Великое Лихо - Сергей Волков

- Зугур, пошли к дружинному балагану, может, узнаем чего! - предложил Луня, и вагас согласился. Но едва они шагнули к дверям, как навстречу им в землянку ввалился Шык, весь в снегу, борода в инеи.

- Здраве будь, дяденька, с возвращением! - Луня поклонился волхву: Легка ль была дорога твоя?

Шык дернул щекой:

- Не легка, не тяжела! На-ка лызунки, оботри от снега. Ахея раненого только к полуночи привезут, я вожа встретил - он нас звал.

- А ты сам-то где пропадал? - спросил Зугур, усаживаясь на лавку и пододвигая к Шыку горшок с неостывшей ещё кашей и кувшин с взваром. Волхв взялся за еду, и только утолив первый голод, ответил:

- К Волкам я бегал, волхва Хромого Чара повидать. Ну, а заодно и с вожем тамошним переговорить. Через семидицу придут сюда Волки, дружина придет, восемь сотен воев, во главе с вожем и Чар придет, будет в ратных делах волховством помогать. Признали волки главенство Бора над всеми родскими ратями, и готовы на аров и иных ворогов идти. Это и есть то мое чудо, о котором вож наш просил. Но только вы про это - ц-ц-ц! Молчок! Пусть апосля все узнают, когда уже уйдем мы...

Шык закончил говорить и более основательно занялся горшком с кашей. Луня только покачал головой - ай да волхв, один, через леса, зимой чуть не тот конец родских земель сбегал, да ещё и уговорил самый, почитай, сильный после медведей-Влесов род принять руку Бора! Остальные рода, на Волков глядя, тоже дружины дадут - быть арам битыми, ей-ей, быть!

К полуночи, как и предсказывал Шык, в дружинный балаган привезли раненого ахея. Луня только глянул на заострившееся, белое, словно бы даже прозрачное лицо совсем молодого ещё парня, что лежал на легких санках, укутанный в медвежьи шкуры, и сразу понял - не жилец.

Ахей бредил, его колотил озноб, временами он совсем терял сознание, и лишь по неровному дыханию, по легкому парку над запекшимися, черными губами можно было понять, что жизнь все же теплится в израненном теле.

Юношу сняли с санок и перенесли в балаган, где уложили на застеленные шкурами полати. Вож нагнулся к ахею, но тот в очередной раз впал в беспамятсво, и ничего не смог сказать.

- А ну-ка, выйдите все отсюда! - неожиданно властно прозвучал голос Шыка. Волхв в сопровождении Луни и Зугура шагал через толпу дружинников к ложу умирающего.

- А ты не нукай, не запряг! - огрызнулся кто-то из воев, но Шык лишь глянул на острослова, и тот, побелев, бросился вон из горницы, на ходу зажимая рот, а миг спустя все услышали могучий блев за дверями - волхв слыл мастером на такие прошибы, не терпя дерзость и неподчтение.

Второй раз повторять не пришлось - дружинники, топоча и гремя оружием, покинули балаган, остались только вож, две бабки-занхарки, воевода да волхв со своими спутниками. Ну, и ахей, само собой.

Шык, не обращая ни на кого внимания, присел возле умирающего, откинул шкуры, задрал рубаху, ножом разрезал льняную тряпицу, что охватывала весь живот парня. Бабки только ахнули - открылась зияющая рана, черная по краям, дурно пахнущая, с алыми кровяными подтеками и какими-то сукровичными пузырями в центре. Луню замутило, но он продолжал смотреть - мало ли, может и ему с таким столкнуться придется, избави, конечно, Род...

Так, все правильно, дозорные вои сделали все, что смогли - промыли глубокую рану, положили пук белого мха, чтобы зараза не заводилась, забинтовали. Одного не знали они - не лечат такие раны, не в силах никакое чародейство вернуть к жизни человека, у которого все кишки пробиты, перемешаны, порваны, порезаны четырехперым наконечником арского конного копья...

Шык встал, глянул на вожа:

- Он не будет жить. Он умрет, причем вряд ли дотянет до рассвета. Душа его уже на пути в иной мир...

И знахарки закивали - прав волхв, так и есть.

Вож свел брови, вспухли на мгновение желваки на щеках, потом он спросил:

- А он успеет что-нибудь сказать?

- По своей воли - нет! - покачал головой волхв: - Разве что я его заставлю, но тогда умрет он ещё быстрее...

Бор сперва колебался, но он не был бы вожем самого сильного рода, если бы не умел принимать решения, причем принимать их быстро, уверенно, и во благо рода.

- Хорошо. Пусть он говорит. - вож сел на лавку. Шык повернулся к ученику:

- Луня! Помнишь, что делал Вед, когда надо было разговорить Гендиода?

Луня кивнул:

- Два пера сороки и сава-трава!

- Тащи, мигом!

* * *

Шык, как некогда Вед, воткнул сорочьи перья себе в волосы, растер в ладонях принесенную Луней сухую траву, присыпал ею свалявшиеся кудри ахея, закрыл глаза и повел рукою над его головой. Какое-то время ничего не происходило. В горнице стояла тишина, лишь потрескивали лучины, а шипели дрова в очагах, но вот тело ахея выгнулось дугой, по нему пробежала судорога, а из раны потек пузырящийся зеленоватый гной пополам с кровью.

- Говори! - резко выкрикнул волхв, отдергивая руку. И полумертвый юноша заговорил, низким и тяжелым голосом. Зугур взялся переводить:

- От царя ахеев Арокла привет славным родам в лесах их... У нас неспокойно, ары, хуры, цоги и иные, объединившись, нападают на наши земли, сжигают селения, уводят в полон мужчин, остальных же убивают лютой смертью... Плодятся в горах лихи, море яриться, топит челны наши и заливает поля... Пелаги уходят от наших границ на север и на запад, в дикие земли... Было нам от старухи Пифы пророчество, в коем говорится, что в ваших землях... живут ныне трое мужей, которым по силам унять смуту, остановить войны и мир на землю вернуть... Просим мы найти тех мужей и помочь им, и готовы заплатить любую цену за деяния их, от нас скрытые, но великие, ибо если цель велика, то и деяние велико...

Ахей замолчал, хрипя и дергаясь, на черных губах пузырилась кровавая пена. Знахарки не выдержали, отвернулись, Шык скрипнул зубами и вновь приказал:

- Говори еще!

Но юноша так и не смог больше ничего сказать. Он резко дернулся, вскинул руки, но они тут же бессильно опали, тело затряслось в агонии, и вскоре дух ахея отправился туда, где ему надлежало быть. В тишине прозвучал негромкий голос вожа:

- Бабы! Ступайте к Даре, надо готовить все к погребению и тризне. И позовите четверых воев, пусть несут тело в горницу Мары...

Когда умершего унесли, вож спросил:

- Когда выходить думайте, Шык?

- Завтра. - коротко ответил волхв.

- На лызунках пойдете?

- На них.

- Ну, Род вам в помошь, и все тресветлые боги в защиту! - вож встал: Все, что пожелаете - оружие, припасы, одежа - все, что есть у нас, можете брать.

Щык, а за ним и Луня с Зугуром, поклонившись вожу и воеводе, молча вышли из горницы и отправились к себе - перед дальней дорогой надо было поспать...

ИНТЕРЛЮДИЯ II

В укромной долинке у подножия взметнувших свои пики к самому солнцу Омских гор, среди густых зарослей увитых диким виноградом кустов жасмина, надежно скрытый от чужих взоров, стоял невысокий, крытый шкурами шатер.