Семнадцатая жена - Страда Дион

Если Асфодель и её народ инициировали войну, значит, они переубедили европейских и азиатских покровителей корпораций или выдали информацию политикам или оба варианта, возможно дополнительно повлияв на принятие решения, покопавшись в мозгах и мыслях национальных лидеров. Зная о готовящихся атаках и неотвратимости надвигающейся опасности, бодрая троица могла придумать нечто из ряда вон. Главы корпораций, используя свои каналы, специально сработали против самих себя, искусственно организовав бурные и громкие операции, вместо возможно планировавшихся по наущению Асфодель и её братьев тихих миссий по устранению. Спустили лавину искусственно, когда удобно и в нужном направлении, не дожидаясь накопления критической массы…

Подоспевшие военные медики приступили к выносу бесчувственных тел спецназа, а солдаты продолжили продвижение по этажам штаб-квартиры. Звук вернулся к изображениям с органического дисплея, и кабинет вновь наполнила неразборчивая китайская речь, теперь уже с раций. Система безопасности Фокс Тауэр решила повторно провернуть удачный трюк и через систему громкой связи включила на полную мощность какофонию низкочастотных звуков, сопровождаемую на этот раз миганием освещения. Все коридоры с первого по пятнадцатый уровень, где находились военные, напоминали ад, прошедший модернизацию. Из обновлённого места вечного наказания выкинули котлы и выгребли грязь, спустили лаву. На смену им пришла экзотическая дискотека с белыми декорациями, резкими вспышками света с динамической интенсивностью и интервалами под скрежет, скрип и вой. У Стефана заболели глаза от одного наблюдения за изображением с камер, уши молили убрать ужасный звук. Себастьян под раздражённым взглядом Калисы ещё раз вызвал панель управления, но ничего изменять в ней не пришлось. На второй штурм послали более подготовленных людей — солдаты быстро достали из касок герметичные наушники, а смену света решили вульгарным расстрелом потолка. Низкочастотный скрежет, скрип и вой оборвался, он наверняка доставлял дискомфорт и продолжавшему эвакуацию персоналу, но скучать за расстрелом световых элементов китайцам не пришлось. Любые сообщения в рациях заглушили помехи, а на две наступающие в авангарде группы напали солдаты «Химеры». Перестрелка завязалась на семнадцатом этаже, одновременно ещё одна группа вступила в схватку в конференц-зале на десятом, а три группы в разных помещениях заблокировала сработавшая система пожарной безопасности. Реагенты для тушения пожара солдатам в противогазах были не страшны, но на пробитие опустившихся переборок требовалось время.

Камеры наружного наблюдения зафиксировали всполохи пламени из дул крупнокалиберных пулемётов, Стефан почувствовал всем телом далёкий гул, а на бескрайнем органическом дисплее высветилась модель небоскрёба с отметками о повреждениях с двадцатого по сорок третий этажи. Калиса со странным выражением лица, напоминая лису только что вылезшую из обвалившегося на неуклюжего сторожа курятника, встала со своего кресла и подошла к панорамному окну. Из него не было видно осаждающих, только залив и противоположный берег, девушка осталась довольна увиденным.

— Меньше паники, больше надежды, — она повернулась к Стефану и Себастьяну, и, продолжая улыбаться, подошла к панели.

— Сохраняйте спокойствие и продолжайте в том же духе. Как говорят в Англии.

Калиса учтиво ухмыльнулась словам секретаря и обежала взглядом видео с камер наблюдения. Конференц-зал напоминал выяснение отношений между мафиозными кланами времён сухого закона в США в глухих кварталах Чикаго. В отличие от коридоров, с поворотами, арками и тумбами, быстро превратившими перестрелку в осторожные и редкие вылазки, прерываемые нечастыми очередями, просторное прямоугольное помещение не предоставляло практически никаких укрытий. Фарфоровые вазы, стеклянные столы и лёгкие кресла с металлическим каркасом в первую минуту превратились в ворох обломков и осколков под выстрелами выбежавшего из смежного помещения отряда «Химеры» и оперативно среагировавших враждебных солдат. Военным заблокировала путь к отступлению всё та же система пожарной безопасности. Они попытались перегруппироваться, укрыться за редкими колоннами в углах зала. В поддержку последовали выстрелы пулемётов с улицы, разбив панорамное окно и обрушив на пол огромную люстру. Сложная конструкция, стилизованная под хтонического змея рухнула на пол, погребя под собой несколько человек. Но нападавшим это не помогло. Великолепно вооружённые и бронированные солдаты «Химеры» расстреляли последних противников и установили ракетную установку на роскошном кафельном полу, открыв огонь по бронеавтомобилям. Каскад взрывов озарил экстренные выпуски новостей, разбивая разлетающимися обломками окна соседних зданий, а на помощь военным уже подъезжала более тяжёлая техника, готовясь укрепить позиции и развернуть крупнокалиберные дула на бело-рыжий силуэт небоскрёба. Наёмники Дмитрия уступали числом, и если группа в конференц-зале разобралась с интервентами, то к семнадцатому этажу уже спешили подкрепления, поддерживаемые выстрелами снаружи.

