Мертвая земля или Чужим здесь не рады - Николай

    - Так, не раскисай! – громко сказал я, встряхивая Артема за плечи.

    - Дальше то, что делать? – спросил водитель. – Может, вернемся и поищем Манула?

    - Вернемся и обязательно поищем, - твердо произнес я. – Так, Марина и Артем, грузитесь в «кунг», - мой палец ткнул водителя ЗИЛа в грудь. – Доставишь их до базы, в целости и сохранности. Понял?

    - Я, никуда не поеду, - не очень уверенно прошептала девушка.

    - Я тоже, - поддакнул Артем.

    - Даже не спорьте, - скривившись, как от зубной боли, ответил я, этим двум «героям». – От вас сейчас никакой пользы. Давайте, быстро перегрузим все патроны внутрь бардака и разъезжаемся в разные стороны. Вы на базу, а мы к отряду отца Михаила, возьмем его людей и найдем Манула.

    «Кунг» ЗИЛа освободили от лишних патронов и гранат, сложив все это в корме «бардака». Наши машины разъехались. Петрович морщился и кривился, но стоически терпел боль. От обезболивающего, он отказался.

    Связавшись с батюшкой по рации, я сориентировался, где он находиться и, давая указания водителю, выступил в роли штурмана. Группу священника мы нашли через полчаса. Он стоял возле своего КамАЗа, позади него, плотной группой стояли несколько наших бойцов, еще один сидел в кузове грузовика, держа палец на спусковом крючке «Утеса», при этом ствол крупнокалиберного пулемета был направлении на троих мужиков, которые стояли напротив отца Михаила. Спорщики расположились возле одного из препятствий на пути зомби – «ежей» на подобии противотанковых, но только сваренных не из рельс, а из тонкой арматуры, концы которой были остро заточены.

    - Вам нельзя уходить, как вы не поймете? Если мы сейчас ослабим напор, то мертвяки снова соберутся в стаю и прорвут ограждения! – батюшка, громыхал своим знаменитым басом.

    - Почему это они собрались уходить? – спросил я, когда «бардак» подкатил к спорщикам. – Приказ на отход никто не давал.

    - Да пофиг нам на ваш приказ, - зло выкрикнул один из троицы, стоявшей напротив священника. – Мертвяки в Щелкино. Понял? Внутри периметра. Видимо, где-то прорвались и попали в город.

    Ничего себе? Это как? Щелкино прикрыто, со всех сторон водой. Осталась только узкая перемычка земли. Которую сейчас и защищают. Ну, правда, была еще одна стена, но она в длину всего пару сотен метров и прикрывала пляж, идущий вдоль Азовского моря.

    - Не знаю, но по рации сообщили, что мертвяки в городе. Короче, мы уходим. Там наши семьи.

    - Ваши семьи, еще в самом начале эвакуировали в море. Они в безопасности, - резко, как отрезал, произнес священник.

    - А если нет. А если кого-то забыли? – уперев руки в бока, капризно заявил один из спорщиков. Высокий худой мужчина, лет сорока пяти, с вытянутым, лошадиным лицом.

    - Да, пойми ты, дурья твоя башка, что если сейчас сдать периметр, то в город придет не пара-тройка мертвяков, а целая армия, которую уже будет на победить на городских улицах. Это пока они здесь, в чистом поле, мы их бьем, а если они прорвутся к городу, то проще будет его бросить, чем чистить.

    - Откуда ты знаешь, что в городе всего несколько мертвецов? – сварливо спросил спорщик.

    - Потому что, если бы, мертвецов было бы больше, то в вашу сторону уже бежали бы люди, в поисках защиты, а если беженцев нет, то значит, горожане справляются своими силами.

    - Ну, тогда, тем более! – решительно заявил лошадинолицый. – Мы туда и обратно! Обернемся минут за сорок, максимум час.

    С этими словами, мужичок развернулся и быстрым шагом отправился прочь, следом за ним увязалось еще несколько человек.

