Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

- А здесь для кого? - не удержала своего любопытства.

- У господина графа камердинер. Важный такой. И смеялся над моими руками. Сказал знатной барыне такая камеристка, как я, совершенно не по статусу!

И столько обиды было в голосе!

- Роуз, а ты поменьше разных слушай! Это мне решать - по статусу ты или нет! - стало обидно за подругу. - А как же твой жених из деревни?

- А что жених? - деланно удивилась Роуз. - Я за этого камердинера замуж и не собираюсь. Но нос ему утереть уж очень хочется, - уже едва слышно закончила она.

Что-то сочувствую я жениху из деревни... Похоже, Роуз решила... Ой, пусть сама разбирается в своих кавалерах. Не мне судить.

Сделаю, чтобы Роуз красоткой стала! Мне разных помад да мазей в салоне целую корзину выдали. Разделю и пусть Роуз тоже пользуется! А там пусть выбирает для кого.

К ужину приготовилась, словно на бал в королевский дворец!

Герцогиня и леди Руситана уехали на приём, его светлость задерживался на службе. Дети решили в этот день ужинать у себя в комнатах.

Поэтому мы с Гэртоном будем ужинать в маленькой столовой вдвоём, только в присутствии компаньонки герцогини. Зануды страшной, но что поделать - приличия.

Я бросила на себя последний взгляд, прежде чем идти на ужин. Да, платье полутраурное. Зато красивое. И мне к лицу! А уж про лицо и говорить не буду! За прошедшее время, хоть и всего несколько месяцев прошло, а совершенно забыла, как выгляжу на самом деле. А уж после салона выглядела ничуть не хуже герцогини, и её красавиц дочек!

Вниз по лестнице спускалась прелестная молодая леди, это именно так я сама себе представляла! Со стен одобрительно смотрели на мои плавные движения, разученные в пансионе, портреты предков герцога. Слуги замирали и с поклонами провожали меня глазами...

Едва я ступила на последнюю ступеньку, в холле показался Гэртон.

И тут произошло то, чего я совершенно не могла ожидать!

Честно - ждала чего угодно! От того, что жених замрёт в восхищении, до того, что подхватит меня восторженно на руки и закружит по всему холлу, забыв от моей красоты об ужине!

А получилось...

Самое обидное - сначала он не заметил никаких изменений!

Поприветствовал меня, как обычно, поцелуем ручки и повернул в сторону столовой.

Я замерла, не двинувшись с места, опешив от подобного равнодушия!

- Милорд?! - всё, на что хватило меня от возмущения.

Я-то ожидала восхищения, радости, а он...

Обернувшись ко мне, посмотрел с недоумением.

- Вы ничего не заметили? - я чуть не закричала.

Граф замер, непонимающим взглядом глядя на меня. Потом в глазах появилась насторожённость... Потом он сощурил глаза, внимательно осматривая меня с головы до ног, снова и снова возвращаясь к моему лицу...

Он сделал несколько шагов, остановился передо мной, пристально вглядываясь в моё лицо, отыскивая там, как я понимаю, следы былого безобразия... Поскольку я стояла на ступеньке, наши лица оказались почти на одном уровне и ему было очень удобно рассматривать открывшуюся прелестную картину...

Да, я ждала похвалы. Ждала радости, что его невеста не безобразна и нет нужды её прятать... Ждала тёплого слова... Хоть одного! А вместо этого...

Брови его грозно нахмурились. На скулах заходили желваки...

Глубоко вздохнув, явно стараясь сдержать рвавшиеся с языка слова, его сиятельство ухватил меня за руку и потащил за собой так быстро, что едва поспевала!

Затащив в маленькую гостиную, граф захлопнул дверь с такой силой, что она отлетела и распахнулась, заставив его снова ухватиться за ручку и дёрнуть изо всех сил резное полотно. Только в этот раз он придержал дверь, так что, разгоревшиеся любопытством глаза прислуги, находившейся в коридоре в ожидании нашего ужина, остались за дверью.

- И?

- Что?! - я так и не поняла, где же его радость?

- И когда вы собирались сказать мне? Это безобразие было просто нарисовано?!

"Безобразие"?! Вот как он думал на самом деле? Стало обидно до слёз. Я всё же наивная провинциальная дура!

Разве может столичный граф, сын герцога, пресыщенный благами, даваемыми положением с самого рождения, обратить всерьёз внимание на такую, какой была я?

А я-то надеялась...

Показалось, слышу звон разбитого своего глупого сердца...

- Да, это было нарисовано! - высоко вскинула голову.

Вот назло не буду реветь! Если я ему не нужна, найду способ расторгнуть помолвку. Я не пропаду, особенно теперь, когда барон обеспечил меня! Пусть, пусть... Слёзы всё же закипели, но я не позволила им скатиться. Отвернулась и села на диванчик.

Да что ж такое?! Другой бы радовался а он...

- И когда вы собирались мне сказать?

Голос показался противным, как скрежет ножа по тарелке.

- Когда сделаю то, что сделала сегодня!

- То есть я правды не достоин?

Вот это поворот! Он меня обвиняет в чём? В том, что я лгала?!

- Милорд, я не лгала вам! Вы сами никогда меня не спрашивали - откуда у меня такое украшение!

- Я старался не задеть вашу гордость! Не хотел обидеть!

Ничего себе? А сейчас он, получается, меня не обижает?

- Мне вернуть? Не проблема! Сделаю это сегодня же! Пусть все любуются и жалеют вас - приходится жениться на уродине! Или вы вообще решили на мне не жениться, а вся эта помолвка представление?

- Вы... Вы...

Похоже, лорд Гэртон не мог подобрать приличных слов, что бы донести до меня нечто важное... Но меня уже понесло...

- Да, я! И я сейчас же пойду к себе и верну всё как было! Только не просите снова избавляться и становиться нормальной! Ещё раз на эту малоприятную процедуру я не соглашусь!..

Уж не знаю, что там он собирался сказать ещё, а я вылетела за дверь, в очередной раз, хлопнув ею изо всех сил...

Показалось даже, петли как-то уж очень жалобно скрипнули и косяк заходил ходуном... Надо бежать к себе! Иначе эту дверь мы сегодня доломаем...

Точно. Стоило об этом подумать, позади раздались громкие раздражённые шаги... Я уже была у самой лестницы, когда злосчастная дверь снова громыхнула на весь дом!

- Миледи! - раздалось гневное позади, но я летела на крыльях горькой обиды...

Бегом пролетела до покоев, вбежала и заперла дверь на замок. Так же бегом ворвалась в спальню.

"Пусть, пусть... Хочет уродину? Получит!" - твердила сама про себя, кинувшись в