Живая мишень - Тед Белл

— Сох-храняяй с-спокойствие, Д-джонни! Прос-сто п-поговори с ней и… и вс-се! Скажи ей все, что она хочет услышать! — испуганно заикаясь, ответил Сунг.

— Саймон, — продолжала женщина. — Почему ты ничего не отвечаешь? Что с тобой? С тобой все в порядке, любимый? Они… они ничего мне не объяснили, просто сказали, чтобы ты сказал, как зовут наших детишек…

— Как зовут наших детишек? — переспросил Адар, пытаясь не сорваться в истерике.

— Да, дорогой. Имена наших детей…

— Ну, маленький Саймон. И, конечно же…

— О боже мой! Что они сделали с тобой, дорогой? Тебе угрожают оружием? Скажи мне, что случилось? Я не смогу этого вынести! Я не могу…

— Да все со мной в порядке! А в чем дело? Я не понимаю, почему ты…

— О господи, Саймон, да ведь у нас больше нет детей! Грузовик выскочил из-за поворота… Боже! Это не мой муж! Ты не мой муж, ты слышишь меня, мерзавец? Будьте вы все прокляты, все вы, кто бы вы там ни были! Что вы сделали с моим мужем?

Хок услышал громкий треск в радиоэфире, когда женщина повесила трубку.

— Проклятье! Что вы стоите? — закричал президент. — Вы все слышали это? О, Дева Мария!

Кто-то робко проговорил:

— Разрешите, господин Президент? Звено истребителей морской авиации уже в воздухе. Эскадрилья «Морской волк». Они сейчас в эфире. Готовы выслушать ваши распоряжения.

Президент снова заговорил в микрофон.

— Командир эскадрильи «Морской волк», командир эскадрильи «Морской волк», прием. С вами говорит верховный главнокомандующий. Прием.

— Да, сэр. Я обязан запросить ваш код миссии, сэр.

— Все правильно. «Ястреб», сынок. Виски Альфа Ромео. Я повторяю — «Ястреб», Виски Альфа Ромео.

— Мм, прием, «Ястреб», я «Ковбой». Жду ваших распоряжений, сэр.

— Прикажите всем самолетам эскадрильи приготовиться к атаке, «Ковбой».

— Вас понял, сэр. Есть приготовиться к атаке.

— Я хочу, чтобы вы, ребята, сопроводили указанный борт «Бритиш Эйрвейз» на посадку. Пусть лос-анджелесская диспетчерская служба запретит все полеты в радиусе двадцати миль и очистит все взлетно-посадочные полосы. Посадите их на землю, парни. Начинайте прямо…

Хок услышал этот разговор и немедленно нажал кнопку микрофона, прерывая президента.

— «Ястреб», «Ястреб», прошу прощения. Это «Соколиный глаз». Есть предложение. Прием.

— Слушаю тебя, «Соколиный глаз».

— Сэр, я настоятельно рекомендую посадить эту птичку в пустыне. Авиабаза ВВС «Эдвардс» — ближайшее подходящее место.

— Черт, он прав, «Ковбой», — заметил президент. — Вы слышали, ребята? Сопроводите его к базе «Эдвардс». Я позабочусь о том, чтобы там им устроили теплую встречу. Прием.

— Прием, «Ястреб». «Морской волк» готов сопроводить объект на базу «Эдвардс». Но сэр, мы можем столкнуться с сопротивлением… он, м-м — не отвечает на запросы, сэр.

Последовала длинная пауза. Когда президент заговорил снова, из его голоса словно улетучилась усталость.

— Как вас зовут, «Ковбой»?

— Меня зовут капитан Вилли Рейнольдс младший, господин Президент.

— Капитан Рейнольдс, я уполномочиваю вас делать все, что потребуется, чтобы защитить страну. «Ковбой». Подтвердите.

— Все, что потребуется, сэр. Прием.

60

Рейс 00

Адару оставалось лишь покорно смотреть, как четыре истребителя морской авиации «Супер Хорнет» F/A-18E нагло расположились чуть ли не вплотную к «Боингу», рядом с носом и хвостом. А еще два — рядом с крыльями. Черт возьми, он даже мог разобрать серийные номера на ракетах класса «воздух-воздух» с ярко-желтым оперением, висящих у них под крыльями.

В пятистах футах над ним шла еще одна эскадрилья истребителей с базы в Миамаре. Его повторные попытки связаться с диспетчерской за последние три-четыре минуты не увенчались успехом. Какого дьявола он позволил втянуть себя в эту авантюру? Ах, да. Доктор и его деньги. Сунг просил его просто посадить самолет. Истребители морской авиации до смерти испугали доктора. Но не Джонни Адара — его не запугаешь. Он все еще чувствовал себя в безопасности.

— Ты думаешь, что я собираюсь посадить самолет на авиабазе ВВС? Это самоубийство! Мы улетим отсюда. Они ни за что не решатся сбить невооруженный гражданский авиалайнер! Мы полетим в Мексику, или… я не знаю… на Аляску.