    - Вот ублюдки! – в сердцах, сказал священник. – Ведь, теперь, мертвяки прорвутся к городу, и все наши усилия будут напрасны.

    - Подумаешь, ушли три долдона, - легкомысленно сказал я. – Без них только легче дышать будет.

    - Это были переговорщики, - грустно, вздохнув, произнес священник, - они высказали мнение большинства бойцов щелкинских отрядов. С этими тремя, уйдут еще восемьдесят человек. Вместе с нами, останется всего двадцать два, а такими силами нам эту тьму порождений ада не удержать!

    - Ё-мое, а я хотел еще взять пару человек, чтобы отыскать Манула, а то, мы так быстро уходили из-под обстрела, что оставили его там.

    - Плохо. Жалко парня, - грустно сказал батюшка. – Ты один поезжай, может, найдешь его. Возьми вон ту колымагу, - священник показал рукой на искореженный серебристый «Крузак»

    У внедорожника отсутствовала правая задняя дверь, было разбито лобовое стекло и обе передние фары, зеркало заднего вида со стороны водителя, держалось за счет внушительной намотки синей изоленты.

    - Не вешай нос поп! – почему-то улыбаясь, сказал я. – Ты только продержись! Хорошо? Я туда и обратно! Подмогу приведу, есть у меня идея как оттянуть мертвяков на себя. «Бардак» оставляю тебе, внутри есть патроны и гранаты. Ты только продержись!

    - Продержусь, куда я денусь, - по-старчески вздыхая, ответил священник. Я внимательно посмотрел на него, и только тут понял, как сильно устал этот уже далеко не молодой мужчина. – Тогда, в Анголе, в семьдесят седьмом, ведь продержался прапорщик Ерофеев с отделением кубинцев. Один остался, но через себя противника не пропустил. Мне за тот бой орден дали. На, командир, держи. Бабам моим отдашь, - с этими словами отец Михаил, вытащил из-под разгрузки свой знаменитый, тяжелый крест и протянул его мне, - только сбереги его, вещь, очень старинная и ценная.

    Я не понимая, этого жеста, машинально взял крест и спрятал его в широкий нагрудный карман. А крест и, правда, тяжелый, не меньше килограмма в нем.

    - Прапорщик, ты только продержись! – крикнул я, запрыгивая в «крузак». – Я быстро! Ты только продержись!

Глава 19.

    Разбитый в хлам, некогда красивый внедорожник Тойота «Ленд Крузер» несся по грунтовой дороге, обилующей рытвинами и ухабами, как будто сами боги испытывали на прочность дорогую японскую иномарку. Машину швыряло из стороны в сторону, так и, норовя, выкинуть её на обочину. Одиночных мертвецов, которые мне попадались по дороге, я старался объехать, но это, к сожалению, получалось не всегда. Поэтому «крузак» лишился переднего бампера, а в разбитой радиаторной решетке застряла оторванная рука. На асфальтированную дорогу, я не съезжал, так и продолжал гнать внедорожник вдоль неё. Длинная лента асфальта была усыпана трупами зомби, как будто это были листья и на дворе сейчас стоял ноябрь. Очень часто попадались настоящие завалы в несколько метров высотой – здесь отметились стрелки нашего поселка. Возле одной из таких пирамид из мертвых, разлагающихся тел, за моей машиной увился зомбохряк. Огромная и уродливая тварь, больше похожая на помесь бегемота и броненосца, неожиданно выскочила перед самым капотом, я только и успел, что крутануть руля в сторону, уводя машину от столкновения. Но, все равно, избежать тарана удалось, лишь частично, мутант ударил башкой в переднее левое крыло. «Крузак» отлетел в кусты, проламывая в них широкую просеку. Меня выбросило из машины, и я упал на землю, больно ударившись об собственный автомат, ребра справой стороны обожгло огнем - я отчетливо услышал, как там, что-то хрустнуло.