Другая. Книга 2 (СИ) - Кирнэ Стэйси

— Эванир тоже был рабом?

— Нет, — протянула девушка, вглядываясь в темноту. — Он был последним хозяином Люциана.

Я усмехнулась. Так вот, что их связывало! Благородный хозяин и свободолюбивый раб. То есть Эванир нарушил закон, предал своих, чтобы помочь Люциану обрести свободу? Я почувствовала какую — то горечь и сначала подумала, что это из — за пережаренного Раллниром мяса. Но на самом деле, мне было неприятно, что я вот так просто вторглась в их отряд, разрушила, очевидно, вполне дружелюбные отношения между Люцианом и Эваниром. Может, преувеличиваю, но не я одна заметила, что оба эльфа пытаются по — своему привлечь мое внимание.

— Не становись между ними, пожалуйста, — подтвердила мои слова Митра.

Ничего не ответила. Стало неприятно. Я здесь чужая, мне никогда не стать частью их небольшого отряда. Как бы они все не старались, делились своим личным опытом, помогали мне, — все это пустое. Они пережили вместе больше, чем я могла себе представить. Это еще один повод задуматься над тем, как незаметно улизнуть из лагеря.

Через некоторое время, собрав немного хвороста для утра, мы вернулись. Митра больше ничем личным не делилась, напряжение между нами чувствовалось, даже когда девушка просто говорила о своем желании посетить Лирбург, купить редкие травы. Я не смогла поддержать разговор, мои мысли вертелись в поисках способа побега. Под утро я действительно собрала вещи, предварительно выпив зелье, которое спасало меня не раз.

Двигаться бесшумно по снегу сложнее, чем я думала. Недалеко от Лирбурга был другой город, там бы я могла затеряться на сутки, не больше. А потом в портовый город и…

— И куда ты?

Я вздрогнула, услышав голос Люциана за спиной. Могу поклясться, что пока я собиралась, он крепко спал. Надо научиться варить сонные зелья.

Лошадь, поводья которой я отматывала от дерева, упорно молчала, даже ни разу не издав недовольный звук. Их ведь надо покормить с утра, чтобы не останавливаться по пути, они приучены к такому. Однако это хитрое существо даже не предупредило меня, что за мной следил темный эльф.

— В город.

— На разведку?

— Да.

— Ну — ну, — усмехнулся он и перехватил поводья. Его лицо оказалось непростительно близко к моему. Он будто что — то пытался высмотреть в моем взгляде.

— Твои прекрасные глаза врут так же плохо, как и ты.

Люциан примотал поводья обратно, на что лошадь уже не выдержала и слегка боднула его в плечо. Эльф усмехнулся, погладил животное по загривку и, игнорируя меня, объяснил:

— Ну — ну, дружок, прости эту глупую ведьму.

Мне хотелось сорваться, но остальных будить не стоит. Еще раннее утро, солнце не скоро поднимется над горизонтом, а две из трех луны успели скрыться на западе. Это я — то глупая? Что он себе позволяет?

— Просто дай мне уйти, — тихо проговорила, чуть ли не прошипев сквозь зубы.

— Еще слово и я заткну твой изумительный рот.

— Люциан, — медленно, стараясь держать себя в руках, попросила я. — Не хочу подвергать вас опасности. Мне лучше быть одной.

Не знаю, как он воспринял последние слова, но его усмешка исчезла с лица. Он отвернулся, а следующие слова, сказанные чересчур серьезно, заставили меня врасплох:

— Благородство тебе к лицу, конечно. Не знаю, кому ты была обещана, но только идиоты разбрасываются такими, как ты.

Меня смутила не гора комплиментов от этого эльфа, а именно то, что он сказал. Я помнила, что в этот мир меня призвали для кого — то очень плохого, кого я боялась, но воспоминания так просто не вернуть. И странно, что этот темный эльф разглядел во мне что — то хорошее. Я далека от идеала, далека от образа доброжелательной девы, на кой черт он пытается влюбить меня в себя?..Мне не дали погрузиться в мысли полностью, а Люциан, если хотел что — то сказать, то не успел.

— Мы уже уходим?

Позади нас стоял Раллнир с небрежно накинутой на плечи теплой шкурой. Пожалуй, он единственный, мимо кого прошла вся эльфийская красота. Его заспанное лицо смотрелось комично, а растрёпанные каштановые волосы будто неправильным образом лизали несколько коров одновременно, пока тот спал.

