Вампир... ботаник?! - Елена Белова

   - Менталисты тоже не лучший вариант. Я предлагаю объединение!

   Что?

   Тишина стала оглушительной. Невозможной. Ни звука за, ни слова против.

   И в этой тишине рыжик чем-то мазнул по рукам и раскрыл их ладонями вверх. И... что это? Бледно-зеленый, почти незаметный свет окутал его фигуру... и, крутнувшись, стремительно вытянулся вверх, словно призрачный воздушный змей. Зеленые глаза рыжего стали золотыми, и он тихо вздохнул, как вздыхает человек, получивший возможность оставить тяжелый груз...

   А справа на его ладонь опустилась другая рука, и слева, чуть промедлив, еще одна. И цепочка покатилась по залу, соединяя руки, сплетая энергии. Ярко-бирюзовая, бледно-лимонная, нежно-розовая, мерцающе-белая, светло-сиреневая, холодновато-синяя... линия за линией взвивались вверх, вились и кружились, сплетались в узор, поднимались к потолку, превращаясь в мерцающий купол.

   - Дарья, руку!

   - Что?

   - Я?! Но...

   - Ты даешь руку? - в глазах Раймондо кипело золото. - Выбор, помнишь?

   "Мы то, что мы выбираем". Помню...

   "Только мы выбираем, где кончаются наши возможности".

   "Делая выбор, ты принимаешь тот вариант будущего, который зависит от этого выбора"...

   Я помню.

   Протянутую ладонь обожгло короткой болью, вторую тоже, но злой вскрик умер, не родившись. На моих ладонях вспухла не кровь порезов, а два пушистых золотых шарика.

   - Смелее! - чужой свет подтолкнул "шарик", и тот, нерешительно помедлив, полетел вверх...

   - Аур... - выдохнул зал. - Аур...

   - Бенессионе...

   - Феличите!

   А следом полетели другие голоса - беззвучные:

   Воистину Дар.

   Добро пожаловать!

   Не надо волноваться... то есть можно, но так сильно - не надо.

   Никто не обидит...

   Не горюй понапрасну, девочка. Убивать плохо, но ты ведь защищала.

   Ты сильная. Справишься.

   Пузо? Изумительный способ замещения! Обязательно встретимся попозже, я просто должен поговорить с тобой...

   Какой потенциал, какой великолепный потенциал! Потрясающе...

   Поверь, все будет хорошо!

   Все когда-то делали первый шаг. Главное, не паниковать, превращая окружающих в летучих серпенто.

   Опять про моих серпенто, сплетник. Всем новичкам про них заливать будешь?

   И я понимаю, что такое объединение. Нет.

   Что такое Объединение. Я понимаю, почему в аур-совете невозможно соврать.

   Как невозможно по-настоящему соврать себе.

   Ты словно сидишь у костра в компании лучших друзей, которым можно сказать и доверить все, и тут не стыдно быть собой настоящим, потому что примут и помогут... Ты свой здесь, тебе открыто все... и ты открыт для всех. Можно соврать словами, целое кружево выплести... но невозможно душой.

   Хотя некоторые против.

   В одном месте сияющий купол остался темным. Один вампир не спешил включаться в Объединение.

   Игнасио...

   Теперь он не выглядит уверенным. И спокойствия на красивом лице нет. Он старательно прикрывается маской честности и сдержанной обиды за неуместные подозрения, но как-то сразу понятно, что это маска. Может быть, потому, что руки с плотно переплетенными пальцами лежат ладонями вниз?

   - Я не намерен участвовать в этом. Все, что наговорил этот обрубок - ложь.

   Тишина. Десятки пар глаз, сверкающих золотом. Беспокойно мерцает огоньками купол, все сильнее напоминая грозовую тучу.

   - Я не считаю это нужным. Вы унижаете меня, требуя оправданий!

   Тишина. От нее уже в ушах звенит.

   - Кровь первых вампиров, я просто против, ясно?

   Тишина.

   - Ясно...

   Кажется, это выдыхает сама Инфериора - бестелесный голос приходит отовсюду.

   - Правду!

   - Не считаю... не хочу! Не смейте... отпустите. Ненавииииииииииииииижуууууу!

   Рассказывай, Игнасио.

   Говори.

   Мы ждем.

   - Я ненавижу людей. Вы знаете, почему, они заслужили. И не раз выступал против соглашений с этими жадными тварями! Посмотрите, до чего мы докатились! Живем рядом с людьми, в их грязных городах, миримся с их мерзкими обычаями, приспосабливаемся! Все чаще в семьях и общинах попадаются эти смески с людьми. Полукровки! Порождения! И никто не слушал моих предостережений!

   Правду.

   Хорошо. Хорошо... И я решил, что должен найти способ себя выслушать.

   Правду...

   Будьте вы... хорошо. Да, меня слушали! Всегда слушали, но ведь не делали! Не всегда делали...

   А потом услышал про хитайский способ, про оболочку.

   И подумал, что можно попробовать. И я попробовал. Сначала на своих аргентумах.

   Потом на себе - чтобы имитировать нужное поведение. Я не злоупотреблял. Просто продвинул своих, и...

   Правду.

   Хорошо! Это оказалось так легко - власть над чужим разумом, ощущение, что ты повелеваешь по-настоящему, без ограничений, безраздельно! И я - уже не один среди всех, а один над всеми! Понятно? Понятно?!

   В это минуту его лицо совсем не кажется красивым. Высокомерие, злоба и страх уродуют любого...

   Понятно. Рассказывай. Как ты собирался справиться с аур-советом?..

   После яростного всплеска Игнасио больше не пришлось "подталкивать". Выцветшим, без эмоций, голосом он рассказывал про планы бывшего Трио Властителей - так именовали себя заговорщики. Похищения талантливой молодежи лишь первый этап. Использование их как "энергорезерва" тоже. После успешного опыта наложения оболочек из похищенных планировалось сформировать что-то вроде подобия аур-совета, но подконтрольного Властителям и безгранично им преданного.

   Где планировалось? Здесь. Неподалеку от этого города есть небольшая крепость. Юнцы там. Координаты? Пожалуйста.

   Сколько? Пока шестнадцать. Плюс те, что остались по городам как подпитка.

   Как они смогли осуществить столько похищений, не встревожив гвардию карбонадо? Имитировали несчастные случаи (Коррадо), гибель в дороге или от разбойничьих нападений (Валентино), пропажу четверых списали на бегство под влиянием любви... и так далее.

   Были ли смертные случаи? Были. Нет, он не в курсе, кто именно... не спрашивал... не хотел знать.

   Были среди них его ученики? Были. Немного. Он не хотел привлекать к себе внимание. До поры до времени.

   Ваши аргентумы не противились таким планам? Противились. Но он справился с этой проблемой. Нет, он не всех убил - только двоих. Да, только двоих. Остальные - сообщники, можете делать с ними что хотите.