Три войны - Александр Сапегин

- Райгор! - с придыханием сказал Руигар, перемахнув через парапет и остановившись у края обзорной площадки, - Жемчужина Чёрных скал! - Широкий взмах руки очертил лежащий внизу белокаменный город.

Райгор чем-то напоминал Ортен: широченные улицы и проспекты, многочисленные острова зелени, бликующие глади прудов и водоёмов, яркое освещение. Дополняя уличное освещение, над городом висели три мощных магических светильника. От нескольких маленьких солнц или лун все здания и люди отбрасывали по три-четыре тусклых тени.

Неискушённый взгляд мог выделить районы, где жили драконы от человеческих кварталов. Сотни разнообразных дворцов имели одну общую черту - широкие взлётно-посадочные площадки. Чем выше дракон находился по иерархической лестнице, тем выше у него был дом, многие здания словно выплывали из толщи гор, окружавших город, и висели на отвесных склонах в сотнях метров от земли, добраться до таких жилищ могли только имеющие крылья. Несмотря на войну, город продолжал жить бурной разнузданной жизнью. С высоты портальной площадки было видно, что улицы полны праздной публики, десятки драконов постоянно взлетали и опускались на широких взлётных пятачках среди улиц. - Прошу за мной, - голос Руигара заставил оторвать взгляд от прекрасного пейзажа. - для того, чтобы попасть на площадь, где собирается конклав…

- Постой, - перебил его Андрей, почесав правое бедро и бок, - нам сначала надо найти где-нибудь лавку готовой одежды и переодеться. Не скрою, на тебе великолепные чары, но любой мало-мальски хороший маг скинет иллюзию и твои ягодицы станут достоянием широкого круга зевак, а мне не помешает цветочное масло.

Ания отошла от него пару шагов, принюхалась и, признавая в молодом человеке дракона, утвердительно склонила голову к плечу:

- Линяешь? Давно?

- Второй день.

- То-то у меня рядом с тобой настроение скачет и хочется кого-нибудь, хм, убить. Как ты держишься? На переговорах с князем ты не выглядел раздражённым.

- Ну да, совсем-совсем? - рыкнул Андрей, зря он почесался, теперь зудело везде, особенно копчик. Несуществующий на данный момент хвост напоминал о себе тысячами лёгких уколов. Сразу захотелось убиться головой об стену.

- Странно, сезон линьки закончился, - вклинился в разговор Руигар, запахов он пока не чувствовал, для регенерации сломанного палачами носа требовалось несколько часов.

- По некоторым причинам, моя линька не стыкуется с весенними циклами Нелиты, а держусь на честном слове и коконе непроницаемости.

- Ключ, - тихо сказала Ания, - ты показал князю ключ…

- Зря я это сделал, не стоило ему знать о моём маленьком секрете.

- Прошлого не воротить.

- В точку! Его можно повторить, человеческая глупость неиссякаемая и я последую за подсказками карманного сумасшедшего бреда, пропившего и деньги и совесть. Я повторю фокус с ключом, но поставлю его номером один во время циркового представления, именуемого "Конклавом". Мне не нужны все, мне нужны добровольцы, они осознанно пойдут на риск лишь убраться с глаз долой от слуг императора… - Андрей поймал себя на странном патетическом жесте, когда рука, как вселенская скорбь, показывает за линию горизонта и пытается охватить необъятное. - Что-то меня от линьки заносит, вы, если что, напоминайте мне, что сегодня не самая подходящая ситуация для словесных баталий, главное морально не перенапрягаться. Убью кого, потом расстроюсь.

- Что тебе это даст?

- Раскол и недоумение, если ты понимаешь о чём я…

Они успели, и в магазин и на конклав, заседание или "залетание", а может "залежание" представителей драконьих родов ещё не началось и Руигар, пользуясь тем, что информация о его двуличии не успела дойти до столицы, надавил авторитетом и добился таки, чтобы им первым дали слово для короткого объявления. Для выступающих в центре площади был возведён широкий помост. Андрей стоял у самого входа и смотрел на прилетающих драконов. "Ага, первые ряды - богатые и знаменитые, вторые - поддерживают первых, остальные для массовки. Наконец в небе перестали хлопать крылья, установилась напряжённая тишина. Прибыли все, можно начинать. Андрей, почувствовав на плече чужую руку, развернулся:

- Ания?

- Задай им, - сида стрельнула глазками в сторону площади, забитой драконами. - Жаль я не знаю, как тебя зовут на самом деле.

- Пришёл, увидел, победил! - улыбнулся Андрей. - Мне пора. Моё настоящее имя ты услышишь через пару минут.

Ания проводила его взглядом и вернулась к отряду.

- Интересно, почему ты пошла за ним? - чтобы не привлекать внимания миур, тихо поинтересовался Руигар.

- А ты? - Ания отправила встречный вопрос.

- У меня не было иной возможности…

- Понимаю, либо топор палача, либо жизнь и неизвестное будущее, которое может окончиться от взмаха топора того же палача. Ты дал непреложный обет?

- Да, и клятву на крови, теперь мы связаны.

Ания бросила взгляд на помост, качнула головой, что-то решая про себя, и упёрлась взглядом в бывшего наместника:

- Вздумаешь его предать, я тебя лично порву.

- За что мне такая честь? Скажи, ты знаешь - кто он? Нет?

Ания промолчала, ей было достаточно, что Андрэ или кто-он-на-самом-деле отец её будущего ребёнка, остальное неважно.

- Уважаемое собрание, - донёсся с помоста громкий голос, - Я хочу донести до вас правду о причинах войны и сделать вам одно предложение. К сожалению, князь Орой отказался выслушать меня и отказался от того, что я хочу предложить вам сейчас. - Над площадью поднялся многоголосый гул.

- Тихо! - рявкнул выбранный распорядитель конклава. - Продолжайте.

- Спасибо, - Андрей церемонно поклонился старому дракону. - Император пытается захватить межпланетные порталы и завладеть Ключом, хранителем которого я являюсь.

- Ложь! - у кого-то из чешуйчатых не выдержали нервы.

Андрей прикрыл глаза:

- Я предлагаю переселение на Иланту.

- Мальчишка лжёт, от чьего имени он может предложить переселение? Где ключ, пусть покажет! - не унимался крикун.

Раздражение от чесотки становилось невыносимым, убить бы крикуна. Цветочное масло оказалось не столь эффективным, как предполагалось. Некоторые драконы поддержали крикливого заводилу и потребовали показать ключ. Волки на Скале совета, только вместо Шерхана за хвосты дёргает Хазгар.

- Молчать! - заткнул глотки распорядитель.

- От имени моей матери, - Андрей пошёл ва-банк, он видел перед собой настоящих "зубров". Тягаться с ними с его куцым опытом интриг и словесных баталий было бесполезно. Для победы требовалось вогнать противников в состояние шока и лишить инициативы, а то у многих драконов нехорошо затуманились глаза, не надо было быть гением логической дедукции, что крылатые соплеменники активно просчитывают ситуацию и готовят логические ловушки для последующего разговора. - Меня зовут Керровитарр Гурд, я сын Императрицы Ягирры. - сказал он, меняя ипостась и вызывая Ключ.