Звездный странник - Сергей Афанасьев

— А что же тогда вы мне все это рассказываете?

Рейнольдс как-то странно посмотрел на Сергея.

— Просто я сам не верю во все это. Загадок конечно в тебе много, но ты не шпион, не вражеский агент. Просто жизнь у тебя такая. Ну а своим сотрудникам я привык доверять. Иначе ничего серьезного на этой работе не сделаешь.

— Тебе на самом деле поручалось три задания — основное, второстепенное и прикрывающее предыдущих два, — решительно продолжал его начальник. — Основное задание. Это, естественно, предвыборная гонка. — Сергей кивнул. — А в борьбе кандидатов между собой все средства хороши и, естественно было предположить, что наш президент не оставит такую мощную силу в стороне, как управление контрразведки, хочется нам этого или нет. Тебе все понятно? — Сергей снова кивнул, отметив про себя, что совсем недавно он точно также, слово в слово, думал не эту тему. — Замечательно, — невесело сказал Рейнольдс. — Идем дальше — личный секретарь Цетега, Август Зелински, безмерно преданный ему человек, как сообщили в докладе наружные службы наблюдения, обратил внимание на студентку факультета журналистики.

— И в чем это выразилось, — перебил его Сергей.

— Студентка была неопытна и все делала неуклюже — с такими долго не церемонятся при большой занятости рабочего времени. А он же уделил ей больше всех внимания, кинув несколько необычных для него фраз.

— И это все?

Шеф развел руками, — Как видишь.

— Забавно, — усмехнулся Сергей.

— Четвертое, — продолжил Рейнольдс. — Девушку перевели на ускоренные курсы, а потом и в наш отдел. — Сергей даже не вздрогнул, понимая, что все идет именно к этому. — Пятое, в командировке на семинаре ты показываешь девушку секретарю и держишь ее в поле его зрения, не проявляя активности — в службе безопасности Цетега тоже не дураки сидят. Поэтому, для полной естественности тебя и не поставили в известность — чтобы все было натурально. Да и Лана — не мисс Сеймур, у нее не получится по приказанию.

Сергей снова кивнул, соглашаясь со всем вышеизложенным.

— В технике ты конечно хорош, да и мозги у тебя есть. Но вот в людях ты плохо разбираешься, — продолжил шеф. — Поэтому и просчитать тебя было легко. И с Ланой, и с Элорой. Хотя мне этого и не хотелось все-таки сотрудник моего отдела, и вести его за ниточки… Но уж больно у тебя было удачное положение. Все замыкалось на тебе. Лучше кандидатуры и не сыскать. Открываться тебе не стали — не было уверенности в твоих актерских способностях. Да и переиграть мог. А так все получилось естественно — не придерешься.

— То есть, я давал возможность секретарю проявить себя самостоятельно? — уточнил Сергей.

— Да, — кивнул шеф. — Делать тебе, сам понимаешь, ничего и не пришлось. Главное — показать ее. А там секретарь сам уж пусть суетится.

— А если бы она не клюнула на его внимание?

— Это раньше у народа была какая-то общая цель, идеалы. А сейчас все разрушили и цель одна — положение и деньги. А у него их больше, чем у тебя. И ты уж меня извини — вряд ли бы она устояла. Да и слишком молода, чтобы успеть проникнуться старым воспитанием.

— А если бы он не клюнул на нее?

— Значит, не судьба, — пожал плечами Рейнольдс. — Тем лучше было бы для нас. В конце-концов, наша основная задача, приносить пользу отечеству, защищая от внешних врагов, а не копаться в грязном белье кандидатов.

— У тебя ко мне все? — спросил начальник.

— Да, — ответил Сергей, догадываясь что сейчас услышит еще что-то неприятное.

— Тогда у меня к тебе будет еще небольшое дело.

— Хорошо, я слушаю.

— Не замерз?

— Нет.

— Замечательно, — кивнул шеф, прислушиваясь к каким-то своим внутренним мыслям. — Значит так — операции по Цетегу и его приближенным прекращаются, его больше не валим.

— Что, наверху уже пришли к соглашению?

— Да, пришли, — сухо кивнул Рейнольдс. — Но есть одно незаконченное дело. — Шеф немного помолчал. — В общем в рамках этих договоренностей необходимо выдать Элору Дебюсси замуж. Остановились на твоей кандидатуре.

— Вот те на! — не удержался Сергей, подумав про себя — Ну вот, и еще одного врага я себе приобрел. А они заодно и сэкономят на обещанной кругленькой сумме.

— Что поделаешь, — недовольно проговорил Рейнольдс. — Приказ есть приказ.

— Без нашего с ней согласия?

— О каком согласии ты говоришь? — поморщился шеф. — Это же работа.

— А как она к этому относится?

— С ней беседу уже провели. Убедили ее в важности этого шага — не знаю какие аргументы уж приводились. Но — она согласна, подготавливает родителей, и мало того, сегодня в два часа ваша регистрация.

— Без официальной помолвки? — спросил еще не пришедший в себя Сергей.

— Для ускорения процесса ее совместят. А сейчас съездим в одно место, нас ждут.

Сергей не пошевелился.

— Я тебя предупреждал, — недовольно добавил шеф, заметив взгляд Сергея. — Не крутись возле любовницы Цетега. Засветился, теперь уж расхлебывай… И еще — от меня лично — имей ввиду — тобой могут и пожертвовать.

— С чего вы взяли?

— Да так, чутье старого разведчика.

Сергей промолчал, снова потирая лоб быстро таявшим в руках и на лице снегом.

— Любовь, это такая редкость… — вдруг сказал Рейнольдс со странной интонацией, словно хотел в чем-то успокоить Сергея. — В молодости часто так бывает — вроде бы влюбился и жить без нее не можешь. А на следующий день уже полное равнодушие. И не расстраиваешься — жизнь вся впереди — встреч будет еще много… И только в зрелом возрасте, когда количество контактов с противоположным полом резко сокращается — понимаешь одну простую истину — вот и жизнь фактически прошла, а вспомнить почему-то некого… Все на одно лицо.

Сергей опять промолчал, не перебивая словоизлияния шефа.

— Так что все, собирайся, поехали, — вдруг закончил Рейнольдс. Нас уже ждут.

Глава 18

Их уже ждали Август Зелински и мрачная Элора, причем лицо девушки при виде Сергея исказила сильная гримаса неприязни. — Все кто угодно, но только не вы, — проговорила она сквозь зубы.

— Ну что ж, — удовлетворенно начал секретарь после приветствия, не услышав фразы Элоры. — Все в сборе. Костюмы вам уже приготовили. Начнем, пожалуй…

— Мое присутствие обязательно? — недовольно спросил Рейнольдс.

Август Зелински подумал немного, решая что-то в уме.

— Пожалуй, вам все-таки лучше остаться. Мало ли что… — добавил он, покосившись на Сергея.

Рейнольдс подчеркнуто недовольно присел в тени, стараясь никому не мешать.