Пета бяху или по миру наугад - Анфиса Кохинор

Ирсин расстроено покачал головой, уголки его губ печально опустились:

- На Северный. В Нур-а-Рет, родовой замок Ребарат-Нуров.

- К Алексису? - педантично уточнила Света.

- Да. - Маг поднялся, отряхнул куртку и кивком указал за плечо Светланы. - А вот и мой друг. Знакомьтесь - Трифон.

Светлана обернулась. Возле вечнозелёных кустов, прислонившись спиной к гладкому стволу обнажившегося к зиме дерева, стоял высокий, плотный мужчина с роскошной окладистой бородой. При взгляде на него Светлана одновременно подумала о священнике и корсаре. На мысль о служителе церкви навело длинное черное пальто, напоминающее сутану, а образу пирата соответствовал цветастый платок на голове и внушительная серьга в ухе. Однако, как бы не выглядел новый знакомый, Светка решила быть вежливой.

- Добрый вечер! Меня зовут Светлана.

Однако ответной вежливости землянка не дождалась. Трифон неприязненно посмотрел на неё, коротко кивнул единорогу, не приветствуя, а скорее говоря: "Я заметил тебя, буду иметь в виду, что ты здесь", и завертел головой, кого-то разыскивая.

- Трииса появится через несколько минут, - сообщил либенийский маг. - В принципе можно её не ждать. У неё не возникнет проблем со стражей.

- Уверен? В городе полно вящих. И теперь я понимаю почему. - Он бросил на Свету ещё один недобрый взгляд. - У тебя опасная и очень-очень заметная спутница, Ирсин!

- Не впервой! - Маг бесшабашно улыбнулся, сбросив с плеч десяток-другой лет, и шагнул к другу. - Прекрати злобствовать, Триф! Лучше вспомни из каких мы с тобой переделок выбирались! А сейчас от тебя только и требуется, провести нас в Стайлен, напоить, накормить и до утра приютить.

- Всего-то? - картинно удивился Трифон, приподнял левую бровь и вопросительно уставился в слишком честные и невинные глаза друга. - Обычно ты приходишь ко мне с куда как более экзотическими просьбами и предложениями!

- Да когда это было?! Не забывай, теперь я остепенившийся, женатый человек. У меня трое детей, красавица жена и строгая тёща. Мне, знаешь ли, не до глупостей.

- Ну-ну… - Трифон выпятил нижнюю губу и покивал, мол, мели Емеля, твоя неделя. - Ладно, дома поговорим. - Он достал из кармана три чёрных кожаных шнурка с болтающимися на них коричнево-серыми камушками, каких полным-полно валяется под ногами. - Одевайте!

Ирсин и Саолер послушно накинули кожаные шнурки на шеи, а вот Светлана не спешила надевать непонятное "украшение".

- Что это? - поинтересовалась она, внимательно разглядывая невзрачный камень.

При ближайшем рассмотрении в структуре камня обнаружились крошечные "золотинки", и девушка подумала, что свети сейчас солнце, камень сверкал бы как настоящая драгоценность.

- Госпожа желает что-то более утончённое и дорогое? Ах, простите великодушно, к ювелиру не забежал. Но в следующий раз всенепременно исправлюсь!

И в мнимом припадке раболепия начал кланялся как заведённый.

- А без кривляний никак нельзя? Не хотите отвечать, не надо - переживу. Я, в общем-то, понимаю, что всем хорошей не будешь, но и хамить мне не позволю.

Сжимая в кулаке камень, Светка гневно сверкнула глазами и, мысленно пожелав Трифону провалиться, демонстративно отвернулась и надела украшение.

- О-ё-о-о… - Глаза Саолера расширились то ли от ужаса, то ли от изумления. - Как ты его…

Светлана резко обернулась, и её рот раскрылся сам собой. "Теперь я точно знаю, что имеют в виду, говоря "челюсть отвалилась", - машинально отметила она, сделала маленький шажок вперёд, осторожно заглянула в зияющую чернотой дыру и продолжила свою мысль: - и провалиться тоже…"

- Н-да… Неплохо для начинающего, неплохо…

Ирсин подошёл к Свете, опустился на колени и склонился над дырой, пытаясь хоть что-то рассмотреть или, может, услышать.

- Э… я… я сама не знаю, как это получилась, - начала оправдываться девушка, но маг лишь отмахнулся.

- Триф всегда был несколько не сдержан. За что и поплатился. А так он очень хороший человек. И маг замечательный. У него удивительный дар - видеть и людей, и вещи такими, какие они есть на самом деле. А поскольку ты у нас живое вместилище необузданной, неподвластной простым смертным древней магии, готовой в любой миг вырваться на свободу и смести всё живое на многие мили вокруг, он разволновался. Отсюда его агрессия и грубость - не хочется ему подвергать родной Стайлен опасности. Вспомни Кийсену, она невзлюбила тебя по той же причине.

Девушка задумчиво провела рукой по лбу:

- Так, может, тогда не нужно заходить в город?

- Нужно, очень даже нужно. Все мы можем с лёгкостью казаться тем, кем хотим. Я и Саолер видимся большинству магов обычными арентийцами со средним, даже малым даром. Триису, если она захочет, от обычной кошки не отличишь, а вот ты сияешь как столб света в ночи. Я пытался прикрыть тебя, полностью подчинив себе, да куда там! К сегодняшнему дню от одного из сильнейших заклинаний почти ничего не осталось. Стоит нам только войти в город, вящие потянутся к тебе как пчёлы к цветущей липе. Десятка шагов сделать не успеем, как окажемся в кольце боевых магов. А нам лучше бы добраться до Алексиса по-тихому. И Трифон нам поможет, поскольку помимо редкого таланта - видеть суть вещей, он обладает ещё одним очень полезным для нас даром. Он один из лучших в Аренте мастеров по изготовлению амулетов, талисманов, оберегов и прочих магических артефактов. Надеюсь, его умений будет достаточно, чтобы скрыть твои выдающиеся способности, да и внешний вид подправить не мешает.

- Так вот, значит, в чём дело! - Из дыры показалась голова в цветастой повязке. - Ты ведёшь это чудо к Алексису. Зачем?

Трифон выкарабкался из дыры, тряхнул полами длинного пальто, сбрасывая землю и уставился на Ирсина, всем своим видом показывая, что пока не получит ответа с места не двинется.

- Не знаю. Он не пожелал посвятить меня в свои планы. Но ясно одно - так или иначе, Светлане необходимо добраться до Нур-а-Рета. И в наших силах помочь ей не сгинуть по пути. Если, конечно, мы что-то хотим изменить в Аренте.

- Хорошо. - Удовлетворённый ответом друга Трифон шагнул к Свете и протянул ей руку: - Мир?

- Мир.

Землянка пожала крепкую ладонь, решив "забыть" о неприязненном отношении мага в начале их знакомства. Однако мысль о том, что за "камушек" висит у неё на шее, не давала покоя. Света уже открыла рот, чтобы наконец-то выяснить этот вопрос, но Трифон опередил её. Он с тревогой взглянул на "камушек" и произнёс:

- Когда подойдём к воротам, я отвлеку стражников, а вы войдёте в город. И поторопимся! Амулет теряет силу. Ещё час-полтора и не то что стража, а только слепой, тупой и ленивый не заметит появления необычного мага. Надо скорее до дома добраться. Там у меня есть кое-что подходящее. Идёмте!