— Джонни, послушай меня. Я могу попытаться отговорить их от преследования. Это единственный выход. Дай мне рацию.

— Отговорить их? Да ты совершенно обезумел, приятель. Я думал, что все это предприятие пройдет так же легко, как воскресная прогулка в парке! Мы сядем, выгрузим всех этих зомби. Они пойдут и взорвут какие-нибудь ядерные реакторы или что вы еще от них там хотите, а мы тем временем выйдем миллионерами. А теперь…

— Послушай. Они будут стрелять, Джонни. Помнишь, что стало, с тем самолетом одиннадцатого сентября, который разбился в штате Пенсильвания? Если бы он не потерпел крушение, президент приказал бы, чтобы сбили его, прежде чем он рухнет на Белый дом. Я это хорошо знаю.

Адар услышал пронзительный треск в наушниках.

— Рейс 77, я «Супер Хорнет» F-18, иду с правого борта. Капитан Вилли Рейнольдс, командир эскадрильи «Морской волк», ВМФ США. Еще раз повторяю — вам приказано начать спуск и посадить свой самолет на авиабазе ВВС «Эдвардс». Если вы будете следовать на прежней высоте и далее игнорировать этот приказ, я уполномочен применить оружие. Я повторяю, опускайтесь и сажайте свой самолет на взлетно-посадочной полосе «Эдвардс». Прием.

— Он не шутит! — завопил Сунг. — Он будет стрелять! О мой бог!

Халид тоже что-то кричал, отчаянно колотя в дверь кабины. Джонни не слышал слов, но прекрасно представлял, что тот хочет ему сказать.

— Да что бы ты сдох, скотина, — заявил в эфир Джонни Адар.

— Эй, «Ковбой», я не ослышался? — спросил другой пилот «Морского волка». — Кажется, этот человек только что нахамил нам.

— «Боинг-747», это снова я — «Супер Хорнет» F-18, иду с правого борта. Мое терпение скоро кончится. Вы не знакомы с ракетами AIM-9 «Сайдвиндер», сэр? Если не хотите познакомиться с ними поближе, настоятельно советую вам немедленно начинать посадку. Следуйте за нами.

Джонни снова посмотрел на топливные датчики и понял, что вся его жизнь теперь догорает с остатками керосина. Уже не оставалось шанса добраться даже до Мексики, не то что до старой взлетно-посадочной полосы времен Второй мировой войны на Алеутских островах, о которой он думал. Боже. Всего полчаса назад он мечтал о сухом мартини, который закажет сегодня вечером в зале для поло. Черт!

Теперь он испытывал гнетущее чувство пустоты — как человек, чьи самые худшие опасения сбываются. Все его планы и мечты о том, как он бросит летную карьеру и займется своим маленьким пабом в уютном уголке Ирландии, — рухнули, как карточный домик. Что теперь ожидает его — годы заключения? А может, даже смертный приговор. Да, они ведь теперь расстреливают парней за такое дерьмо. Его дочь, Кэйтлин, тяжело больна. Он никогда ее больше не увидит.

— Мы проследуем за ними на посадку, — наконец сказал Джонни Сунгу. — Но больше я не хочу слышать из твоего поганого рта ни единого слова, понял?

— Джонни…

— И не называй меня больше «Джонни»!

Послышался писк — он протянул руку и выключил автопилот. Потом опустил тормозные щитки и отжал штурвал вперед, начиная спуск. Огненно-рыжий туман навис над пустыней Мохаве и горной цепью Сьерра-Мадре. «Словно полет в ад», — подумал он. Но, может быть, у него еще есть выход? Сесть на одном из тех пустынных шоссе или даже…

— Рейс 77 «Бритиш Эйрвейз» на Лос-Анджелес, это диспетчерская. Доложите о подходе, частота сто тридцать три и восемь. Взлетно-посадочная полоса два-пять. Прием.

— Это рейс 77 «Бритиш Эйрвейз». Благодарю вас, Лос-Анджелес, но я не думаю, что нам понадобится ваша полоса. Нам уже любезно предложили сесть на авиабазе ВВС «Эдвардс».

— М-м, 77-й, прием… Желаю вам всего доброго, сэр.

— Благодарю покорно, Лос-Анджелес. И вам того же.

— Ну вот и отлично, 77-й. «Ковбой» на связи. Вовремя одумались.

Реактивные истребители разошлись в стороны, но все еще окружали «Боинг». А еще куча этих стервятников над ними. Янки вели себя так, будто он хотел взорвать всю их чертову Америку. Хотя, может быть, так и есть. Он ведь на самом деле не знал, что там намудрили Ядовитый Плющ с Пашой.

Джонни вызвал стюардесс. Трубку селекторной связи взяла Фиона. Она явно нервничала, но у него действительно не было времени, чтобы успокоить ее. Он сказал ей, чтобы все пристегнули ремни, потому что они будут скоро приземляться. Об одном он ей не сказал — что их ожидает там, внизу.