Сельва не любит чужих - Лев Вершинин

— Не знаю…

Какие еще тут нужны были доказательства?

Один за другим поднимались унсы, и в очах их быстро истаивали остатки хмельной одури. Кривые сабли, прямые кончары и палаши, пистоли и прочая зброя, гремя, звеня и стуча, летела к ногам светловолосого ватажка горных.

Его парубки говорили, что он пришел с неба. Но разве не в небо ушел некогда Незнающий, пресытившись серыми буднями Старой Земли? И куда было вернуться ему, как не к унсам, потомкам своим, свято блюдущим заветы его?

Последней поверх груды железа, возвысившейся почти по пояс взрослому комбатанту, не упала, но почтительно возлегла шипастая булава, знак достоинства наказного отамана.

— Прости нас, Незнающий, — глухо вымолвил вуйк Тарас и утер рукавом сюртука нежданную слезу. — Мы не признали тебя сразу. Но теперь по селениям пойдет весть, и каждый с радостью присягнет тебе.

— Но, господин Мамалыга… — начал было трезвеющий Дмитрий. — Вы не…

И был перебит. Почтительно, но непреклонно.

— Ты богато чого не видаешь, Незнающий. Мы объясним тебе все. Но уже теперь знай, — старый Тарас, гордый вуйк рода, старейший из вуйков, тяжело преклонил оба колена, — мы ждали тебя!

Он протянул к Дмитрию руки, посеченные вздувшимися струйками вен.

— Братие! Гетьману нашему Дмитру Незнающему, с неба вернувшемуся, — слава!

— Слава! Слава! Слава! — загремело подворье.

ТАТУАНГА. Южно-Тихонинские острова. 14 марта 2383 года

Эй, ты! Да, да, тебе говорю! Стой! Ко мне!

Отвечай без размышлений, ты кто, козел или человек?

Ах, человек… Что-то не верится. Если человек, то почему ты еще здесь?!

Сколько там у тебя на кред-карте? М-да, маловато.

Слушай сюда. Беги в банк, снимай со счета и быстро, быстро, чтоб глаза мои тебя не видели, мотай на Татуангу!

Чего-чего? Нет кредов? Так пойди и заработай! Откуда я знаю, как? Как хочешь! Хоть мозгами, хоть руками, хоть задницей. Собирай в переходах, если не можешь иначе, но купи билет — и лети на Татуангу!

Лениво? Ладно, хрен с тобой! Валяй под мост, дождись запоздалого лоха, сунь под нос доходяге «гуппи» или хотя бы перышко, выбери из лопатника все, что найдешь, выруби клиента, чтоб не развонялся раньше времени, — и в космокассы, и рви когти на Татуангу!!!

А то, что потом все равно найдут, опознают и закроют, так ведь это ж, пойми, потом…

И не надо лепить мне насчет каторги!

Каторга, она, конечно, не мать родная. Но поверь: куда бы тебя ни закинуло, братуха, — в симнельские сизые карьеры, или на цибейковые копи Конхобара, или в пропахшую гнильем ерваанскую крытку, где вши, как рассказывают бывалые люди, с блюдце, тебе нигде и никогда ни разу не придет в голову пожалеть о бездарно угроханных годах. В любой зоне ты сойдешь за авторитета, а на воле тебя не осудит ни один из тех, чье мнение для тебя дорого.

Потому что ты перед ходкой побываешь на Татуанге!

А больше я тебе ничего говорить не буду. Думай сам. Потому что ни слова, ни яркие рекламные проспекты, ни стереоролики даже и в малой степени не способны передать, как пружинит под ногами блестящий черный песок, и как сверкают радужные огни ни на миг не закрывающихся заведений, и какие девушки, покачивая почти ничем не прикрытыми бедрами, гуляют по тенистым аллеям парков, совершенно не возражая против плотненького знакомства, а совсем даже наоборот…

Э, кореш, о чем это я?

Видишь: и не хотел, а увлекся и начал все же рассказывать. И ничего не рассказал! Подумаешь: пляж, заведения, девочки. Этого добра везде полным-полно, хоть жопой ешь. Но если кто не видел сам, тому никогда и ни за что не понять, что такое Татуанга, планета планет, где, пусть очень и очень не задаром, но всем хорошо, где счастья от пуза на всех и откуда никто не улетает обиженным!

Впрочем, свои нюансы бывают и тут.

Но, разумеется, не на материке. И, естественно, не на каком-нибудь из экваториальных архипелагов…

Если, прибыв на Татуангу, вы не станете обращать внимание на тысячу и один соблазн, с порога зазывающий жаждущих немедленных впечатлений туристов, а там же, в космопорту, арендуете индивидуальный аэроджип и, поднявшись в воздух, возьмете курс строго на юго-юго-запад, то спустя три с четвертью часа полета далеко впереди, чуть возвышаясь над линией горизонта, возникнет точка. Еще через полчасика она превратится в горошинку. Еще немного погодя станет похожей на кита, высунувшего нос из яростно-синей океанской глади.

