магр.

   При этих словах Лось и Гусев обменялись взглядами.

   Чекмарев, как это ни странно, оказался прав. Не все марсиане поддержали режим Тускуба, очень многие были на стороне Аэлиты, и были готовы к восстанию.

   Впрочем, в реальности он сам этому восстанию и содействовал, ибо его подразделение, как это и положено разведке, высадилось гораздо раньше основных сил экспедиции.

   Но освещать деятельность его подразделения я не имею права - все, что он делал на Марсе, легло в основу закрытых учебных пособий по организации "партизанских и антиправительственных подразделений в тылу вероятного противника".

   Глава 4.

      На рассвете третьего дня, с наблюдательно-корректировочного пункта сообщили о приближении противника. Марсиане передвигались на машинах странного вида, представляющих из себя лодки на восьми огромных колесах каждая.

   Двенадцать машин двигались двумя колоннами по шесть. Двигались они достаточно быстро, и артиллерию Гусев решил пока не применять.

   Вторая рота первого батальона Бригады "Заря революции" окопалась и замаскировалась в полукилометре от крепости, в траншеях второй линии сосредоточилась пенала красногвардейцев Гора, в лагере уже второй день шло братание с прибывшими революционными Марсианскими частями ,и не взять их в бой было невозможно, они бы очень обиделись на Магацитлов.

   Красноармейцы встретили вражеские колонны кинжальным огнем. Марсиане засуетились и попытались наладить нечто вроде обороны, но тут на них пошли в атаку Магацитлы в сверкающих доспехах, чьи фигуры казались особенно огромными на фоне идущих рядом красногвардейцев Гора.

   Когда Сыны Неба, стреляя на ходу и руками метая чудовищные по мощи гремучие шары, подошли к солдатам Тускуба ближе, бой быстро закончился.

   Капитана Митра нашли под колесницей, Магацитлы показались палачу Азоры гораздо страшнее беззащитных и безоружных бунтарей. Помощник Гора - Хромой Фухи был родом из тех мест, где капитан наводил когда-то порядок и когда он узнал из кого надо любыми средствами добыть правду, на его кирпичной физиономии появилась кровожадная ухмылка.

   Капитан рассказал все и даже больше, причем настолько больше, что Гусев, несмотря на общую сумятицу перед выступлением, целый час о чем-то беседовал с Лосем и Гором.

   А вот здесь, как раз и был стремительный бой. Идущая в авангарде нашей колонны бронетехника попросту расстреляла на марше двигающуюся навстречу колонну марсианских войск. Расстреляла без всяких изысков - пулеметы и осколочно-фугасные боеприпасы, плюс гусеницы, броня и скорость.

   Объединенная колонна Бригады Красных Самокатчиков "Заря революции" и "Рабочей Красной Гвардии Трудящихся Аолов" выглядела очень живописно. Впереди ехала группа мотоциклеток с пулеметами, за ними марсианские колесные лодки, битком набитые кирпичнолицыми рабоче-армейцами, за ними сверкали спицами сотни самокатчиков, замыкали колонну несчетное количество повозок влекомых мохнатыми хашами, которые довольно быстро перли вперед на своих с виду неуклюжих медвежьих лапах. Это была специально выведенная порода, которую как тягловый скот применяли на плантациях хавры. Они везли орудия, боеприпасы и марсианскую пехоту.

   То там, то тут над колесницами и повозками бдительно торчали стволы Гочкисов, переведенных в зенитный режим. Под тысячелетними лунами древней Тумы, Олло и Литха гремела неслыханная тут песня, ихи. Заслышав ее, шарахались в сторону аж за версту отсюда...

   Смело, товарищи, в ногу,

   Духом окрепнем в борьбе.

   К Туме свободной дорогу,

   Грудью проложим себе.

   Вышли мы все из народа,

   Дети семьи трудовой.

   Марс будет скоро Советским,

   Вот наш девиз боевой.

    Вас в паутине зловещей

    Держат Тускуба цитли.

    Темные дни миновали,

    Мы к вам на помощь пришли.   

   Свергнем могучей рукою

   Гнёт роковой навсегда,

   И водрузим мы над Марсом

   Красное Знамя Труда!

   В составе каждой колонны двигались ЗСУ оснащенные счетверенными 37-мм скорострельными пушками и РЛС, поэтому иногда с неба шел самый натуральный "кровавый дождь" из превращенных их огнем в фарш солдат противника пытающихся атаковать наши войска на летающих седлах.

   Песня. Да, она звучала - ее знал каждый, кто летел на Марс - на тот момент книга Чекмарева была очень популярна, вполне естественно, что выучили и песню.

   Насчет местных войск, перешедших на нашу сторону, и отрядов восставших автор "заблуждался" - они использовались как войска второй линии, как проводники и как местная милиция на освобожденных нами территориях. Совместных боевых операций наше командование не проводило по причине очень больших различий в уровне подготовке и вооружении.

   Заместитель коменданта Электромагнитной станции Северного полюса Тумы, Капитан Тафир почтительно слушал ту, что звалась Светом звезды, видимым в последний раз. Приказ Аэлиты был коротким - "Начинайте захват Станции, а как только Магацитлы разобьют войска генерала Лакаба, впустить в Центр двух Сынов Неба, которых зовут Лось и Гусев".

      - "Аиу, госпожа" - ответил уставным словом капитан и удалился.

   А Аэлита задумалась, и только блуждающая по лицу нежная улыбка показывала о чем, или вернее о ком она думает. Ее мысли нарушила Ихошка, принесшая поднос с вечерними напитками. Увидев, что хозяйка о чем-то размышляет, и она ей помешала, смугло-синеватая мордашка служанки приняла виноватое выражение.

   Аэлита посмотрела на нее и сказала улыбнувшись: "Скоро увидишь своего друга Сына Неба." Ихошка, как коза, топнула ногами, замотала рыжей головой, чуть не опрокинула амфору и бокалы и виновато-смущенно хихикнула. Служанка хотела уже что-то сказать в ответ, как внезапно вспыхнуло Туманное зеркало, стоящее в углу.

   На экране, к ужасу и смятению Аэлиты, прорисовалась черная борода и золотое шитье церемониального халата. На Аэлиту молча и грозно, пронзая ее до глубины души, уставились глаза Тускуба. Когда казалось, что пауза затянулась до бесконечности, Председатель Верховного Совета Марса спросил, впившись глазами в лицо Аэлиты:

   - "Почему войска генерала Лакаба не допущены на станцию?" -

   - "А кто такой генерал Лакаб и почему ты спрашиваешь об этом пленницу, а не командира базы?"

   Тускуб еще больше нахмурился и нехотя сказал:

   -"Ни одно зеркало на станции кроме твоего не работает, я смог включить твое, потому что оно входит в мою личную секретную сеть. Творится что-то неладное, ходят слухи о сотнях аппаратов Магацитлов, прилетевших на Туму. В Соацере опять восстание. Я пошлю за тобой корабль, а если не получится, уходи по Лабиринту царицы Магр. В двух днях пешего пути от Станции есть старинная разрушенная станция Большой воды, в главном здании стоит жертвенник из черного камня. На нем барельефы пяти Магацитлов, ключ входа набирается при условии, если нажать поочередно на третий глаз второго, первого, пятого, первого и второго, запоминай - 2, 1, 5, 1, 2. На третьем нижнем ярусе найдешь станцию подземных тележек, нажмешь на пульте управления знак Талцетла, перед тобой появится карта Тумы, включи свое Ашхе и направь силу на Черную звезду..."