Живучий - Константин Николаевич Муравьев

ушел от Древних магов и настолько уникальным себя я не считал. А вот в то, что они могли основать свою цивилизацию на находках и разработках еще более древней расы, я бы поверил вполне спокойно. К тому же, хоть их правила и законы по работе с магией были достаточно сложны и несколько отличаются от тех, что известны мне, но они были вполне логичны и обоснованы. А это значит, что и особой разницы между тем, чем пользовались сейчас и, что использовали тогда, нет. Яркий тому пример, некоторые плетения из тех, что я прогнал через модуль преобразования, которые после проведения этой процедуры (а туда, скорее всего залиты именно те законы и стандартные правила, которыми и пользовалась Древние), принимают более сложную и от этого менее оптимальную структуру.

Но вот то, что я видел сейчас, это нечто невообразимое. Но странно еще и то, что я был уверен, что могу использовать оба типа ментальных моделей, оригинальной и приведенной к унифицированному виду. Это меня и смущало. Похоже, какие-то различия между мной и Древними магами все же были, и я хотя бы частично могу работать и с оригинальным интерфейсом, используя несколько больший перечень его функций. Или, как еще один вариант, я его использую полностью, но просто не осознаю этого, так как не знаю, в чем это выражается.

Но факт остается фактом. Анализатор, скорее всего, разработка не Древних магов, а тех, кто был до них. Их же собственной разработкой является лишь интерфейс подключения к нему, что уже неплохо, особенно для меня, который и так относительный новичок в магии.

* * *

Ладно. Это я опять отвлекся. Теоретическая магия это и правда наука для очень неторопливых людей, желающих убить время. И делать это можно если не только днями, но и годами или столетиями напролет, исследуя ее возможности и изучая ее законы, а также открывая новые.

Хорошо. Дальше. Вот у меня есть унифицированная модель того древнего артефакта. Нужно разыскать в нем те микромодели, которые я обнаружил в малых унифицированных структурах малых поисковиков. Задаю необходимые параметры сравнения и запускаю непосредственно сам поиск. М-да. Вот вам и разница в размере оригинальной и полученной структур, поиск обещал продлиться что-то около часа. Точнее я сказать не мог, время все время прыгало, то уменьшаясь, то возрастая.

Ладно. У меня есть час. Можно пока отдохнуть. Хоть я и не ощущал особой потребности в отдыхе, но все время жить за счет магической поддержки тоже не дело. Поэтому я раскинул небольшую сигнальную сеть, как раз ту самую, что использовала эльфийка из отряда Даги, неплохой вариант. Сам накрылся куполом незаметности и сокрытия магической энергии и, прислонившись к дереву, в кроне которого протекал канал энергии жизни (не знаю, работают в этом мире те же законы, что и в других мирах, но я их придерживался, пока не было доказано обратное), отключился на час.

* * *

Лес около города Таргос. Час спустя.

Разбудило меня какое-то неясное чувство опасности. Судя по моим внутренним часам прошло что-то около пятидесяти минут. Анализатор утверждал, что поиск завершится еще через пять. Значит, чуть быстрее, чем первоначальный прогноз. Теперь время в обратном порядке отсчитывалось строго с его измерениями.

Медленно открываю глаза и оглядываюсь. Ничего и никого вокруг нет. Все тот же лес и тьма. Только вот дальше установленного купола мне может помочь лишь мое зрение. И для того, чтобы разобраться в ситуации, нужно его снять. Делать нечего, опасность есть и я это прекрасно чувствую. А коль она находится так близко от меня, что сумела заставить сработать мои инстинкты, отвечающие за выживание, то и опасность эта нешуточная.

Еще раз медленно и тщательно оглядываю пространство перед собой. Странно, почему-то мне кажется, что нападения следует ждать сверху, хотя это и густой лес и тут не сумеют пробраться такие же летающие создания как виверны или кто-то им подобный. Но это все равно лес и тут могут обитать не только они, а по ветвям перемещается множество существ и для этого им не обязательно летать. Поэтому я, даже не пытаясь шевелиться, сначала накладываю на себя плетение, компенсирующее все внешние колебания. Это превратит меня в бесшумную и невидимую ночную тень. Ночью, в темноте и мраке это идеальное плетение. Тьма на фоне тьмы.

Дальше приготавливаю оружие. Еще во время рейда понял, что для боя с монстрами, в отличие от боя с людьми, нужно что-то более увесистое, чем меч. Но так и не нашел мастера, который бы смог обработать часть того адамантита, что у меня был, и превратить его в пару небольших боевых топориков. Видел я подобные у гномов. Обоюдоострые секиры, не слишком длинные, но достаточно увесистые. Лезвие можно использовать и для рубки, и как некий аналог малого щита. В общем, вариантов применения этого типа оружия множество, что меня в принципе устраивало. А главное, можно совместить и носить их за спиной, не снимая мечей. Но пока я их не изготовил и придется довольствоваться тем, что есть. Вытаскиваю клинки.

А вот теперь, отойдя немного в сторону от дерева и встав между двумя соседними, снимаю купол. Место выбрал не случайно. Тут над головой небольшая прогалина и поэтому сверху отсюда никто бы напасть не смог, в отличие от тех же крон деревьев.

«Вот это да, не зря я беспокоился», – пораженно посмотрел я на спускающихся с кроны дерева двух монстров. Они буквально стелились по нему и его стволу и находились как раз на том самом дереве, под которым я и сидел. «И кто это такие?» – удивленно посмотрел на этих непонятных существ. Вот до земли осталось что-то около трех метров и первое из существ резко прыгнуло вниз. «Да и с местом они угадали», – понял я. Ведь прыгнул этот монстр туда, где я только недавно находился.

Монстр поднял голову вверх и, видимо, что-то прорычал. Но я самого рыка не слышал, так же как и они меня. Однако что странно, я уловил вполне различимый смысл произнесенного: «Еда. Тут еды нет. Тот, за кем мы идем, ошибся?!» И в конце то ли вопрос, то ли утверждение. «Идем назад?» – а вот теперь точно вопрос.

«Нельзя, нужно проверить, – ответило то существо, что еще было на дереве, – я чувствовал, что тут кто-то прячется».

Этого монстра я понимал значительно лучше, чем второго.

«И сейчас я это ощущаю, но не вижу его, – добавил этот второй, – хотя защиты, прячущей его от