— Скажи спасибо нашей ранней пташке, — подмигнул мне Люциан, и я почему — то улыбнулась. Мне самой стоило поблагодарить его. Сомневаюсь, что добралась бы до башни или любого города без их помощи. Раз уж они хотят быть подверженными опасности, пускай так. Даже переменчивое настроение Люциана больше не раздражало. То он сторонится меня после неприятной выходки, где мы оба (я уверена) хотели одного, то раздает комплименты.

Когда мы вернулись в лагерь, Митра уже будила Дэлниира, и только Эванир успел собраться, под недовольные бурчания светлого эльфа. Потушенный и зарытый костер, собранные палатки — и уже к вечеру мы прибыли в Лирбург.

***

— Ты уже выпил достаточно, — услышал он раздражающий голос девушки. Однако прислушиваться к нему не стал: очередная кружка добротного эля появилась на столе, а через несколько минут была выпита полностью.

Желтые пронзительные глаза с укоризной смотрели на него. Лойтар игнорировал. Эта странная девушка увязалась за ним, постоянно повторяя, что ей нужно найти и предупредить ведьму. Ту самую ведьму, чьи псы едва не разорвали его на части. Ну как, не разорвали?.. Правая рука, часть груди и весь правый бок были разорваны в клочья. Если бы не кровь, выпитая накануне, он бы не восстановился. Да и псы стремились защитить хозяйку, а не убить его, раз просто оставили его истекать своей и чужой кровью.

Но судьба свела его с не менее своеобразной девушкой: младшей наследницей Алого Серпа, Навиадорой. О ней он был наслышан: образцовая девушка на выданье, которая, тем не менее, могла быть любовницей нынешнего короля Валлии. Если тот еще жив.

Навиадора перехватила его возле долины Акфарта, куда он направлялся, чтобы сообщить, что задание провалено и ведьма сбежала. Они не сразу стали искать ведьму вместе. Не наследная принцесса не стремилась уговорить его пойти с ним, она лишь говорила, что у них может быть общая цель. Однако три месяца назад он даже не думал искать безумную ведьму, потому послал наследницу куда подальше.

Пару дней спустя Лойтар получил письмо от семьи, сестра писала, что им удалось покинуть земли темных эльфов, а значит, служить обьединенной армии дроу он больше не обязан. Поэтому сторонники Кровавого Серпа не встретили его в долине Акфарта.

В одном из северных городов через месяц после их первой встречи Навиадора нашла его вновь. На этот раз она выдала все, включая то, что за ее голову назначена награда, а мать планирует поступить с ведьмой еще хуже, чем Эр — Рхиб. К слову, о нем Лойтар тоже рассказал, и они решили, что проще найти ведьму и предупредить ее обо всем. А еще лучше бы найти ее истинную пару или кем он там был для нее — младшего принца Корвуса. Однако с последний оказалось так же сложно, как и с поиском ведьмы: никто даже не слышал о ней, а имя принца вампиров вселяло в людей только страх.

Вот уже неделю они сидели в Лирбурге. Навиадора вспомнила, что у принцев Валлии были культисты, одного из них они нашли прямо здесь. По крайней мере, он так представился. Они могли бы все обсудить и выяснить, стоит ли им сотрудничать. Сейчас многие темные на стороне ведьмы, но не гласно и боязливо. Они еще помнят, как ее мать спасла их от рабства сто лет назад, поэтому надеялись, что дочь Арханны еще больше улучшит их жизнь.

— Идет, — тихо произнесла желтоглазая эльфийка, устремив взгляд к двери.

Неприметный, в капюшоне, как и многие здесь. Где она только встретилась с ним?

Лойтар не пьянел, он заглушал жажду крови. Почему — то рядом с этой вертлявой и назойливой эльфийкой в нем пробуждалось давно забытое желание разрывать плоть и ломать кости. Ипить.

Мужчина неопределенного возраста, вампир. Лойтар быстро почувствовал себе подобного. Хоть что — то складывалось: среди культистов редко попадались не вампиры. Работать с черной магией и не быть приспешником тьмы сложно, поэтому вампиры обращали своих магов, многократно усиливая их магический потенциал.