Жнец - Сергей Скиба

Маг поводил ладонью у него перед лицом и дотронулся до носа.

-- Ну, по крайней мере, в физическом смысле. Выражение лица только немного тупее, чем всегда, хотя раньше мне казалось, что дальше некуда.

Взгляд исцелённого апостола тем временем обрёл резкость, а на лице появилось осмысленное выражение. Он отодвинул от себя руку Проглота и поднялся. Сделал шаг в сторону жнеца, остановился, упёр свой мощный указательно-средний палец магу в нос и сказал:

-- А с тобой мы поговорим позже.

Затем подошел к Сету и, прижав кулак к груди, произнёс ритуальную фразу. Скептически оглядел своё плечо и продолжил.

-- Метка как я вижу, у меня уже есть. - Крылатый с хрустом расправил плечи и повертел головой разминая шею. Крылья, развёрнутые за его спиной сложились и, перекрутившись, расположились вверх тормашками, так что практически перестали быть заметными, только их нижние концы торчали теперь над плечами как рукояти мечей. - По началу признаться, я подумал, что умираю, но теперь вынужден признать, что по части исцеления Проглот тебе в подмётки не годиться. - Вампир окинул мага крови презрительным взглядом. - Я даже жажды не чую. Спасибо, мой лорд.

Он кивнул головой в знак благодарности и уверенно зашагал к сумкам с одеждой. Ступал Крылатый совершенно бесшумно, хотя походка его выглядела несколько коряво. Видимо Каин не полностью закончил работу над копытами.

Апостол тем временем выбрал подходящие штаны и рубаху, оделся. Выдернул из рук Мечника лопату и с невозмутимым видом стал откидывать от лаза глину и камень. Таран совершенно не подозревающий о происходящем внизу продолжал настырно копать, и собралась уже порядочная куча.

Замершая вокруг позиция резко пришла в движение, все вернулись к своей работе. О произошедшем исцелении напоминало только отсутствие у стены одного из тел. Сет обернулся к оставшимся на полу мумиям, потирая руки.

-- Следующий.

Он мог бы поклясться, что когда это слово слетело с его языка, на ссохшихся лицах появилось озабоченное выражение.

Жнец начал по порядку проделывать над каждым теперь уже знакомую процедуру. Вкалывающие лопатами вампиры отвлекались, только когда по залу раздавался очередной вопль возрождающегося апостола. Тень, Молчун, Егерь. В первые минуты после исцеления все они впадали в ступор, но быстро приходили в себя. Проглот признался, что если бы ему пришлось самому восстанавливать силы этим четверым, на это ушел бы как минимум месяц.

Тень даже статью олицетворял своё имя: среднего роста, худой, слабый на вид он чем-то напоминал подростка. Его лицо было безликим, стоило отвернуться, и ты уже не можешь вспомнить его черты. Походка у него была тихой и неуверенной, однако как бы он не спешил, Тень никогда не оступался, ничего не ронял и не задевал окружающее предметы. По крайней мере, по словам Мечника. А ещё этот тихий убийца был совершенно незаметен. Сет быстро убедился, что если Тень где-либо останавливался, то машинально принимал такую позу что начинал сливаться с окружающим антуражем. Выставлял руку, изгибал спину и вот перед вами только продолжение спинки кресла стоящего у окна, если специально не присматриваться можно пройти в двух шагах и ничего не заметить. А вот когда он начинал действовать, его движения резко менялись, становясь стремительными, неуловимо быстрыми и чёткими. Тень никогда не бил свою жертву второй раз.

Молчун. Знахарь утверждал, что в схватке один на один и желательно в тесном замкнутом пространстве равных Молчуну нет. Именно поэтому Каин вырубил его первым. Низкорослый кривоногий крепыш не внушал никакого опасения сопернику, пока не обнажал два коротких меча. Ровно через мгновение после этого схватка обычно и заканчивалась. Молчун, правда, терялся, если противников было несколько, поэтому всегда стремился разделить их и перебить по одиночке что, учитывая скорость с которой он расправлялся с врагом, было для него плёвым делом.

Егерь. Лопоухий и большеглазый он напоминал деревенского простачка, и видимо, что бы не нарушать этого впечатления пользовался в бою серпом на короткой ручке. Размахивал он им довольно умело но "звёзд с неба" что называется, не хватал. Зато мог ментально подчинить себе практически любого. Даже закалённые в этом отношении Осы при определённых обстоятельствах могли подпасть под его контроль, а уж обычных людей или животных он мог захватывать десятками. И не просто захватывать, а ещё и управлять ими.

Всё это Сету Знахарь рассказал еще, когда описывал свою историю, и теперь жнецу оставалось только покопаться своей памяти и убедиться что описание старого вампира достоверно.

Каждый поднявшийся на ноги вампир обязательно произносил клятву верности. Кроме Молчуна, тот лишь ударил себя в грудь кулаком, затем выставил вперёд руку и ладонью другой руки прикоснулся к предплечью. Жест, означавший на родине Сета пожелание идти, куда подальше - здесь трактовался как вечная преданность. Благо, что Мечник сразу же разрешил ситуацию, видя недвусмысленное возмущения жнеца, и объяснил значение этого "мягко говоря" вульгарного жеста.

-- Молчун есть Молчун. Так что не жди от него долгих речей и объяснений. Зато он чётко следует приказам.

-- Он немой? - Не смог не спросить Сет.

-- Нет.

-- А почему молчит?

-- А ты спроси у него. - Ехидно ответил Проглот.

После чего апостолы дружно изобразили дежурную вампирью улыбку, что видимо, означало бурную всеобщую радость.

Когда все апостолы, наконец, оказались в сборе, Сет решился начать разговор, ради которого собственно и пришел. Вот только как максимально прояснить ситуацию с Империалом и при этом не выдать, что он прочёл свиток Некроса? Было бы не только неудобно признаваться, что он утаил третий свиток, но и пришлось бы рассказать, что император Некрос со всей своей армией не смог пробиться сквозь импов. Это явно не послужит воодушевлению вампиров, которых всего чуть более десятка. Возникнет резонный вопрос: целая армия не смогла, а мы значит сможем? Простые вампиры это конечно не апостолы Заката, но и воины Каина сей час не в той форме что раньше. Да если бы и были в форме их всего тринадцать против сотен, а может и тысяч импов - не тот расклад.

Как жаль, что Сет не озаботился продумать свой рассказ заранее, а Клык как оказалось, был слишком внимателен и искушен в допросных делах. Уже после первой части сбивчивого повествования жнеца о пустынности Земель Заката, о том, что когда вампиры выберутся, делать им тут будет нечего и о том, как было бы чудесно иметь новое логово, он поднял руку и сказал.

-- Послушай Сет мы тебе не враги. Почему бы тебе не прекратить морочить нам головы и не рассказать всё как есть или ничего не рассказывать и просто попросить помощи. В конце концов, мы тебе кое-чем обязаны и вполне можем согласиться и так.