Попытка говорить 2. Дорога человека - Анатолий Нейтак

"Апостол Пётр, бери свои ключи! Достойный рая в дверь его стучит…"

Тридцать три раза щазз.

Когда мы вывалились из Тумана Межсущего, присутствием ЛиМаша превращённого из Тумана в хорошо раскочегаренное нутро электропечи, никаких облаков мы с Луной не увидели. И облегчения не почувствовали. Какой жар стоял в Межсущем, такой же имел место и в точке прибытия. Сквозь светофильтры Мрачного Скафа и отражающую волшбу можно было видеть простёртую во все стороны сияющую пустоту… и висящий в этой пустоте зеркальный шар. Но стоило нам подлететь чуть ближе (ЛиМаш благоразумно остался на месте), как под поверхностью шара замерцали бегущие руны.

Смысл их звонкой электрической нотой ввинчивался в сознание даже помимо воли:

"Вас здесь не ждут".

- Я имею честь общаться с Ленсаро, Стражем Направлений? – поинтересовался я, дублируя слова (вряд ли имеющие здесь вес) ментальными образами, заряженными ламуо.

Никакой реакции. Разве что руны вспыхнули чуть ярче.

Придерживая Луну, заключённую в волшебный кокон безопасности, я подлетел поближе к зеркальному шару. Точнее, попытался подлететь. Пространство упруго изогнулось, отталкивая и меня, и аватару. Потолкавшись так несколько секунд и плюнув на осторожность, я сотворил движущее заклятье на основе саморегулирующегося Источника Силы.

Этого пихавшийся невидимка, похоже, не ожидал и перебодать мой Источник не сумел (ну ещё бы: на пике этого бодания энергии, толкавшей нас вперёд, стало столько, что можно было перекраивать с её помощью очертания материков, не говоря уже о превращении горных хребтов в равнины и наоборот). В общем, приблизиться к зеркальному шару на дистанцию десятка метров и там притормозить я смог. Поскольку шар соответствовал не людским, а скорее дельбубовским габаритам, выглядел он на таком расстоянии скорее как небольшая цельнометаллическая планета. А каждая из рун, продолжавших полыхать злым синим блеском, предстала в своём истинном размере: в полтора-два человеческих роста.

"ЛиМаш, попробуй отлететь подальше", – попросил я.

"Насколько далеко?"

"Для начала – на сотню твоих внешних диаметров".

Дельбуб исполнил просьбу. Я, внимательнейшим образом слушавший ментальный фон, уловил впереди, под поверхностью шара, смесь облегчения и цепкой настороженности… после чего всерьёз усомнился, что имею дело с Ленсаро. Как-то не вязалось у меня происходящее с заочно составленным образом божества-привратника.

Бросив в сторону шара эмоциональный посыл приязни-юмора-надежды, не содержавший или почти не содержавший связной логической информации, я получил результат поразительный и неожиданный. Раскалённое пекло вокруг и зеркальный шар впереди пропали, как не бывало. Вместо них возникла пелена мощного ливня, то и дело меняющего направление от хаотичных порывов ветра – до такой степени хаотичных и сильных, что пару раз за минуту этот ливень в буквальном смысле начинал идти снизу вверх. А впереди, в тех самых десяти метрах, которые недавно отделяли нас с Луной от зеркального шара, смутно виднелась сквозь водно-воздушную взвесь каменная стена… со здоровенными железными воротами. Ясное дело, запертыми изнутри.

Причём проникнуть за барьер стена + ворота магическим восприятием я не мог. Чужая аура, серая с крапинками разных цветов, эффективно глушила всё, что можно, по уже знакомой схеме. Примерно так же глушила и подавляла всё лишнее аура Шимо во дворце-крепости.

- Луна, – спросил я, поневоле повышая голос (ливень и ветер шумели – будь здоров), – Омиш! Вы что-нибудь понимаете?

- Нет, – и слегка иным, но узнаваемым тоном, – Очевидно, пропускать тебя не спешат.

- Чтобы констатировать очевидное, мне вполне хватит и собственного ума. Как я понимаю, этой встречей мы обязаны не Ленсаро… или же привратник богов склонен порой отмачивать такие шутки?

- Страж Направлений – не Финхель! – возмутилась Омиш устами Луны.

- Об этом я тоже догадался. Подсказала бы лучше, кто сейчас его подменяет.

- Откуда мне знать? Я не имею связей с Ленсаро. И уж конечно, никогда не ломилась в Сияющие Палаты со стороны Пестроты!

"Похоже, богиню заклинило на банальностях", – подумал я. Но именно подумал, а не сказал и тем более не оттранслировал, потому что на сей раз очередной укол самомнению Омиш был бы не к месту… и не ко времени.

- Можешь посоветовать или сделать что-нибудь?

- Не… – короткая пауза. И опять чуть иным тоном, – Не уверена. Но попытаться можно. Если ты поможешь мне подойти, только осторожно и не слишком быстро…

- Это можно.

Отталкивать нас обладатель божественной ауры больше не пытался. Поэтому спустя минуту или чуть больше, действуя в точности по рецепту Луны (осторожно и не слишком быстро), мы смогли коснуться ворот руками.

- Хороший, верный, умный, – бормотала аватара, лучась соответствующими словам эмоциями. – Открой хоть щёлку, не оставляй нас мокнуть снаружи…

"Она что, сторожевого пса уламывает? Гм. А почему бы и нет?

Но пёсик-то хорош! Силищи у него точно с большим преизлихом: даже против Источника Силы стоял, не дрогнув…"

Моя мысль вызвала по ту сторону ворот выплеск гордости, так что логическое окончание её, про "…первую минуту", я почёл за благо скомкать и упрятать под самые плотные из своих ментальных щитов. Выдав взамен волну симпатии-уважения.

Скрипнуло, раскрываясь, окошко в воротах. Небольшое такое: кулак пролезет, а вот голова ребёнка уже застрянет. Сквозь это окошко на нас воззрился глаз. Если он принадлежал собаке, то явно сказочной. Ну, из истории про солдата и волшебное огниво, у которой светящиеся глаза – как плошки. Луна, к чести её, не дрогнула. Только вздохнула – и удвоила интенсивность уговоров.

- К сокровищам мы не рвёмся, – сообщил я, глядя прямо в глаз. – К жилым покоям тоже, а до Зала Направлений ты нас своей волей допустить и не можешь… – "Интересно, откуда это выскочило?" – Но в кордегардию-то пустишь? В тепло? Чтоб под присмотром были, как положено.

Окошко скрипнуло, закрываясь. Зато чуть погодя донёсся строенный лязг засовов. В воротах приоткрылась калитка. В которую мы с аватарой и проскользнули.

По итогам наблюдений за окружающей обстановкой я решил, что антураж предопределён по большей части моими ассоциациями и пожеланиями, отчасти совпавшими с назначением этого странного места. С одной стороны, реальность вокруг была плотна и несомненно материальна – а с другой, коль скоро я "заказал" кордегардию, то именно её и получил. Хотя с тем же успехом мог бы получить холл гостиницы с пресловутым ресепшеном, прихожую пятикомнатной "сталинки", а то и шлюзовую камеру космической станции. Почему бы нет?