Палач Императора - Заид Массани

— Могу догадаться, — фыркнул я.

— Да. Джерек мне никогда не нравился из-за его высокомерия и закрытости. Кто может знать, что он нашёл во время своих изысканий, рыская по галактике? Джедай-археолог, ха! Почему он переметнулся на сторону Империи? Только ли затем лишь, чтобы спасти свою шкуру? Или власти ради? Если он сумеет каким-то образом достичь своих целей, то Палпатин в сравнении с Джереком покажется невинным младенцем. Вам известно, где он шастал до того, как ситхи взяли власть в свои руки?

— Где-то в Неизведанных Регионах. Это всё, что мне известно.

— Гм. — Кота провёл ладонью по бородке. — Вам ни о чём не говорит имя Сорн Амадис?

— Нет. А должно?

— Кто вас знает, Вейдер! — генерал позволил себе усмехнуться. — Сорн Амадис был одним из хранителей знаний Ордена джедаев. Принимал участие в сражении в Храме, когда вы туда заявились…

— Надеюсь, вы не станете сейчас нести ересь о том, как я вырезал там всех! — раздражённо перебил я джедая.

— В отличие от многих, мне прекрасно известно о том, что произошло в Храме, Вейдер. От того же Амадиса. Резня — это страшная сказочка, придуманная вашими врагами для того, чтобы сделать из вас ночной кошмар. Амадис видел всё своими глазами. И как штурмовики 501-го легиона выводили из Храма юнлингов и тех из падаванов, чей разум ещё не был затуманен устаревшими догмами. И как вы едва избежали гибели от рук Драллига. И как мастер Ти и ученик Джокасты Ню Джин-Ло Райс бежали из Храма на угнанном аэрокаре, убив при этом троих солдат. Именно поэтому Амадис и не стал противиться и сопротивляться имперской власти, он просто улетел с Корусанта куда-то на периферию. Я встретил его примерно через неделю после странной смерти Асто. Амадис сам нашёл меня через Силу и назначил встречу в одной необитаемой системе неподалёку от Тунг'ла…

— Зачем вы всё это мне говорите? — не понял я. — Мне-то что даст ваша информация?

— Сорн Амадис владеет информацией, за которую Джерек, если узнает о том, что она хранится у балморранца, сотрёт парня в порошок.

— Что это за информация?

— Я не знаю, насколько Палпатин и вы в курсе, но Джерек уже несколько лет планирует свой заговор с целью свержения Императора и захвата власти. Гранд-мофф Ардус Кайне — тайный помощник и финансовый спонсор миралука. Джерек одержим поисками легендарной Долины джедаев на Руусане и пока, вроде как, её ещё не нашёл. Группировка Таркина — это один из его проектов. Кстати, Ночные Сёстры Датомира тоже от Джерека получают указания. Инквизитор также поддерживает негласные контакты с Дашем Ити, Води Келрианом и Толтом Ваном. Представлять вам этих господ, полагаю, нет нужды?

— Вы правильно полагаете, генерал.

— Тогда не стоит…

Что хотел сказать Кота, я так и не узнал. Потому что именно в этот момент дверные створки разошлись в разные стороны и в комнату решительным шагом вошёл Фирмус Пиетт.

— В чём дело, адмирал? — недовольно нахмурился я под шлемом.

— Срочное сообщение от мастера Денана из коррибанской Академии, милорд. — Пиетт остановился в паре шагов от меня и почтительно склонил голову. — Он желает немедленно переговорить с вами по шифрованному гиперканалу.

— Это не может подождать?

— Мастер Денан говорит, что нет.

— Вот как? — я перевёл взгляд на Коту. — Ладно… Адмирал — проследите лично, чтобы генерал Кота беспрепятственно смог покинуть Федейлл. Никаких препон чиниться ни ему, ни его людям не должно. Не устанавливать никаких трейсеров на его шаттл. Если только, — я хмыкнул, — генерал не пожелает…

— О, нет, Вейдер! — Кота понимающе усмехнулся. — Пусть вы и не такой, каким вас рисует пропаганда Альянса, но служить Империи — это не для меня. Я — джедай, и не могу отказаться от своих принципов, пусть даже это и звучит пафосно. Лучший выход для меня и моих людей — удалиться за пределы Империи, куда-нибудь на периферию. Есть ведь множество миров, где могут быть востребованы услуги профессиональных солдат.

— Хотите избрать стезю наёмника? Не мелковато ли это для вас?

— Возможно. Но то, что предлагаете вы, для меня неприемлемо. Извините, Вейдер, но это моё последнее слово.

