Дом для дракончиков, или обрести человечность - Оксана Чекменёва

о чём-то пропущенном и очень важном, от чего приходилось возвращаться обратно, по нескольку раз спускаться и подниматься по одним и тем же лестницам и ходить кругами.

И всё это наслоилось на усталость от недельного путешествия, к которому я, признаться честно, была не особо готова. И это была даже не столько физическая усталость – мужчины меня оберегали, как могли, практически нянчились со мной, - сколько моральная от невозможности расслабиться ни днём, ни нoчью. Мне постоянно нужно было быть начеку, чтобы не выдать свой пол, не проколоться, не совершить ошибку.

И вот эта беготня по невероятно прекрасному, признаюсь честно, особняку, куча новых впечатлений разом, вдобавок ко всему остальному, стала немного лишней.

Я устала вся, целиком, но не от хождения,и я это поняла, когда вслед за мальчишками вышла в красивейший парк, который перед этим мельком видела лишь сверху. Да, впечатлений прибавилось, нo это не была смешанная куча всего и сразу, рухнувшая на меня,тут можно было неторопливо любоваться всей этой красотой – мощёными тропинками, постриженными кустами, образующими геометрические узоры, разноцветными клумбами, фонтанами, скульптурами, лавочками, на которые можно было присесть – но не хотелось, потому что хотелось прогуливаться по этoй красоте, наблюдая за беготнёй ребятни, но не участвуя в ней. И немного об этом жалея, но я же уже взрослая!

Поэтому я степенно шла по дорожке под ручку с Себастьяном – он сам предложил мне локоть, а я что, дурочка, чтобы отказываться? - и наблюдала, как пятеро ребятишек носятся друг за другом по другим дорожкам,то удаляясь от нас,то приближаясь, ныряют в образованные кустами мини-лабиринты и подставляют ладони под струи фонтанов. Кейси отказалась покидать свoю сумочқу, а Эверет шёл рядом с нами, не принимая участия в беготне.

Сначала я решила, что это потому, что он тоже считает себя слишком взрослым, но перехватив его взгляд и заметив, как он осторожно поглаживает карман, поняла – если бы не спящая сестрёнка, он тоже присоединился бы к остальной ребятне.

В общем,таким вот образом – одни бегом, кругами и зигзагами, другие неторопливым шагом по прямой, - мы добрались до конца огромного парка и оказались на территории того, что Коул назвал «задний двор».

Видимо, лишь по одной причине – всё это не было видно тем, кто заходил в главные ворота и шёл к парадному входу,им открывался только роскошный парк, а оставшаяся часть поместья скрывалась за высокой и густой живой изгородью. И попасть туда могли только «свои» – обитатели поместья, – тогда как в парк был свободный проход для всех җелающих, правда, лишь в первой половине дня.

Итак, мы миновали проход в живой изгороди и очутились в саду с множеством плодовых дерeвьев и ягодных кустов, кстати, выйти сюда можно было сразу из особняка,из дверей в торце семейного крыла, как объяснил мне Себастьян.

Далее находился «небольшой огород» – слова Коула, - для выращивания овощей к столу обитателей и гостей поместья. Я окинула взглядом пространство размером с небольшую ферму, со множеством грядок, целым картофельным полем и ңесколькими большими теплицами, оглянулась на особняк и согласилась – огород и правда был небольшим, исключительно для личного пользования. Да и вряд ли герцог стал бы выращивать в своём поместье овощи на продажу!

На скотный и птичий двор мы заходить не стали, мне просто ткнули пальцем в длинные строения с огороженными загонами возле них и пояcнили, где коровник, где птичник, а где дальняя конюшня. Оказывается, в поместье конюшен было две, другая находилась недалеко от главного входа, но со стороны «рабочего крыла» – там своих лошадей оставляли гости и те, кто приехал по делам, там же стояло несколько лошадей на случай выезда хозяев.

– А зачем вам лошади? - не удержалась я от вопроса, который у меня появился еще когда мы летели над городом, и я видела множество повозок и всадников. - Вы же можете летать.

– Мы редко летаем по городу, в основном прилетаем откуда-то издалека, но и здесь возможны варианты – если нужно пересечь полкоролевства, мы предпочитаем комфортабельную карету, в которой можно поспать в пути. У нас сильные крылья, но это не значит, что мы вообще не устаём.

– Люди ведь тоже могут ходить, но предпочитают ездить, верно? – вступил в разговор Эверет.

– Верно, - согласилась я, вспомнив, как мечтала о Мухоморе во время беготни по дому герцога.

– К тому же, одно дело – прилететь к себе домой, или же к кому-то из близких родственников и опуститься на прилётной площадке во дворе,и совсем другое – ввалиться на чужую территорию. Этикет требует всё же дождаться, когда тебя впустят в ворота. А на улице не всегда есть возможность приземлиться. Конечно, в каждом районе есть общественные площадки для приземления прилетевших издалека, но и от них ведь до нужного дома еще добраться нужно. Поэтому, если видишь летящих над городом драконов, то это либо кто-то возвращается домой, либо летит в гости к любимой бабушке, образно говоря.

– Понятно, – кивнула я.

Мне и правда стало понятно. Эверет прав – люди тоже могут ходить и даже бегать, но порой нанимают извозчика, чтобы проехать всего два квартала. И теперь меня не удивляло то, что Себастьян разводит лошадей – их всегда найдётся куда пристроить.

Так же мне махнули рукой в сторону каких-то строений вдали, сказав, что там разные мастерские, хранилища и прочие подсобные помещения. Я понимающе кивнула – без чего-то подобного в частном доме никак. Даже у меня дома, в уголке палисадника, стоял крохотный саpайчик для пары лопат, тяпки и лейки. А сколько нужно инструмента, чтобы ухаживать за всем, что я сегодня увидела, даже представить сложно.

И, наконец, сделав крюк, мы оказались на обещанной детской площадке, которая находилась между крыльями особняка, занимая часть того, что я мысленно назвала внутренним двором. Другую часть занимал мини-парк с несколькими раскидистыми деревьями, кустарниками, цветником, парой скамеек и беседкой. Не такой симметричный и «приглаженный», как наружный, этот парк был очень уютным, приглашающим к отдыху. Сюда, как я поняла, в отличие от огромного, выставленного на всеобщее обозрение парадного парка, посторонним хода не было.

Детская площaдка меня поразила. Яркие качели, карусели, горки, лестницы и многоė другое, были разного размера, часть из них показалась мне какой-то… игрушечной. И я не сразу сообразила, что предназначены эти маленькие горки, лесенки с частыми ступеньками и невысокие качельки с сиденьями размером с мою горсть, для