Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

— Так же, как и ты распоряжаешься моей судьбой, вообще не спрашивая! — Элиара покосилась на стоящего рядом Гефера, которому явно сейчас было не до неё.

— Поэтому я и удивлён, и обрадован, что вы ко мне пришли! Вместе… Несмотря ни на что, — император опустил голову, помолчал, а потом поднял глаза на Элиару. — Прости, дочка, я был не прав.

— Отец?.. Ты серьёзно?

— Да. Серьёзней не бывает!

Элиара повисла на шее у отца, но потом вдруг резко отскочила — тот даже не успел толком обнять дочь.

— Не могу привыкнуть… Дай мне время! Пока ничего не обещаю.

— Да, понимаю. Я не тороплю. Не знаю, решишься ли позвать на свадьбу… Если нет, я пойму. Просто иногда заглядывайте на огонёк!

— Отец…

— А этому молодому человеку, — Айсиро повернул голову к стоящему рядом Максимиану, — моё благословение, как он и просил. Вам обоим! Подойдите.

Император обнял подошедшую к нему парочку, а когда опустил руки и отошёл, отвернулся, будто смахивая попавшую в глаз соринку.

Казалось, даже Гефер вернулся из далеких далей, в которых пребывал и начал осознавать, что происходит: на лице главного мага появилась слабая улыбка.

— А кроме моего благословения ещё и огромная благодарность, — император серьёзно посмотрел на Максимиана. — За то, что избавил от давних проклятий всю нашу семью! К благодарности прилагаю разрешение свободно пользоваться порталами по всей Империи. Для вас обоих.

— Отец! — Элиара подпрыгнула и захлопала в ладоши.

— Я ещё не закончил. Не могу оставить без благодарностей и всю эту историю с армией теней… И вообще, дети, я просто очень рад за вас! Но пожалуй, остальные свои подарки приберегу, как сюрприз, на случай, если решите позвать меня на свадьбу, — император подмигнул Максимиану, тот понимающе кивнул.

— Нас с Гефером, — император толкнул в плечо главного мага. — Да, Гефер?

Гефер попытался вернуться в реальность, но у него не получилось.

— Ладно, у Гефера дела, у меня тоже, — император вспомнил, что ему ещё предстоит дождаться письменных объяснений от Алоиз. — А вам вдвоем сейчас интереснее, чем среди всех остальных. Увидите Даеннира, передайте ему, что я жду его и хочу с ним поговорить!

Император попрощался с дочерью и будущим зятем, после чего вместе с Гефером двинулся по коридору к своим покоям.

Через полчаса Гефер, проводив императора, и убедившись, что к нему приставлена охрана, обед подан, а врачи продолжают наблюдать за состоянием правителя, отбыл по своим делам.

***

Джазегамар

Мрачный маг в черном поднялся на ноги, собираясь уйти подальше от беседки и сделал несколько шагов в сторону почти непроходимых зарослей, которые хозяева называли запущенным садом.

Дошагав до первых деревьев у края площадки, он всё-таки оглянулся и через распахнутую настежь дверь и окна вновь увидел всю компанию.

Корнелия, как обычно, хлопотала возле стола, нарезая пироги и подкладывая дорогим гостям закуски, Ренар строил из себя ответственного за выпивку и разливал по кружкам вишневый эль.

Охранники Элиары, Кид и Энджен, совсем не пили, зато очень бойко уплетали пироги и закуски. Даеннира и Рэймонда уже не было за столом — они отбыли во дворец, принца позвал император. Не было здесь и императорского мага Гефера — бедняга появился ненадолго, а после отбыл куда-то по своим делам. А этот загадочный тип с белыми волосами, в котором все опознала легендарного мага Люциана (но так ли это, надо ещё проверить, что-то уж больно сомнительно), вообще не появился. Хотя Джас видел его пару раз в саду, когда он разговаривал с Маком, а потом опять куда-то исчез.

Наконец, взгляд Джаса упал на этих двоих, которые сидели рядом, уже разъединив свои объятия, но при этом держась за руки и глядя друг на друга совершенно хмельными глазами (ну и эль у Ренара, надо бы ему замечание сделать… или взять рецепт?). В этот момент Мак прижался своим лбом ко лбу Элиары и начал что-то очень быстро ей говорить.