— Что ж — честно, по крайней мере. — Я протянул генералу закованную в броню руку. — Кто может знать пути Силы, генерал Кота? Возможно, мы ещё с вами увидимся.

Джедай задумчиво поглядел на протянутую руку, после чего покачал головой и осторожно пожал её.

— Кто бы мог подумать ещё полгода назад, что я буду пожимать руку самого Палача Императора! — генерал покачал головой. — Действительно, многое изменилось за последнее время. Но не настолько, чтобы склонить меня к сотрудничеству с вами.

— А как же та информация, которой вы со мной поделились?

— Будто вы об этом не знаете, с вашими-то способностями!

— Знаю, — честно ответил я. — Но не всё. Кайне и Ночные Сёстры — это новая информация.

— Кайне, скорее всего, просто решил примазаться к Джереку в надежде получить более высокий пост, нежели он имеет сейчас, — пожал плечами Кота. — А Гетзерион… Не мне вам рассказывать, что такое датомирские ведьмы, Вейдер. Вам и самому прекрасно известна их репутация. Одной Вентресс в своё время за глаза хватило.

— Невозможно с вами не согласиться.

— Да. — Кота взглянул на вошедших в комнату штурмовиков. — Полагаю, на этом мы закончили?

— Именно так. Вас проводят до вашего челнока и обеспечат беспрепятственный отлёт с планеты. И мой вам совет, генерал — чем скорее вы выйдете из этой грязной игры, тем будет лучше для вас и для ваших людей. Джерек не из тех, кто страдает излишним милосердием.

— Это я уже и сам понял.

Не произнеся более ни слова, генерал Кота обошёл меня и направился к выходу из комнаты. Штурмовики, посторонившись, последовали за ним двумя шеренгами.

А я обратил свой взор на адмирала Пиетта.

— Что ж, Фирмус — поглядим, что желает поведать нам мастер Денан. Подозреваю, что это каким-то образом связано с Люком.

— Возможно, милорд, — дипломатично отозвался Пиетт.

ГЛАВА 39

Идя размашистым шагом по коридорам Академии Ордена, что располагалась в анклаве восточнее главного города Коррибана — Дрешде, я не обращал абсолютно никакого внимания ни на студентов и преподавателей, которые изумлёнными глазами провожали идущего по мраморным плитам коридоров Тёмного Лорда ситхов, фактически — второго лица в государстве, ни на стоявших то тут, то там охранников в чёрно-серебристой броне с силовыми пиками и ручными лучемётами. Моя цель на данный момент — небольшая комната на двадцать седьмом уровне здания Академии, где сейчас находились мастер Денан, Люк, Лея и Мара Джейд. Присутствие Руки Императора было, на мой взгляд, излишним, но в данную минуту мой взгляд был слишком пристрастен и я не собирался обращать на него внимания. Я шёл по коридорам Академии, ни на кого не обращая внимания, позади меня размеренно шагали штурмовики капитана Сола Брекенриджа, сопровождая своего Главнокомандующего, а в голове у меня крутилась лишь одна мысль, избавиться от которой я не мог с того самого момента, как получил сообщение от мастера Лорна Денана.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Двое уцелевших рейнджеров были взяты в оборот оперативниками Айсарда, прибывшими на Коррибан на джампере, и уже давали показания. Ясное дело, что ни о Джереке, ни о Кайне, ни о лорде Хетрире, которого я уже пару лет подозревал в тёмных делишках, они и слыхом не слыхивали, а вот о том, кто именно подрядил их на это дело, они сейчас пели и заливались вовсю. Ещё бы им не петь — парни из ИСБ с ними не церемонились. А я и подавно не собирался. Ни с ними, ни с той, кто стояла за их спинами.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Тяжёлые двери сами собой распахивались передо мной, а излучаемая мной тёмная аура была настолько пропитана яростью и желанием убивать, что все, кто попадался на пути, спешили поскорее убраться с глаз долой. Правая рука сама собой тянулась к висящему на поясе световому мечу, левая была сжата в кулак. Джерек ли подтолкнул Асоку к такому решению или же не он, мне, если честно, было наплевать. Подобное нельзя было просто так спустить на тормозах. И дело было даже не в том, что антарианские рейнджеры фактически совершили террористический акт на территории Империи. Это для меня было второстепенным.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Как бы то ни было, операция «Молот Правосудия» должна была начаться в полном соответствие с первоначальным планом. Нельзя было позволять личным чувствам и эмоциям возобладать над логикой и здравым смыслом. Всё равно от возмездия Тано не уйти, а там и очередь Джерека подойдёт. Пусть Империя и являлась автократическим государством со всеми атрибутами военной диктатуры, но то, что могло появиться в результате действий миралука, было куда хуже.