Право выбора - Маргарита Полякова

- Почему вы так уверены, что я этого хочу? Мне нравятся Нейтральные земли. Там все свободны! И там меня любят. А что я получу здесь? Вашу ненависть? Презрение Светлых? Отвращение Элраннеля, который не питает ко мне абсолютно никаких чувств? Зачем мне все это надо? Ради короны, которую я, может быть, когда-нибудь получу? - хмыкнула Лайра. - Я и так ее получу! Просто это будет корона орков, а не эльфов.

- Ты слишком юна, чтобы принять правильное решение, - нахмурилась королева.

- И все-таки я его приняла! Я не выйду замуж за Элраннеля!

- Посмотрим! - зашипев, королева выскочила из комнаты.

Похоже, договориться с девчонкой по-хорошему не получилось. Так может... все-таки сделать попытку договориться с ее родителями? До того, как они доберутся до укрытия? Но как это сделать так, чтобы себя не выдать? Эльтерейсарра приказала доставить к ней самого опытного мага и начала просчитывать дальнейшие ходы. Надо быть готовой предложить этой парочке несколько вариантов. Обыграть, обхитрить, протянуть время... в конце концов, для того, чтобы проникнуть в само убежище, надо знать пароль. А его, в силу охраняющего заклятья, можно сказать только добровольно. Но за стенами укрытия королевскую семью так и будет продолжать подстерегать смертельная опасность! И даже если армия все-таки успеет... Эльтерейсарра не сможет быть спокойной. Потому что знает, что Лавр и Татьяна не отступятся. Они будут следовать за армией след в след, они найдут способ снова проникнуть в замок, и улучат-таки момент, чтобы нанести смертельный удар.

- Ваше величество...

Вошедший маг поклонился.

- Мне нужно, чтобы ты нашел Лавра и Татьяну. А затем направил туда мою голографическую копию. Однако сделать это нужно так, чтобы на копию нельзя было воздействовать магией.

- Это не так просто, ваше величество.

- Постарайся! Сегодня вечером я должна пообщаться с хозяевами Нейтральных земель. Иначе нас всех ждет смерть. И тебя тоже.

Гонка была дикой. Безжалостной. Неконтролируемой. Татьяна с Лавром буквально летели, загоняя себя и лошадей. Они настолько вымотались, что решили нормально отдохнуть перед тем, как сделать последний рывок. Ворота королевского убежища уже было видно невооруженным глазом. Их нужно было только открыть и войти внутрь. Однако в этом и заключалось самая большая проблема. Поскольку во-первых, открыть ворота было не так просто, а во-вторых, Перворожденные наверняка окажут самое жестокое сопротивление. Нет, магичка с эльфом не боялись ни ран, ни смерти. Но они опасались за жизнь своей дочери.

- Вы зашли далеко. Слишком далеко.

Лавр с Татьяной моментально обернулись и выхватили мечи. Перед ними, слегка переливаясь, проявилось изображение Эльтерейсарры. Татьяна тут же вытянула руку, пытаясь нащупать магический след, но заклятье натолкнулось на очень мощный блок.

- Вам не удастся добраться до меня с помощью магии, - ехидно уведомила королева. - Я подстраховалась.

- Где наша дочь? Что с ней? - нахмурился Лавр, убирая клинок в ножны.

- С ней все в порядке. Я пришла, чтобы договориться с вами. По-хорошему.

- Не слишком ли поздно договариваться? - непочтительно фыркнула Татьяна. - Ты похитила Лайру!

- Я готова вернуть вам ее. Но мне нужны гарантии, что я и моя семья останемся живы, здоровы и свободны.

- Нас это не устраивает, - отмахнулся Лавр. - Ты перешла нам дорогу один раз, перейдешь и второй. Ты не умеешь проигрывать, Эльтерейсарра, и обязательно захочешь отомстить.

- Я могу поклясться на крови, - нахмурилась королева.

- А остальные Перворожденные? - хмыкнула Татьяна. - Вряд ли мы сможем взять клятву со всех представителей вашей расы. Они будут мстить.

- Но если вы убьете королевскую семью, месть будет еще более жестокой! - вспылила Эльтерейсарра.

- Ну... это смотря как убить, - хмыкнул Лавр. - Обычно, после того, как наши враги знакомятся с нашими способами убийства... они предпочитают больше с нами не связываться. У всех есть семьи, родственники, близкие люди... все хотят жить долго и счастливо и не умирать ежедневно в страшных муках. Может, конечно, я не слишком хорошо знаю местных Перворожденных, но думаю, что после того, как они увидят, как именно мы расправились с королевской семьей, желающих мстить окажется... не слишком много.

- Ты не Светлый эльф! - потрясенно выдохнула королева. - Ты просто не можешь им быть! Ты вообще не Перворожденный.

- И кто же я? - ухмыльнулся Лавр, приподняв бровь.

- Не знаю. Но мне кажется, демон.

- Все это, конечно, очень интересно, но давайте уже закругляться. Я спать хочу, - влезла в разговор Татьяна. - Эльтерейсарра ничего не может нам предложить.

- Подожди! - остановила магичку королева. - Есть еще один вариант. Мы можем породниться.

- Что?! - изумленный вопрос прозвучал на удивление синхронно.

- Мой сын и ваша дочь. Они могли бы сочетаться браком. И никакой мести, никакой войны, никакого противостояния. Подумайте! Трон Светлых эльфов! Их территории, возможности... да мало ли что!

- Любопытное предложение, - опешила Татьяна. - Нам с Лавром надо посоветоваться. Наедине.

- Я не смогу исчезнуть еще полчаса. Но вы можете отойти, - согласилась королева.

- Что? Ты хочешь согласиться на предложение Эльтерейсарры? - шепотом возмутился Лавр, как только они отошли на приличное расстояние. - Зачем?!

- А ты уверен, что ты против? - нервно сжала пальцы Татьяна. - Ты мог бы вернуться к своей расе на собственных условиях! Я не могу лишить тебя такой возможности. И потом... мы не знаем, что по этому поводу думает Лайра.

- Она любит Тронгрейма! А Элраннель ей совершенно не понравился.

- Наша дочь могла передумать. Принц Светлых - блестящая партия. Этот брак открывает перед ней потрясающие возможности. И перед тобой тоже.

- Ты серьезно полагаешь, что мне нужны Перворожденные? - возмутился Лавр. - Эта раса давно уже стала для меня чужой. И мне не нужно ни их признание, ни их уважение. Все, что мне нужно - это вы с Лайрой. Вы - моя жизнь, моя любовь и моя судьба.

- Что думает наша дочь по поводу этого брака? - громко поинтересовалась магичка у Эльтерейсарры.

- Какая разница? - искренне удивилась королева. - Как мы с вами решим, так и будет.

- Что. Думает. Лайра. - четко повторил вопрос Лавр.

- Она говорит, что любит орка! - выпалила королева. - И утверждает, что вы в курсе этого!

- Разумеется, мы в курсе, - пожала плечами Татьяна. - Тронгрейм официально просил у нас ее руки.

- И вы позволили?! - убилась королева. - Неужели вам нравится подобная идея - отдать дочь за орка?

- Ну, не сказала бы, что нравится... поскольку Тронгрейм - донельзя наглый тип. Но если Лайре так хочется... мы не будем мешать, - отрезала Татьяна. - И уж конечно, заставлять ее выходить замуж за кого бы то ни было тоже не будем.