Нищий - Евгений Щепетнов

Всё-таки мы не успели — первые капли дождя упали на сухую почву, когда мы были минутах в пятнадцати от дома. Последнюю сотню метров нам пришлось бежать под проливным дождём, щедро поливающим окрестности и выбивающим лопающиеся пузыри из луж на тропинке. В доме было тепло, уютно, трещали дрова в печи и мы занимались раскатыванием лепёшек из пшеничной муки. Потом мы долго пили чай с свежим печевом, разговаривая обо всём на свете.

Я рассказал Шаланнару о моём мире, о том, как на Земле живут люди. Они с Аранной недоверчиво крутили головами, удивляясь нереальности того, что я рассказывал. Мне самому-то уже казалось, что тот мир, из которого я пришёл, какая-то выдумка больного разума — как будто и не было квартиры в хрущёвке, ларьков, продающих палёную водку из-под полы и пиво, которое пивом можно назвать только с натяжкой, мусорки с торца дома с набросанными рядом пакетами, бумагами, банками…. Меня всегда удивляло — почему наши люди, вместо того, чтобы бросить мусор в мусорный бак, обязательно кинут его рядом? Почему надо везде гадить, а потом радостно хаять власти, которые не убрали помойку? Или это судьба всех цивилизаций — погибнуть, будучи задавленными мусором?

Дождь кончился через несколько часов, уже глубокой ночь, и утро встретило нас ярким светом, блистающим на омытых ветках деревьев, сверкающими каплями дождевой росы, висящими на кончиках игл, на резных листьях дубов.

Сегодня мы решили до обеда заниматься теорией — пока не подсохнет земля и можно будет ходить, не рискуя накрутить на ноги кучу чернозёма. Снова бесконечная череда свитков, снова тексты на нескольких языках… Я всё время думал — что же за свитки лежали у Шаланнара внизу, в хранилище, чего он так разозлился? И это при его словах о том, что нет запретных знаний!

Меня так и подмывало спросить его об этом, и я решился:

— Учитель! Я долго не решался вас спросить, но, надеюсь, вы не рассердитесь на меня — я помедлил, а Шаланнар внимательно посмотрел мне в лицо, вздохнул, и остановил меня ладонью:

— Я знаю, о чём ты спросишь, я ждал этого вопроса. Только откровенность на откровенность, да? Ты запомнил то, что было написано в том свитке?

— Запомнил — честно сознался я — что я могу сделать, если он сразу впечатался мне в мозг, не вырву, же я его!

— Я так и знал — сокрушённо сказал Шаланнар — не надо было вас водить в хранилище. Лучше бы я сам подобрал мечи, на глаз. Что за свитки, говоришь? Это запретная магия. Эти заклинания, что в свитках, вызывают сущностей из другого мира — демонов. Ну мы их так называем — может они и не демоны вообще, а какие-то другие существа, волей мага заброшенные к нам — вот как ты, например. Только в основном эти существа оказываются страшными убийцами, уничтожающими всё, что оказывается рядом. Не знаю, почему так — это недоступно моему пониманию. Даже само их дыхание бывает смертельно — хотя, на первый взгляд, они могут быть и совсем невинно выглядящими. Они недолго живут в нашем мире — или их убивают, или они гибнут сами от странных болезней, но при этом возникают непонятные эпидемии самых страшных болезней, уносящие порой населения целых городов. Поэтому, такая магия строго запрещена. Кроме того — там содержатся свитки по некромантии — тоже запрещённое умение. Заставить труп человека жить после смерти, да ещё и убивать — разве это не противоестественно сути магии? Да, я погорячился, когда сказал, что все, без исключения, знания нужны человеку — некоторые нужно укрыть глубоко под землёй и не выпускать!

— Интересно — а зачем же тогда вы храните их дома, если они так опасны и запретны? Не проще ли их просто бросить в огонь, и забыть, как о дурном сне? — удивлённо пожал я плечами — не понимаю вас!

— Нет — уже не раз думал над этим, но решил — чтобы бороться с врагом, надо его знать. Как можно рассуждать о чёрной магии и некромантии, когда ты не знаешь, что это такое? Ты какой свиток успел запомнить? Вот этот? — и Шаланнар произнёс несколько начальных слов из свитка.

— Да, этот. Что это такое? И на каком языке?

— Этот язык утерян. А это заклинание призыва демона. Не вздумай произнести когда-либо эти слова. И если услышишь, что кто-то начал их произносить — убей его сразу, не думая, ты сбережёшь этим многие жизни…

Шаланнар задумался, потом поднял на меня глаза:

— Знаешь, раз уж пошло такое дело, я дам тебе эти свитки прочитать. Хотя бы — ты будешь знать, с чем имеешь дело. Там не все свитки с заклинаниями — основное там — описание природы Зла, что оно такое, как люди его используют — тебе будет полезно это знать — если ты собираешься заняться исследованием мира. Часто такое чёрное колдовство практикуют племена кочевников, дикие народы и ты должен знать, когда на тебя собираются направить силы Зла. Только хочу предупредить тебя — я тебе верю, знаю, что ты не злой человек и не будешь использовать эти знания во вред хорошим разумным существам — но удержись от соблазна использовать эти знания, если только не станет совсем безнадёжно и другого выхода не будет. Каждый вызов сущности из другого мира приводит к страшным и непредсказуемым последствиям.

— Кстати сказать — я могу вам подсказать, откуда берутся эпидемии, после попадания в этот мир сущностей — задумчиво сказал я.

— Даа? И что же происходит? — заинтересовался Шаланнар.

— Никакой тут нет магии и мистики — всего лишь биология. Вернее — микробиология.

И я рассказал эльфу об микробах, об эпидемиях, о том, как существа из другого мира заносят в этот неизвестные ранее болезни, против которых местные организмы не имеют антител. Мне в этом отношении повезло — наши миры, скорее всего, часто соприкасались, потому местные болезни меня обошли стороной, и я не занёс сюда никаких болезней — а так-то я такая же сущность, которую вызвал в мир некий чёрный маг…

Аранна вытаращила на меня глаза:

— Ты демон!? А где у тебя рога?! У демонов всегда бывают рога, мне рассказывали!

— Ещё не наставила, видать — усмехнулся я — ну, это дело времени.

— Ну чего болтаешь-то — рассердилась Аранна — даже и не думала! И вообще….

— Цыц! — прервал её эльф — мы о важных вещах разговариваем, а ты со своими бабскими делами лезешь! Молчи и не вмешивайся!

Аранна надулась и уселась в стороне, демонстративно не глядя на меня. Шаланнар успокоился и сказал:

— Сегодня окончишь зачитку свитков по теории лечения болезней растений, а завтра с утра мы с тобой разберёмся в теории Зла и посмотрим ряд свитков, чтобы ты имел об этом представление. Сегодня не будем заниматься фехтованием — я считаю, что ты готов и находишься в пике формы — если только кое-кто до суда тебя не заездит до полусмерти — и он посмотрел на возмущённо фыркнувшую девушку. Будем заниматься фехтованием через день. У нас ещё чуть меньше недели, я думаю успеем подготовить всё, что нужно. А теперь — хватит праздных разговоров, берёмся за учёбу!