Сеть созвездий - Леонид Крестов

   Беззвучно распахнувшись при моем появлении, словно по волшебству, дверь гостеприимно отъехала в сторону, пропуская меня внутрь, и так же тихо, сама собой, запахнулась за моей спиной, стоило только переступить за порог.

   Не раз уже видев это чудо в живую, я все же не смог удержаться и обернулся, что бы еще раз увидеть, как она исчезает прямо у меня на глазах. Встав на место и затворившись, дверь словно бы растаяла, став прозрачной, будто стекло, и совершенно невидимой. Оставаясь снаружи все такой же непроницаемой как и была, изнутри она давала хозяину полнейший обзор, на все что творилось с наружи, и на каждого, кто явился к нему на порог.

   Сколько бы я не рассматривал уводящую в верх лестницу, дверной проем неизменно казался совершенно пустым. Ни мыльная размытость воздуха, порой сопровождающая заклятия невидимости, ни искорки, иногда пробегающие по краям сложной иллюзии, не выдавали это настоящее чудо новейших достижений магии, и лишь прикоснувшись к гладкой поверхности дерева, можно было поверить и убедиться, что дверь все так же оставалась на месте, и никуда не исчезла.

   - Рад снова приветствовать тебя в моем доме, Мрак. - Оторвал меня от любований тихий голос хозяина, и вернув свой взор в полумрак его подвальной обители, я не сразу сумел рассмотреть хоть что-то в окружающей нас темноте. Это обширное, лишенное окон, перегородок и стен просторное помещение, освещалось лишь длинными канделябрами свеч, расставленными по углам. Горевшие через одну, слишком тускло и блекло, они отбрасывали на стены длинные причудливые тени, наполняя подвал чем-то мистическим, и почти не освещали большую часть утопающего в пляске теней пустующего пространства.

   Лишь дав глазам немного привыкнуть, я сумел рассмотреть хоть что-то в этом обширном зале, служащим для хозяина приемной, винным погребом, спальней, и кабинетом одновременно.

   Одну из стен целиком занимали книжные полки, под которыми красовалась пара кожаных кресел, и письменный стол. На противоположной от них стороне, размещалась огромная, способная вместить в себя не меньше дюжины человек, весьма впечатляющая кровать, над которой раскинулось, прикрепленное к потолку, широченное зеркало. У дальней стены располагалась коллекция редких и дорогих вин, заботливо размещенная на специальной, застекленной витрине, словно экспонаты в музее, а все центральное, пустующее пространство, занимал небольшой, но вместительный бассейн, устроенный прямо в полу. Едва прикрытый гобеленами с обнаженной натурой, сейчас он испускал клубы пара и глядя на всю эту странную, необычную роскошь, иногда я даже понимал хозяина этого места, почти никогда не покидавшего своего подземного дома-убежища. Ведя почти что затворнический образ жизни, и никогда не показываясь на публике, он кажется совершенно от этого не страдал, и даже получал от этого удовольствие. Лишь самые крайние случаи могли вынудить его покинуть стены собственного борделя, но подобного за последние пару лет, на моей памяти не случалось.

   - Полагаю тебя ко мне привело какое-то дело? - Поднялся он из воды, и ни сколько не стесняясь своей наготы, неспешно направился к коллекции вин. - Что-то стряслось?

   - Слишком много всего, Тиол, я даже не знаю с чего мне начать.

   - С эгрейского красного, может быть?- Выудил он одну из бутылок, но прежде чем успел отыскать нам бокалы, на его огромной кровати что-то пошевелилось, и сладко зевнув, моему взору предстала обнаженная девушка, с ног до головы покрытая сложнейшим узором татуировки. На ее, совсем еще юном теле не было ни единого не исписанного, чистого участочка кожи, и удивленный я, не сразу смог оторвать взгляд от ее высокой груди.

   - Нравиться? - Ухмыльнулся Тиол. - Новенькая, почти что не разговаривает, но свое дело знает. Могу устроить вам встречу, когда пожелаешь.

   - Не стоит.

   - Как знаешь. - Равнодушно повел он плечами и махнул своей новой игрушке на выход. Подхватив с пола одежду, она поспешила выполнить указание, но прежде чем ее обнаженная фигура исчезла на лестнице, я успел заметить в полумраке длинные кровавые полосы у нее на спине.

   - Присаживайся, - указал Тиол на одно из пустующих кресел, протягивая мне один из бокалов. - Ты должен это попробовать, - первым пригубил вино он. - Такого ты на острове не найдешь. - Этот совсем уже не молодой, худой и бледный, развратник, с аккуратной светлой бородкой, всегда знал толк в хороших напитках. Вино, конечно же оказалось отменным, но я ни на миг не забывая о деле, и лишь пригубив, тут же отставил свой бокал в сторону.

   - Мне нужна твоя помощь Тиол.

   - Ни сколько в этом не сомневался. Люди, от чего-то, не слишком любят навещать меня просто так. Излагай. - Бордель всегда был всего лишь прикрытием. Тиол держал его в качестве своего хобби, и развлечения, в действительности же занимаясь куда более грязной работой.

   Правая рука самого Маэстро, одного из главных теневых баронов нашего острова, он не только занимался продажей живого товара, но и контролировал весь наркотрафик цветов Дэлоса, проходящий через руки глодаров. Все местные власти, стражи и судьи давно были куплены боязливым затворником, и услугами его девочек. Он легко прикрывал не только контрабандистов, но и все местные банды, носившие на себе нашивку со скрипкой, и исправно собирающие пошлины со всех приезжих купцов. Торгуя краденой информацией, он держал целую сеть шпионов, по всему городу, неплохо зарабатывал на шантаже, и разного рода вымогательствах, и лишь богам был известен весь, полный перечень его грехов и темных деяний. Казалось, что ни что на острове не может укрыться от внимания этого извращенца, и не происходит без ведома его господина, и только он мог помочь мне пролить свет на все последние события в городе, и найти для меня подходящего компаньона.

   - Мне нужен чародей. - Сразу же перешел я к делу, без лишних слов и предисловий.

   Отправляться на спуск без опытного в боевой магии человека, было настоящим безумством. Это почти что граничило с верным самоубийством, как и все, что я делал в последнее время, и как бы сильно мне не хотелось обойтись в этом деле, без новых и посторонних людей, я не мог пойти на столь рискованный шаг, и оставить команду без чародейской защиты, и магического прикрытия. - Нужен надежный, проверенный человек, который не станет задавать лишних вопросов, и умеет держать язык за зубами. Кто-то, кто способен без зазрения совести, пойти на не самое чистое и законное дело, и готов, ради золота, рисковать своей головой не задумываясь.

   - Ты что же решился на еще один спуск, и тебе потребовался новый подельник? - Лишь ухмыльнувшись, в один миг догадался он, легко раскрыв все мои планы и замыслы. - За чем тебе вообще я? Попробуй привлечь кого-нибудь из своих.