Дар - Максим Алексеев

   - Тогда, зарубите себе на носу, так и должно остаться. И тем более, не вздумайте мне тут создать "какую-нибудь другую организацию". Я этого не потерплю. - Вино, выпитое за ужином, делало меня дерзким, да и наконец-то сброшенный груз вины перестал так давить на меня.

   - А насчет ордена мы еще подумаем, -вставила Ингрид.

   - Я так понимаю, вы все-таки согласны помочь нам, мсье? - консул хитро прищурился.

   - Да, консул. Про условия мы поговорим потом.

   Я уже твердо решил, что мне надо организовать экспедицию к сердцу Мира. Однако, отправляться в двухмесячное путешествие на очередной шхуне по океану полному чудовищ мне совсем не хотелось. Это не узкое море между Аэрином и Сиртисом переплыть! Если друиды готовы подписать союз с Республикой, то мы сможем отправится в путь на комфортабельном крейсере из живого дерева, с полной командой.

   А заодно нам надо было найти информацию про сердце Мира. Повторения Люфтштадской истории мне совсем не хотелось.

   Сейчас мне не хватало Горбовского. Его опыта интригана. Но к сожалению, он был занят. Его головной болью были выборы в свежесозданный парламент. Новое развлечение должно было хотя бы ненадолго заткнуть недовольных диктатурой. Одновременно с этим ему приходилось вести переговоры с осколком армии США, вылезшим из какого-то подземного убежища, когда Земля нашими усилиями достаточно "остыла" от радиации. Западное полушарие теперь было закрыто для наших кораблей.

   Вояки располагали возможностью управления несколькими комплексами ВКО раскиданными по всему континенту и парой эскадрилий тяжелых истребителей. Это доставляю головную боль. Особенно, учитывая невозможность проведения наземной операции, в виду того, что десантников у Горбовского было человек пятьсот, против двадцати тысяч пехоты при поддержке дроидов и тяжелой техники у противника. Не считая обслуживающего персонала убежища... Пока что Леонид Андреевич еще надеялся договорится.

   Ну и конечно немаловажно было то, что в отличие от Ингрид, он был гораздо более агрессивен в своём атеизме.

   С этими мыслями мы вышли во двор. У подножия парадной лестницы дворца в круге вооруженных республиканцев стоял Рене. В правой руке у него был меч Якоба, в левой ледяной щит в полный рост. Частично сформированный доспех ангела закрывал правую руку и ногу. У его ног валялось три тела. На моих глазах водяной бич бессильно рассыпался в руках противника комманданта. Молниеносным ударом плоской стороной клинка в голову Рене вырубил противостоящего ему бойца.

   - Ну что, мсье, будут еще желающие обвинять меня в трусости? Называть меня трусом и слабаком из клана Мыши я не позволю никому!

   Леха сидел на ступенях чуть ниже нас и с любопытством наблюдал за ходом поединка.

   - А ну ка, Рене, давай мы с тобой смахнемся по-честному. Без магии. Меч на меч, - вперед вышел старый одноглазый воин. - Я то знаю, что ты не трус и не слабак. Но мне, своему кланиалю за предательство ты должен ответить кровью. За весь тот позор, что твой отец понес из-за тебя.

   - Прекратите! - закричала Ингрид.

   - Ингрид, Кверти, не лезьте. Это дело клана и семьи. Хорошо, дед, я отвечу тебе, как своему кланиалю. - ответил ей Рене не оборачиваясь.

   Он рассеял защитные чары, перехватил поудобнее клинок. Кланиаль стянул с себя тунику и кольчугу, оставшись в одной рубахе, затем достал из ножен простой прямой меч. Я не знал, что делать. Ингрид шепнула мне: "я за консулом" и подбежала внутрь дворца.

   Она не успела. Острие клинка кланиаля вышло из спины Рене всего через несколько секунд после начала схватки. Такое впечатление, то он и не пытался сопротивляться.

   - Прости, внучок, - сказал старик. Он развернулся и пошел прочь.

   - Проклятье... - только и мог сказать я. Ингрид застыла на пороге.

   Да мы могли бы испепелить всех стоявших внизу одним заклятьем. И, скорее всего, консулы бы простили нам это. Но ничего исправить это бы не смогло. Рене был мертв. Мертв по своей воле... Где-то в своем гипнозе и НЛП Коги ошибся. А может быть он забыл, что есть такая вещь как честь?

   - Леха, бегом за друидом. - я бросился вниз, когда увидел, что рука Рене дернулась, Ингрид поспешила за мной. Один из воинов достал кинжал и наклонился что бы добить мага, но я отшвырнул его ударной волной. Толпа загудела, они начали доставать из-за пояса топоры. В руках некоторых появились водяные бичи. Я уже подготовился к драке, когда с неба на них упала Сущность. Нескольких офицеров она просто придавила. Остальные в страхе отшатнулись от искрящегося молниями льва. Полукруг огня отделил нас от врагов. Ингрид присела рядом с Рене, чтобы оказать помощь.

   - Что здесь происходит? - На входе во дворец стоял Ги Сезар в сопровождении Лехи и хоббита.

   Ради меня у Горбовского нашлось время, даже в условиях кризиса.

   - Что у вас там происходит, Артур? Как вы умудрились чуть не убить Рене? Он все еще в критическом состоянии в госпитале, - Я не был удивлен этим словам Коги. Даже Исии и Ингрид с трудом смогли задержать комманданта на краю смерти. - Вы же знаете, что у вас еще море работы. Вполне возможно вам придется принять участие в спецоперации против американцев.

   - Его вызвала на дуэль группа республиканских офицеров, пока я вел переговоры с консулами и друидам.

   - Так. С этого момента подробнее. Вы все-таки взялись за ум? Что вам обещали, и что просят взамен?

   Я в вкратце изложил ему произошедшие события.

   - Вот значит, как... Значит около четырех месяцев в зимних условиях. Но это при наличии достаточного количества органики. - задумчиво произнес Коги. - Думаю в Северной Америке эльфлингам будет достаточно комфортно. Но это конечно крайний вариант. Я знаете ли Артур тоже в Фарминге сувенир захватил, но зная ваше чистоплюйство не стал афишировать.

   - У вас есть спора Сада Порождений?!

   - Да, в лаборатории ее успешно клонировали и сейчас изучают. Если вырезать из генома все лишнее, то она нам хорошо поможет в восстановлении экосистемы. Но мы отошли от темы. Вы молодец, свой орден нам не помешает. Особенно если учесть, что его признают синие и друиды.

   - Но Сад выделяет токсины чумы, а драконы и тарраски несильно уступают в бою нашей технике.

   - Да ладно вам волноваться. Не так уж и сложно сделать так, чтобы вместо монстров вылуплялись белые пушистые овечки. Вывести даже при нашем уровне технологий пару десятков вирусов избирательно убивающих эльфийских тварей работа на месяц, самое большее, - Коги плеснул себе еще "Отрыжки дракона Хеннесси" и жестом предложил мне. Я покачал головой. - Ладно, Артур, развлекайтесь пока. Вы понадобитесь мне через несколько месяцев. Желательно со своим Орденом магов. Ваш отец сказал, что мы протоптали уже хорошую тропинку между мирами и предложил превратить ее в дорогу.