Норман - Владимир Белобородов

- И чего же я не эльф.

- Я серьёзно.

- Может ты и прав, а может и нет. Ведь она одарённая, то есть запросто может до пятиста дожить. Внешность думаю тоже поддержит, по моему одарённые это могут. Тебе самому тогда уже к шести ста будет, старик совсем. Ну а расстанетесь, погорюет лет пятьдесят где-нибудь в глуши. А потом молоденького себе найдёт.

- Спасибо утешил, - Эль выплеснул остатки отвара с листьями, и пошёл к выходу.

- Эль, - окликнул я его, - я не уверен, что мы следующий круг проживём, думаешь зря нас по утрам на боевых занятиях гоняют. Ей девятнадцать, самое время любить, на балы она вряд ли попадёт. В округе из мужиков только охотники. Не сможешь подарить жизнь, подари счастливую молодость.

Он улыбнулся:

- Спасибо.

После магических занятий, в которые я не любил, поскольку был самым тупым, "ведьмы" пошли мыться, а остальные тёмные в лице Малика и Сайла, донимать вернувшегося Пушистика. Порой мне казалось, что он умнее их. Я пошёл на кухню, так как она располагалась с торца, из неё был прекрасно виден весь коридор, то есть проморгать когда девчонки освободят купальню, я не смогу. Там сидели Храм, отец, дед и Кейн. Эль был на страже. Перед ними начатая бутылка охотников.

- Садись Младший, повесели легендами стариков, - дед налил чарку.

- Есть у меня для вас две истории, - я присел и выпил.

Напиток обжёг внутренности, я глубоко задышал.

Мужики захохотали.

- Что за сивуха, - из глаз выбило слезу.

- Настоящая гномья настойка, - протянул мне огурец дед, - не обманул Серый.

Я закусил. Дед внимательно смотрел на меня:

- А откуда слово такое знаешь: "сивуха".

Я пожал плечами.

- Ну, рассказывай давай, что хотел рассказать.

- Эль с Лойей...

- Дальше не рассказывай, - перебил Храм, он у всем за сегодня надоел, проще сразу было совет собрать. Что ещё?

- Яля, дочка какого-то знатного.

- Почему решил? - спросил дед.

Я пересказал наш с Ялей разговор.

Мужики молчали.

- Я думал, шутит, - продолжил я, - спросил у Софьи, она подтвердила, что Яля, была на особом положении в академии, ей всё с рук сходило. Полностью не уверен, но как бы похоже. Потому и светлые, как говорит Сайл, "в жертву" не увезли их с Нейлой. От одной о нас выпытывали, вторая - неприкосновенна.

- Какую жертву?

Я рассказал, о том что светлые, скупают одаренных, и увозят учеников, за которых не кому заступиться.

- Вона как. - дед налил мне ещё чарку, - Девки вон вышли, иди мойся.

- Что думаешь? - спросил Рамос когда ушёл Норман.

- Ты про светлых? - переспросил дед.

- Ну а про кого ещё.

- То, что Младший рассказал, только додумки. На одном этом, мы не чего не поймём. Им императорский портал нужен, может и собирают одарённых, в тёмных землях дорогу пробить.

- Говорят во дворце нежить толпами ходит.

- Ты Ровный вроде большой, а в сказки веришь. Кто говорит? Может, был кто там? До дворца наверно десятины две идти, а по тёмным землям, да с учётом зверья тамошнего, можно и сезон проходить, и сомнения меня берут, что кто-то дотуда дойти смог.

Про мелкую, лучше у подруг её поспрашивайте осторожно, а то и вправду шутит, вот смеху то будет. А сейчас расскажите мне, давно твой сын словами такими говорит: "сивуха"?

- Да первый раз слышу.

- Других непонятных слов не говорил?

- Постоянно, - ответил орк,- я не вспомню какие, но постоянно. С гномами, когда напился, так вообще не понятно было, как будто и не по исварски.

- Расскажу я вам историю одну. Когда-то давно, у меня был прадед. Я его плохо помню. Мне кругов семь было, когда он умер. Но любил я с ним поиграть. Игр и сказок он море знал.

Так вот, считался он слабоумным, я только когда вырос, узнал. Он ритуал, какой то проводил, не знаю тёмный или светлый, тогда не делили магию, во время него и стал без ума. Слюни не пускал, но другим именем себя называл, глупости говорил, первое время буйный был, всё рвался куда-то, а потом видимо подлечили, и он успокоился. Но стали к нему постоянно приходить разумные, за советом. Если правильно его спросить, то он на многие вопросы, давал мудрые ответы. Как что сделать, там, или поступить. При этом провидцем он не был. Говорили, что память предков в нём проснулась. Круга за два до смерти, гномы, даже своих писарей к нему попросили разрешения приставить. Потом наш дед прогнал их, и сам с прадедом говорил и записывал что-то. Так вот, просил дед всё напитка какого-то, долго гномам объяснял как делать, гномы раз ему и принесли своей настойки, он тогда тоже сказал, хорошо помню: "Сивуха конечно, но пить можно". Он вообще много слов непонятных говорил. Сказки забавные рассказывал, люди в них летали...

Савлентий, замолчал на пару ударов, видимо вспоминая, но потом продолжил:

- В общем, умер прадед, записи свои дед никому не показывал, говорил нельзя нам всё это знать. Но настойка гномья, точно знаю, тогда появилась, думаю, дед про неё гномам рассказал. Я к чему это. Норман ведь тоже слабоумным был... Может и в нём память проснулась? Я больше этого слова, "сивуха", ни от кого не слышал в жизни.

- Дед, ты только что говорил, что Ровный в сказки верит, - Храм налил всем, - а сам... Память предков, придумаешь тоже.

- А давай проверим, вон Норман, помылся, к нам идёт.

Мыться пришлось прохладной водой, девчонки всю горячую воду из чана, выплескали, поэтому я быстренько, сполоснулся, и в вожделении наказания Софьи, пошёл к нам в комнату. Но дойти не получилось.

- Ровный, - окликнул дед, - подойди-ка к нам, - садись.

Я сел на скамью.

- Тут у нас, спор по поводу гномьей настойки, вот из чего они её делают, знаешь?

- Из вина.

- Ну вот, а как делают?

- Выпаривают.

- Это как?

- Нагревают в чане, потом охлаждают.

Дед сходил за магическим пером и бумагой.

- Рисуй.

Я нарисовал бак трубку и охлаждение в тазу.

- И всё.

- Всё.

- Хочешь сказать, что гномы делают это без магии?

- Ну, да. А чего вы не знали?

Все молча смотрели на меня.

Утро началось со сладких губ Софьи. Ещё сонная, она попыталась отмахнуться от меня:

- Отстань, пьяница. Я вчера весь вечер ждала тебя.

Но её горячее от сна тело, безумно манило. И через какое то время, мне удалось сорвать ответный поцелуй...

Выйдя с отваром на крыльцо, пока Софья ускакала, причём в прямом смысле, в купальню, я встретил сонную Нейлу.

- Ты чего не спишь?

- Поспишь с вами, - она забрала мою кружку.

Пришлось идти ещё за одной, выйдя повторно на крыльцо, я не обнаружил там Нейлы, и с удовольствием понаблюдал восход солнца, над крепостной стеной.

После завтрака салатом, который после надоевшей каши всем казался пищей богов, дед распределил обязанности. Моя была совместно с Кейном и дедом, несмотря на крики Эля о необходимости плуга, собрать бак для изготовления настойки. В качестве бака, дедом было выбрана небольшая бочка.