Нож сновидений - Роберт Джордан

Мэт как раз изучал доску, размышляя, сможет ли он выжать из сложившегося положения ничью, когда в фургон во главе с Джолин вошли Теслин и Эдесина и величаво застыли, словно статуи на пьедестале, – они являли собой невозмутимость Айз Седай до кончиков ногтей. На пальце Джолин красовалось кольцо Великого Змея. Протиснувшись мимо Селусии, которая не слишком расторопно отодвинулась с их пути, они одарили последнюю ледяным взглядом и выстроились в ряд у узкого стола. Ноэл молчал и искоса поглядывал на сестер, одну руку он запустил за пазуху – как будто нож может здесь что-нибудь решить.

– Нужно положить этому конец, Верховная Леди, – провозгласила Джолин, демонстративно не обращая внимания на Мэта. Она сообщила это как данность. Она не просила. Она как будто объявила то, чему суждено случится. – Ваш народ принес на эти земли войну, какой мы не видели со времен Войны Ста Лет или даже со времен Троллоковых Войн. Приближается Тармон Гай’дон, и эта война должна закончится до его наступления, ведь иначе весь мир сгинет в хаосе. Не больше и не меньше. Так что настал момент оставить в стороне ваше вздорное поведение. Вы отправитесь сообщить об этом тем, кто командует вами. Мир должен наступить до того, как вы достигнете родного побережья, а иначе против вас будет брошена вся мощь Белой Башни и Приграничных государств, вплоть до побережья Моря Штормов. Престол Амерлин наверняка уже призвала их под ружье против вас. До меня дошли слухи о несметных армиях Приграничья, уже собравшихся на юге, и к ним продолжают присоединяться все новые и новые воины. Лучше остановить это до того, как прольется первая кровь. Поэтому предупредите полный разгром своего народа и поспособствуйте установлению мира.

Мэт не видел реакции Эдесины, но Теслин моргнула. По меркам Айз Седай это все равно, что удивленно ахнуть. Видимо, она ждала, что Джолин скажет нечто другое. Сам же Мэт мысленно застонал. Джолин не из Серой Айя, искушенной в ведении переговоров, это точно, и он сам тоже не оттуда, но даже он понимал, что она нашла самый легкий способ лишить Туон путей отступления.

Но Туон сложила руки под столом на подоле и выпрямила спину, глядя сквозь Айз Седай. На лице ее застыло самое жесткое из тех выражений, что он когда-либо видел.

– Селусия, – тихо проговорила она.

Скользнув за спину Теслин, светловолосая женщина склонилась, чтобы подхватить что-то с одеяла, на котором Мэт сидел. Она выпрямилась. Дальше события развивались стремительно. Послышался щелчок, и Теслин закричала, хватаясь за горло. Лисья голова на груди у Мэта превратилась в ледышку. Джолин тотчас повернулась на крик и смерила Красную удивленным взглядом. Эдесина бросилась к двери, которая раньше оставалась полуоткрытой, а теперь резко захлопнулась. Захлопнулась прямо перед Блериком и Фэном. Послышался грохот – мужчины явно не удержались на ступенях. Эдесина судорожно дернулась и неестественно замерла, вытянув руки вдоль туловища и прижав сшитые из клиньев юбки к бедрам, словно бы ее опутали невидимые веревки. Все это время Селусия не стояла на месте. Она еще раз нагнулась, взяв что-то с кровати, где расположился Ноэл, и, выпрямившись, защелкнула ошейник а’дам на шее Джолин. Мэт разглядел, что именно это Теслин сжимает обеими руками. Она не пыталась снять его, а просто держала, только вот костяшки пальцев у нее побелели. На узком лице Красной было написано отчаяние, глаза широко распахнулись и смотрели в никуда. Джолин умудрилась сохранить обычное для Айз Седай спокойствие, но все же коснулась сдавившего горло ошейника.

– Если ты думаешь, что можешь… – начала она, но тут же смолкла, плотно сжав губы. Глаза ее горели недобрым огнем.

– Видишь, а’дам можно использовать для наказания. Хотя это делается редко. – Туон встала. На ее запястьях сверкали два браслета а’дам, а тонкие поводки, тянущиеся от них, исчезали под одеялами, лежавшими на обеих кроватях. Свет, каким образом ей удалось раздобыть эти штуки?

– Нет, – остановил ее Мэт. – Ты обещала, что не станешь причинять вред моим спутникам, Сокровище. – Быть может, не самый лучший момент, чтобы упоминать это прозвище, но сказанного не вернешь. – Пока ты держала свое обещание. И сейчас не стоит его нарушать.

– Я обещала не сеять разногласия между твоими спутниками, Игрушка, – отрезала она. – И в любом случае, эту троицу едва ли можно отнести к твоим спутникам.

Небольшое окошко, проделанное для того, чтобы общаться с возницей или передавать пищу, с грохотом распахнулось. Туон посмотрела через плечо – и оно не менее громко захлопнулось. Снаружи послышались ругательства, мужчины снова принялись молотить в дверь.

– А’дам может стать и источником наслаждения в награду за службу, – продолжила Туон, обращаясь к Джолин и игнорируя стук внушительных кулаков в дверь.

Губы Джолин разомкнулись, глаза распахнулись. Она покачнулась. Подвешенный на веревках стол поехал в сторону, когда она ухватилась за него, чтобы не упасть. Если эффект и произвел на нее впечатление, то она умело это скрыла. Восстановив равновесие, она аккуратно расправила темно-серые юбки. Но это вряд ли что-то значило. На ее лице снова застыла маска Айз Седай. Взгляд Эдесины, стоящей у нее за спиной, тоже хранил спокойствие, несмотря на то что теперь и ее шею охватывал ошейник. Разве что лицо казалось более бледным, чем обычно. Но вот Теслин тихонько всхлипывала, ее плечи вздрагивали, а слезы струились по щекам.

Ноэла потряхивало от напряжения. Бедняга был готов выкинуть какую-нибудь глупость. Мэт пнул его под столом и, когда тот взглянул на него, предупредительно покачал головой. Ноэл нахмурился еще сильнее, но вынул руку из-за пазухи и оперся спиной о стену, не переставая следить за происходящим. Что ж, пусть следит. Ножи тут не в ходу, так хоть может слово подействует. Хорошо, если все ограничится только словами.

– Послушай, – обратился Мэт к Туон. – Если ты задумаешься, то найдешь сто причин, по которым твой план не сработает. Свет, да ты можешь сама научиться направлять! Ты не так уж от них и отличаешься.

С тем же успехом он мог бы превратиться в дымок и раствориться в воздухе, внимания ему досталось бы столько же.

– Попробуй обнять саидар, – отчеканила Туон, жесткий взгляд был прикован к Джолин.

По сравнению со взором ее голос прозвучал даже мягко, но было очевидно, что она ждет повиновения. Повиновения? Она похожа на леопарда, наблюдающего за тремя привязанными козами. И почему-то именно теперь она показалась Мэту особенно красивой. Прекрасный леопард, который может разорвать его в клочья острыми когтями, так же как и этих коз. Что ж, до этого ему уже доводилось встречаться с леопардами, причем на сей раз это были именно его воспоминания. И каждый раз внутри просыпалась какая-то эйфория от того, что твой противник – леопард.