Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли - А. Котенко

— Думаю, сначала тебе нужно вернуть память, которую тебе блокировала госпожа Иванова, — нараспев протянул гость и положил руку на лоб девушки. — Не знаю, зачем ей это понадобилось?

Юля было дернулась, чтобы не соприкасаться с его мертвенным холодком, но поздно. Мороз тонкими струйками проникал в каждую клетку ее тела, окутывал, убаюкивал. Девушка словно по приказу закрыла глаза.

Успокаивающий плеск морских волн. Она, десятилетняя, стоит на краю волнореза, а у нее за спиной — маленький Ваня. Она не могла ошибиться, то был именно ее любимый.

И вдруг холод как рукой сняло. Шокированная то ли внезапным потеплением, то ли кучей свалившихся на нее воспоминаний, которые она до сих пор считала снами, она боялась и слово сказать.

— То есть, мы были знакомы в детстве? — прошептала она.

Ответом Юле стал кивок гостя. Оборотни, похитители, безжалостные убийцы больше десяти лет назад шли по следу детей. Папа и Марго всеми силами пытались найти пропавшую девочку. Но самое главное место в истории давно минувших дней занимал щупленький старичок, именовавший себя Аидом. Он предлагал Юле несметные сокровища и райскую жизнь, только бы она поделилась силой…

— Забудь про Аида, этот жадный завистник уже тринадцать лет на каторге, пытается достроить челябинское метро, — Себек сказал это с такой издевкой, что девушке показалось, будто этот жалкий старичок из ее воспоминаний — нечто третьестепенное.

Так оно и было.

— Думаю, стоит тебе подробно объяснить, кто и почему на вас охотился. Потому что твои детские воспоминания ни на что не годятся. Ты воспринимала нас, богов, как иллюстрацию к заданной на лето книжке 'Мифы и легенды Древней Греции', а мы, нетеру, совсем не такие. Люди о нас многое не знают. Вот, например, ты читала справочник ОСЯ о классификации существ? По глазам вижу — нет.

Юля вертела головой, осознавая, что к ней в гости явилось высшее существо — древний бог, о которых она не раз слышала в коридорах отдела, но из которых лично встречалась только с профессором Асклифенко и его ассистентом.

— Успокойся и слушай. Но я начну с истории одного человека.

Времени в обрез, а разговор длинный.

— Юля, ты боишься потерять то, что имеешь. Ты хочешь получать всё, что ни пожелаешь, не отдавая ничего, кроме маленьких никчемных бумажек, которые вы, людишки, зовете деньгами. Но рано или поздно настанет час расплаты. Я знаю, когда ты получила свой дар, а еще мне известно, кто тебе его передал. Помнишь условия?

Она кивнула и закрыла глаза. Юля умерла в десять лет. Она помнила, как очутилась на том свете: в бескрайнем лесу, где росли высокие фиолетовые деревья. И там девочка встретила его, призрака, который даровал ей магию и жизнь. Отдал просто так изначальную силу, о коей мечтают все боги большого мира. 'Я маг, но если я не передам свой дар, то меня убьют. Ты мне поможешь? — спросил он. Юля кивнула. И ребенок, прикоснувшись к ее лбу, прошептал: 'Я отдаю тебе свою силу, изначальную магию, но когда я попрошу, ты спасешь мою жизнь, договорились?

— Вспомнила, — ухмыльнулся Себек. — Сказать, как его звали?

— Это был ты? — в ужасе ахнула Юля.

— Нет, ты что, я нетеру, а он — человек, сын мага. И ему не мешало бы вернуть дар. Он хоть и обещал, но никогда не попросит.

Себек, затянувшись, сунул руку за пазуху и достал оттуда три фотографии. Ту, что лежала на самом верху, он протянул собеседнице. Со снимка ей улыбался совсем еще молоденький паренек лет семнадцати. Судя по хрупкой фигуре, ростом он был не высок и, возможно, очень много болел. Но девушка обратила внимание на другое. Несмотря ни на что, овал лица, разрез глаз, длинный острый нос были схожи с ее чертами.

— Родственник? — нахмурилась Юля, но воспоминания из прошлого быстро заполонили ее разум.

Себек словно управлял ее памятью и извлекал из нее только актуальное.

— Если бы он не сделал этого, мы бы сейчас не разговаривали, — прокомментировал гость. — Кроме того, все воплощения одной и той же души живут одинаковый срок в большом мире. Это значит…

— Что если бы я умерла в десять лет, значит, тот мальчуган тоже бы погиб?

— Совершенно верно, — кивнул Себек. — А мы не могли этого допустить. Тогда бы резко изменился ход мировой истории. Слишком много стало в жизни второстепенных факторов, уничтожающих людей.

Последнее было сказано с такой досадой, что Юле стало жаль гостя.

— Одним словом, хитрая Баст сумела найти твое предыдущее перерождение, — он кивнул на фотографию, — и помогла ему поделиться с тобой силой. Скажу прямо. Вам не так много было отведено прожить на этом свете. Если бы не некоторые события, ты бы скончалась лет в восемнадцать, но несчастья в жизни бы не знала. Точно.

— Но мне уже двадцать три! — ахнула девушка.

Это могло значить одно — в схеме богов что-то нарушилось. Кто-то изменил две судьбы. Юля поспешила высказать свою догадку.

— И это случилось тринадцать лет назад, когда ты впервые встретила Ваню.

Девушка задумалась. Получается, все произошедшее с ней в жизни после катастрофы — не просто так. Кто-то неведомый управлял ее судьбой, а она просто плыла по течению, поддаваясь указаниям свыше. Она чувствовала, что антропоморф читает мысли, но продолжала думать. Ей вспомнился высокий рыжий господин и его то ли сестра, то ли жена, женщина в черном плаще, покушавшаяся на Ваню и говорившая будто белорусский мальчишка может спутать ее планы.

— Вот мы и подошли к самому главному. Я расскажу тебе то, о чем ты не знаешь. Этот рыжий господин — Сет.

Тот самый, который убил и расчленил Осириса — это все, что помнила Юля о боге из курса истории древнего мира. Оказывается, рыжего негодяя осудили после убийства на пожизненную ссылку в Сахаре, но он мало того, что сбежал во время наполеоновских походов, так еще и задумал план мести кеметскому клану, породившему его.

— И вот этот гад вообразил, будто Ваня может ему помешать.

О попытке убийства Юля прекрасно вспомнила. Получается, ее любимый попал в другую реальность не случайно, а все было предначертано богами. Последующее повергло девушку в шок. Себек, докуривая сигареты одну за другой, беспечно рассказывал о любви.

Если верить каждому слову нетеру, получалось, что Шаулина никогда по-настоящему не любила Ваню. Разве что тринадцать лет назад, когда они вместе спасались от наемников Сета, между ними зародилось дружеское чувство. Агитатор из приемной комиссии, неслучайная встреча в очереди, бурное чувство, студенческий роман, — все это подстроили боги. Они же и привили белорусскому парнишке неприязнь, поэтому он постоянно отталкивал Юлю, называя ее назойливой куклой.