Сидевшая неподалеку Ариана, завороженно разглядывала эту сцену и улыбалась.

«С ума все посходили, что ли», — подумал Джас и шагнул в чащу кустарника.

Сзади неслись радостные крики, переходящие в восторженные вопли. Что у них там происходит — бедлам какой-то решили устроить на ночь глядя? Так солнце ещё не село… закат, конечно, вот вот начнётся, но даже до сумерек ещё далеко.

Джас сломя голову несся через заросли к ручью, у которого они с ребятами недавно поили лошадей. Наконец крики стихли, стало легче дышать.

Неожиданный окрик заставил его притормозить.

— Сбегаешь?..

Джас оглянулся на Ариану через плечо, но не остановился, потому что ручей был лишь слабо виден вдали.

— Просто я не понимаю, чему все так радуются, — пробубнил он, продолжая идти, но помедленнее, чтобы девушка могла его догнать.

— Люди наконец-то нашли друг друга, почему бы не порадоваться вместе с ними!

Голос Арианы звучал сладко, как мед. Джас не видел, но чувствовал, что сейчас она улыбается той же улыбкой, с которой недавно разглядывала этих двоих.

— И чему ты радуешься, я тоже не понимаю, — буркнул Джас. — Когда-то он спас тебя! И разве не из-за него ты бросила всё и приехала сюда? Разве не с ним тебя ещё недавно связывало заклинание Золотой цепи, и разве не с ним вы переговаривались по ментальной связи?

— Ну… Заклинание это всего лишь заклинание, — пренебрежительно произнесла Ариана. — А ментальная связь — всего лишь ментальная связь. Её давно нет и никто о ней не вспоминает. И вообще, мне всегда нравился тот, кто спас меня первым!

Это, видимо, было сказано для совсем непонимающих, но Джас все равно не понял.

Он резко остановился и Ариана чуть не налетела на него сзади.

— Это кто же, интересно?

— Ну… тот, кто спас меня первым это… тот, кто спас меня первым!

Ариана засмеялась и побежала к показавшемуся меж зарослей ручью.

— Стой! Подожди, — Джас понесся за ней следом. — Так кто же это был?

Через минуту со стороны ручья донеслись радостные крики и смех.

***

Люциан

Вот это он попал — так, что вместе с хранителем пришлось ещё помощника оставить!

Хорошо, что Гефер подошёл для этой роли, преданный человек, можно будет через него за ситуацией следить.

Позже сюда всё равно придётся вернуться, ведь дары по четырем пророчествам, обещанные потомку Даелона, он так до сих пор никому и не передал.

Новый хранитель сегодня так радовался, когда он рассказал, где найти его родителей… Как ребенок радуется таким простым вещам!

Может быть, этому миру и нужен такой хранитель — тот, кто умеет радоваться и, в то же время, проникается бедами и страданиями каждого живого существа. Тот кто стремится исцелить даже Зло. Может, такой хранитель — это благословение для этого мира.

Люциан усмехнулся. Возможно, нового хранителя так и будут называть спустя время — Исцеляющий Зло.

Он и так уже Снимающий проклятия, так что новый титул ему как раз подойдет.

Да, вероятно, так оно и будет.

И в голове у Люциана возникли три варианта возможного будущего.

Либо Мак освободит Тенебриса, а тот весь этот мир полностью уничтожит. Либо этот мальчишка всё-таки перевоспитает Тенбриса… и тогда это будет лучший из всех, известных ему миров.

Либо мальчишка — вообще не мальчишка… Слишком много нестыковок с обычными признаками хранителя.

Во-первых, мальчишка начал слышать его мысли и считывает его теперь вдоль и поперек, едва успевай закрываться. Во-вторых, хочется верить, что мир дал ему эту должность и способности сам… Но сам ли? Мир ничего сам не даёт. Он только откликается на просьбы разумных существ. Этот кусок материи, удерживаемый в упорядоченной форме с помощью энергии, просто не может самостоятельно принимать решения и кому-то что-то давать. Он не личность, чтобы поступать так.

А вот тот, кто пришёл в этот мир, обладая всеми способностями хранителя, и даже большими, тот — личность, а потому он может приходить и брать.

И раз так, то что это за личность пришла в этот мир и в это тело целителя? Похоже, он пока не вспомнил полностью, кто он такой.