Ролевик: Плутовка - Ариадна Везувиан

Ровные ряды полок демонстрировали чуточку мерцающие в темноте клинки. Мы шли по разделу с мечами и кинжалами, самому большому в арсенале, и только золотистые отблески с лезвий освещали нам путь. Зачарованное оружие было странно похоже одно на другое: полностью из металла, пропитанного насквозь магией леса, грубое, не заточенное... Безликое. Даже без соответствующего образования было заметно, что это всего лишь заготовки, а не реальная убивающая штука. А я ведь успела многое нарыть об этом, пока выбирала подходящую мне форму.

Изначально такой метод персонализации использовался магами, чтобы создавать индивидуальные посохи, сразу с ярко выраженными признаками владельца, вместо того, чтобы вырезать его самостоятельно и тратить кучу времени на «обкатку». Но магическое искусство не стояло на месте, и однажды колдуны придумали способ обходиться без этого крайне неудобного предмета... И кануть бы этому заклятью в небытие, если бы первый король – физиономия которого прикрывает вход сюда – не прибрал столь полезное изобретение к ручкам, заключив с волшебниками контракт на изготовление этих штук для армии.

Конечно, массового производства не получилось, слишком дорого – что понятно, артефакторика никогда не была дешева – и слишком сложно. Вот на «сложность» я и нарвалась в первый раз. Персонализация имеет свой предел и, если тебе подходит копьё, а в руки взял меч – всё, прощай, артефакт испорчен попыткой принять невозможную форму. Да что там меч и копьё! Даже палаш и эсток не могут перейти друг в друга. Поэтому выбирать надо очень осторожно.

Из-за всего этого на обретение идут только люди благородного происхождения, твёрдо решившие посвятить себя армии. Моя паранойя была очень обеспокоена этим фактом, пока я в какой-то жутко древней книжке на фейском не нашла описание сути этого заклинания. Сродство. Сродство живого и неживого. Оружие становится буквально твоей частью, оно не может предать, не может шпионить, стучать на хозяина. Да, его могут забрать... Примерно как оторвать руку. И маги природы никогда не пойдут на такое, в первую очередь потому, что излишняя жестокость может лишить их силы.

– Тебе не кажется, что мы куда-то не туда забрели? – осторожно спросил Арес, косясь в лево.

Полки вокруг уже закончились, мы вышли в узенький коридор, в нишах которого располагались самые экзотичные виды оружия. Наследника смутили "когти" – это такие хреньки-лезвия (хоть убей, не помню, как называются), привязывающиеся к тыльной стороне руки и пародирующие Росомаху. Жутко неудобные штуки, при любом неосторожном движении травмирующие запястье.

– Не, всё верно, – мечтательно протянула я. – Моя «третья рука» в самом-самом дальнем углу.

– Диадема, что ли?

– Э... Нет, не в столь дальнем, – исправилась я.

Ага, здесь ещё была «Лунная Диадема» Сейлормун первого левела, но как этой штукой пользоваться не знала даже я. Кто-то хорошо понатаскал оружия по разным мирам...

Кстати, об артефактах в целом. Мне их структура до жути напомнила земные медикаменты. Есть некий активный центр, составляющий суть заклинания. Если это разящий огнём меч, то чарами будет «Пламенный жгут». Основное колдовство, два процента магии в артефакте. Остальное приходится на всякие поддерживающие системы: тому же мечу понадобиться защита на рукоять, чтобы не жечь руку владельца, интерфейс управления, если оружие делается для не-мага, плюс аккумулятор... В общем, заклинание получается настолько мозголомным, что в него без проблем можно добавить пару «жучков», никто и не заметит...

Но ни один дополнительный элемент не должен противоречить сути.

Так что параноик во мне прекратил истерику, и на её место пришёл чистый восторг. Одним из побочных эффектов заклинания единения было то, что посторонний человек, увидев его, тоже начинал желать попасть под эти чары. Полагаю, я бы смогла убрать это воздействие, но... Зачем? Иногда приятно поддаться эмоциям, особенно, если это тебе ничем не грозит.

– Та-дам! – я театральным жестом указала на одну из плохо освещённых ниш.

Арес щелчком пальцев заставил своё кольцо засветиться, а затем склонился над большой деревянной шкатулкой, ровную поверхность которой нарушали рельефные защитные руны.

– Цепь демонолога, – прочитал он на крышке. – Ты издеваешься?

– Никак нет, мой капитан, – радостно улыбнулась я.

– Ты вообще представляешь, что это такое?..

– Так точно, мой капитан, – ещё радостнее оскалилась я. – Охрененно длинная и гибкая металлическая цепь со Слезой на конце. Из обращения выведена потому, что люди слишком часто в ней запутывались и душили сами себя.

– Заря, это шесть метров жгучего металла, – осторожно произнёс наследник. – Полуартефактное оружие само по себе. Уверена, что справишься? И... Что тебе нужна настолько длинная рука?

– Открывай уже давай! – я чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.

И да, я точно знала, что это моё оружие. Знаете, иногда смотришь на вещь и просто понимаешь, что она тебе подходит... Например, в модном бутике находишь совершенно задрипанную кофточку, но чем-то она цепляет взгляд... Одеваешь её и – Хоп! – она совершенно преображает тебя, сидит точно по фигуре и вообще ня. Или среди стройных рядов в супермаркете взгляд цепляется за невзрачную упаковку, а потом это становится любимым блюдом...

– Ну, смотри, – покачал головой Арес. – Сломаешь – будешь сама перед Советом оправдываться, таких Цепей всего две осталось, а секрет их производства потерян.

– Я тебя сейчас стукну, – искренне пообещала я.

Видимо, эта фраза уверила его в моей решимости, потому что наследник хмыкнул и прикоснулся кольцом к шкатулке. Та медленно и торжественно открылась, явив моему жадному взгляду две одинаковых золотистых цепочки, намотанных на... большую катушку для ниток. А что, удобно. И не путается ничего, благо, кристалл лежал рядом, утопая в специальной ямке среди бордового бархата. На его фоне камень казался почти чёрным, но это был всего лишь обман зрения... А вот форма его казалась необычной, я не думала, что Слёзы можно подвергать огранке. Навершие было похоже на символ Sims 2, эдакий вытянутый тетраэдр.

Я цапнула левую Цепь, не дожидаясь разрешения.

«Подключено новое устройство, идёт поиск драйверов», – раздалось в голове. Спасибо компьютерная эра, теперь у меня даже прекраснейшее из возможных заклинаний отображается, как подсказка в трее. Обидно, что жуть.

Уй!

Катушка выпала из рук, цепь, сквозь крепко сжатый кулак, начала самостоятельно скользить вверх, подчиняясь движению камня. Тот, зависнув где-то над моей макушкой, начал спиралью оборачиваться вокруг меня на расстоянии полуметра. Рельефные звенья быстро расцарапали мою кожу, так что золото было обильно намазано кровью. Цепь двигалась перед моими глазами, но я не могла шевельнуться, даже разжать кулак. Слеза, установив маршрут для «хвоста» поднялась и зависла перед моим лицом, вращаясь вокруг своей оси внутри «кокона». Подчинившись внезапному порыву, я дыхнула на кристалл, тратя на это весь воздух из моих лёгких. Тот мгновенно запотел, а когда пар растаял, на одной из граней оказался некий символ.