В этот момент автопилот начнет плавно разворачивать экипаж. Влево или вправо, на ваше усмотрение. Но прямо он не полетит ни за что…

Он умный.

Но, положим, вы — дока в технике. Вы отключили кибера и взяли управление на себя. Тогда спустя пару секунд вокруг аэроджипа, вынырнув неизвестно откуда, запорхают серебристые диски, украшенные скрещенными шпагами, и предупредительный баритон, возникнув в наушниках, чрезвычайно вежливо проинформирует вас о том, что ваш аэроджип только что пересек границу частных владений. Потом немного помолчит, давая вам время уяснить услышанное, и осведомится: приглашены ли вы, и если приглашены, то каков код вашего приглашения?

Допустим, приглашения, а следовательно, и кода у вас нет. И вы просто проигнорируете учтивый баритон…

Ну что ж! Вам предложат изменить курс и, более того, сопроводят до ближайшего архипелага, находящегося под юрисдикцией властей Федерации. Если же вы сделаете вид, что не понимаете лингвы, предложение будет повторено на всех девяноста восьми основных языках Галактики.

После чего вас собьют.

И, убедившись, что пылающие останки аэроджипа благополучно погрузились в щедро, пожалуй, даже с перебором вызолоченную солнечными блестками синеву, серебристые диски, выстроившись журавлиным клином, направятся к едва-едва темнеющему на горизонте острову Натали.

Там у них гнездо. Оттуда они вылетают на охоту.

Кстати. Возможно, вам, испепеленному лучеметами, на это и наплевать, но стоимость аэроджипа через день-другой будет аккуратнейше, до креда, компенсирована прокатному агентству. Более того, и ваше семейство вскорости получит уведомление из «ССХ-Банка» о переводе на его счет весьма кругленькой суммы от анонимного отправителя. Разумеется, в том случае, если аренду транспортного средства вы оформили на свою подлинную фамилию. Если же нет, то не обессудьте. По отношению к лицам, скрывающим свои имена, назойливо стремясь навестить Южно-Тихонинскую гряду, у концерна «Смирнов, Смирнофф и Худис, Лтд» нет и не может быть никаких обязательств…

Жестко? Может быть, может быть. Но так уж заведено еще Валерием Павловичем, а все, что заведено Валерием Павловичем, свято блюдет Юрий Валерьевич. И скорее всего именно поэтому мало у кого возникает желание шутить, когда на горизонте появляются скрещенные шпаги…

Впрочем, если у вас есть приглашение, все будет совсем иначе.

Проанализировав кодовую фразу, баритон сделается приторно-сладким. Серебристые диски, приветливо отсигналив зелеными огнями, выстроятся экскортным полукругом и почтительно сопроводят вашу посудинку к посадочной полосе острова Аджели, утопающего в зелени настолько дикой, что даже полный профан в искусстве лесонасаждений поймет с первого взгляда: лишь очень и очень высококвалифицированному специалисту под силу сотворить такую прелесть из обычнейшей первобытной чащобы.

Дальнейшее зависит от цели вашего прибытия. Ибо, как говаривал Валерий Павлович, какова цель, такова и встреча…

…Худенькую немолодую женщину, с ног до головы укутанную в черное, встречали по высшему разряду. Конечно, несколько скромнее, чем Его Высокопревосходительство Президента Федерации, с четверть века тому соизволившего посетить архипелаг, но, естественно, с гораздо большей пышностью и радушием, нежели планетарных руководителей, время от времени вымаливавших дозволение нанести визит вежливости на острова.

Неудивительно. Почетная гостья не добивалась приглашения. Напротив, ее специально искали и, найдя, долго уговаривали согласиться лететь, потому что пожилые ерваанки тяжелы на подъем. Потом за ней выслали в космопорт личный аэромобиль Юрия Валерьевича. А сейчас там, у трапа, стоял с букетом цветов, лично возглавляя группу встречающих, не кто иной, как сам Сергей Борисович, вот уже почти полвека, со дня основания, бессменный руководитель службы безопасности концерна. Что, между нами говоря, было вообще чем-то из ряда вон выходящим.

А посему площадка, соответственно случаю, утопала в Гирляндах и гремел оркестр, исполнивший от начала до конца протяжный и завывающий, но в общем-то не противный гимн Единого Ерваана, и были флаги, и девочки в невесть где раздобытых ерваанских национальных костюмчиках и кепочках с вуалью, мелко семеня, плясали перед трапом медленный приветственный танец.

Отрабатывая несусветные гонорары, режиссер и психологи-постановщики постарались на славу. Ерваанцы горды и недоверчивы, но такая встреча просто обязана настроить гостью на доверительный лад.