— Прошёл час, все ключевые элементы вывезены, но остаются сентиментальные мелочи и сувениры, — доложил Калисе Себастьян, прочитав полученное сообщение.

— Помогите «Химере» экспериментальными образцами, подготовьте заряды ЭМИ. С нами играют серьёзно, — мисс Фокс, сменив ухмылку озабоченной задумчивостью, медленно вернулась к панорамному окну. Стефан, оставив секретаря рассылать поручения, подошёл к девушке.

Он встал за её спиной, ощущая сохранившийся лёгкий аромат винограда, скользя глазами по точёной шее и тонким плечам, лисьи уши пригнулись, попытавшись стыдливо скрыться в копне волос. Американец почувствовал, как его правую ногу медленно поглаживает пушистый хвост, он спускался вниз и поднимался на самый верх, плавно разворачивался белым кончиком и опять спускался, играя и раздумывая. Калиса резко повернулась и с играющей на губах добродушной улыбкой щёлкнула Стефана по носу, оцарапав переносицу острыми ноготками. Они стояли и смотрели друг на друга. Девушка поглаживала его руки, поднялась к плечам, скрестила кисти за его шеей. Лисий хвост продолжал жить своей жизнью, щекоча, льстясь и обвиваясь. Проступившая на царапине кровь тонкой струйкой спускалась к кончику носа. Калиса приподнялась на цыпочки и слизнула гранатовую каплю с лица Стефана. Вор погружался в светлые золотистые глаза, он силился изведать их глубину, постичь неизвестные тайны, а тело меж тем льнуло к девушке, руки прижимали её к себе. Ему открылось невероятное чувство, золотое сияние наполняло всё вокруг, грело и словно горная река начинало захлёстывать с головой. Залп из орудий сотряс всё здание, рыжий ноутбук подпрыгнул на столе, Стефан едва не ударил девушку подбородком.

— Мисс Фокс, нас укусил Шмель, — равнодушный голос Себастьяна на этот раз выражал лёгкую озабоченность, но Стефан был уверен, что в эмоциональной градации секретаря подобное отступление от бесстрастности равносильно панике в Помпеи при извержении Везувия.

Калиса отпрянула от американца и неспешным шагом вернулась к монитору-стене. Один из отрядов «Химеры» лежал бездыханными телами на двенадцатом этаже, второй находился в окружении на двадцать первом, третий отступал к шестидесятому. Нападавшим все достижения стоили огромных потерь, но в отличие от Фокс Тауэр их ресурс можно считать бесконечным. Снаружи с интервалом в минуту-две военные открывали пулемётный огонь по зданию, прореживая роскошные висячие сады и облицовку. На пятьдесят шестом этаже солдат тем временем ожидал сюрприз. Экспериментальные образцы, представлявшие собой здоровых бледно-розовых бесполых существ, отдалённо напоминавших людей, из одежды на которых были только куски арматуры в руках, напали с двух сторон на поднимавшихся по лестнице солдат. Стефан наблюдал за происходящим на панели издалека, из животного ужаса не желая подходить ближе. Генетически модифицированные твари не чувствовали боли, не обращали внимания на пулемётные очереди, но они почти и не пробивали их кожи, оставляя лишь царапины и мелкие ожоги. Первые жертвы отлетели в сторону, пробив стену в соседние кабинеты, часть солдат была спущена с лестницы, другие от силы удара отлетели в дальний конец коридора. Оставшихся разорвали, растоптали или убили ударом по голове. Последние из выживших попытались укрыться в образовавшемся проломе в соседние помещения, но их быстро догнали, добросив до панорамных окон. Камера одного из новостных вертолётов зафиксировала разбивающееся стекло и долгий полёт четырёх человек вниз. Они упали в густые заросли садов на пятнадцатом этаже, после чего два тела соскользнули с края и упали вниз на землю. Монстров было всего лишь четверо, но они без труда уничтожили тридцать человек, после чего стали подниматься наверх, к забаррикадировавшимся солдатам «Химеры».