Красное бедствие - Рита Хоффман

– Может, отправить с вами юношу? – вдруг спросил Аббар.

– Нет, спасибо, – отказался Савьер.

– Мне неизвестны вкусы северных лордов, прошу прощения, если обидел вас. – Вельможа склонил голову насколько ему позволил двойной подбородок. – Ее зовут Чаджи, она будет прислуживать вам, милорд.

– Хорошо. – Савьер тоже склонил голову, выражая уважение.

Они вошли в огромное поместье с куполообразной крышей, и он тут же почувствовал запах благовоний и специй. Чаджи шла рядом, бесшумно ступая по мозаичному полу босыми ногами. Глядя на нее Савьер пожалел, что сам не снял обувь. Даже в легкой рубашке ему было нестерпимо жарко.

Чаджи провела его к лестнице и помогла спуститься на два этажа вниз. От стен здесь веяло прохладой, Савьеру стало легче дышать.

– Купальни, – с акцентом сказала рабыня, открывая перед ним дверь.

В огромном помещении располагалось несколько бассейнов, наполненных водой. От некоторых поднимался пар. Пахло розовым маслом и чем-то еще, терпким и незнакомым.

– Спасибо, я… – Начал было Савьер, но Чаджи не собиралась уходить.

Вместо этого она принялась медленно расстегивать пуговицы на его рубашке.

– Я сам. – Он взял рабыню за руку и остановил ее.

– Я помогать.

– Понимаю, но мне не нужна помощь.

– Не понимать.

Чаджи замотала головой и Савьер понял, что куда проще просто сдаться и позволить ей сделать то, что ей велено.

Рабыня раздела его и провела к бассейну. Погрузившись в прохладную воду, Савьер испытал ни с чем не сравнимое облегчение. Чаджи скинула одежду и скользнула в воду следом за ним.

– Нет! Погоди, ты…

– Мыть, – пояснила рабыня. – Помогать.

– Да, точно, – Савьер сдался, – помогать.

Она обтерла его мягкой мочалкой, напевая что-то на своем языке. Ничего лишнего рабыня себе не позволила, действовала уверенно и спокойно, будто занималась этим всю свою жизнь. Хотя, скорее всего, так оно и было.

– Вы хотите любить Чаджи? – как бы между прочим спросила девушка, прильнув к его спине.

– Нет, спасибо, – оторопело ответил Савьер.

– Принести одежду. – Чаджи выбралась из бассейна, и он сумел разглядеть ее стройную, даже худощавую фигуру.

Оставшись один, Савьер неуклюже сел, и вода поднялась до самого подбородка. Он прикрыл глаза и представил Хести в традиционном ярком наряде жительниц Аша’таласа. Ей бы наверняка ужасно пошли все оттенки лилового и голубого.

Хести…

Интересно, как проходит ее поездка? Далеко ли они от Линоса и как скоро достигнут своей цели?

Он откровенно скучал по ней. Не только по ее гибкому, мягкому телу, но и по язвительным замечаниям. Откровенно говоря, ему нравилось в ней все, даже скверный характер.

– Лорды прибыть. Они ждут вас.

Савьеру понадобилась помощь, чтобы выбраться из бассейна. Чаджи легко вытянула его из воды и указала на стопку чистой одежды.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Девушка принялась обтирать его сухим полотенцем. Ему стало неловко, к щекам прилила краска, но Чаджи будто не замечала этого.

Закончив, девушка поднесла ему шаровары молочного цвета и помогла их надеть. Оглядев его, она сказала:

– Красивая кожа.

– Я слишком бледный, – смущенно ответил Савьер.

– Бледный – красиво, – пояснила Чаджи. – Идти за мной.

– А как же рубашка? – удивленно спросил Савьер, стыдливо прикрывая худощавую грудь.

– Очень яркое солнце. Жарко.

– Лорды не поймут меня, если я завялюсь в таком виде.

Он не знал, поняла его рабыня или нет, но она кивнула с важным видом и удалилась. Какое-то время Савьер рассматривал свои босые ступни и корил себя за то, что не попросил девушку принести еще и обувь.

Чаджи оказалась сообразительной – вместе с легкой белой рубахой она принесла тапки с загнутыми носами и целую кучу золотых украшений.

– Не нужно. – Савьер покачал головой, указывая на золото. – Я не хочу.

– Золото – красиво, – укоризненно сказала Чаджи.

«Кажется, у этого народа свои понятия о красоте».

Он все же сумел убедить рабыню в том, что обойдется без украшений. Она смиренно поклонилась и повела его прочь из купален.

Они поднялись на сам Солнечный Пик – в высокую башню, из окон которой весь город был как на ладони. Савьер зачарованно уставился на россыпь домов, суетящихся внизу людей в ярких одеждах, и не сумел сдержать улыбки. Он поднял взгляд и увидел прямо напротив башни ту самую статую, изображающую принцев-близнецов. С такого расстояния разглядеть их лица было сложно, но почему-то Савьеру показалось, что они улыбаются, глядя на возведенный ими город.

– Сюда.

Чаджи открыла резные двери и низко поклонилась. Савьер вошел в полукруглую комнату и головы собравшихся повернулись в его сторону.

– Ты?! – изумленно воскликнул лорд Барелл.

– Я тоже рад вас приветствовать. – Савьер постарался придать своему лицу дружелюбное выражение. – И вас тоже, лорд Абботт.

Северянин смерил его ледяным взглядом и сложил руки на груди. На его лице было написано призрение. За его плечом Савьер увидел юношу с копной рыжих волос. Он, в отличие от отца, выглядел растерянным.

– Кажется, нам есть, что обсудить. – Савьер подошел к столу и осторожно опустился в кресло.

– Мы прибыли не для того, чтобы обсуждать что-то с отпрыском Багряных Вод! – яростно выкрикнул лорд Барелл.

– Тогда вам придется поменять свои планы, – спокойно ответил Савьер. – Я прибыл, чтобы…

– Мы ждали не тебя, – пробасил Абботт. – И говорить будем только в присутствии того, кто собрал нас здесь.

– Вы думаете, что дочь лорда Оррена доберется сюда живой? – устало спросил Савьер.

– Уже добралась.

Он резко обернулся и уставился на покрытую грязью и пылью почти лысую девчонку, стоящую на пороге. За ее спиной маячили какие-то головорезы.

– Ромэйн, наследница Дома Наполненных Чаш. – Она уверенным шагом вошла в комнату. – И нам действительно есть, что обсудить.

Глава 34

Во имя Трёх.

Это он.

Двумя шагами Райордан преодолел разделяющее их расстояние и почти не почувствовал удара отца. Выпрямился,