Дан. Книга первая. - Хорт Анатольевич

Переход через горы и быстрый с них спуск, не прошел даром. Двигаясь по летней жаре и в постоянном напряжении, я прилично устал. Гаррид выбивался из сил. Мы не ели весь день и требовалась остановка. Я хотел отдохнуть сам и дать отдых гарриду, но пока не попадалось нормального места и хотелось отъехать от Мраморного хребта подальше. Через восемь лиг я выехал на большую поляну перед лесным озером, просканировал ментально округу и, убедившись в безопасности, решил тут остановится.

Место было очень удобное, со стороны озера я опасности не ждал: нежить не любит воду, а со стороны леса нас защищали разросшиеся кусты какого-то колючего кустарника. Быстро расседлав гаррида, я насобирал валежника, и разжег огонь. Котелок с водой весело забурлил на костре. Вода в железной двухлитровой кружке тоже. Я нарезал кусочков мяса и сбросил вслед за ними крупу в котелок, заварил в кружке травяной настой. С озера приятно отдавало прохладой, и я решил искупаться, как это сделал гаррид, сразу запрыгнув в воду, как только я снял с него упряжь и сумки. Сняв котелок и кружку с костра, и поставив кашу и настой доходить до кондиции, я разделся и сходу запрыгнул в воду.

– "Дан, за нами наблюдают". – Сообщил мне Зим, когда я искупавшись вышел из озера.

– "Кто?" – Напрягся я и еще раз ментально осмотрел округу, все было чисто, не считая мелкой живности.

– "Справа, вверху, на дереве". – Зим не сдавался.

Я направил туда ментальный взгляд и опять ни чего, зато, подняв туда глаза, увидел такое, что у меня чуть не остановилось от испуга сердце. Над нами была развернута магическая сфера, владелец ее сидел на ветке и смотрел на меня. Это был огромный, величиной с гаррида филин. Ментально я его не чувствовал, но видел его своими глазами, которым привык доверять.

– "Что это или кто это?" – Быстро спросил я Зима.

– "Хозяин окрестностей". – Уверенно заявил мне Зим.

– "Что ему надо?"

– "Я не знаю, но лучше у него спросить". – Посоветовал Зим.

– Приветствую, тебя, хозяин леса и окрестностей. – Крикнул я филину. – Мы остановились передохнуть на пару часов и не знали, что можем своими действиями потревожить тебя.

– Ты видишь меня? – Ответил филин.

– Теперь еще и слышу. – Я посмотрел на филина, снявшегося с ветви дерева и спланировавшего на полянку, мечи мгновенно оказались у меня в руках и я успел активировать защитный амулет.

– Я не враг тебе. – Филин с интересом посмотрел на меня. – Раз ты меня видел, значит, ты можешь мне помочь. Мне нужна помощь.

Я еще раз "посмотрел" на хозяина леса и окрестностей. Опасности я не почувствовал и кивнув убрал мечи в заплечные ножны, но снимать защиту магического амулета не стал. Оделся. Стоять перед филином в "наряде Адама" не хотелось. Филин спокойно дождался, пока я оденусь.

– Какая помощь тебе нужна. – Прямо спросил я хозяина местности.

– Там, у предгорья. – Дух показал в направлении, откуда мы приехали. – Последние семь лет очень грязно. Это место проклято. Я хочу, что бы ты вернул это место мне. – Закончил дух.

– А что там? – Возвращаться к хребту мне не хотелось.

– Там умер человек. Некромант. Он смог перед смертью проклясть это место. – Хозяин окрестностей посмотрел на меня.

– Ты что не можешь это сделать сам? – Удивился я.

– Я владею магией Жизни. Магия смерти для меня недоступна. Умирая, некромант воткнул свой жертвенный нож в землю с заклинанием проклятья. Это, в общем, не такая большая проблема, но у него была сумка, в которой хранился артефакт. Он активирован, у меня нет возможности, туда приблизится. – Филин посмотрел на меня.

– Хорошо. – Я серьезно посмотрел на собеседника. – Я понял твои трудности. Мне понятно твое желание, но я не понимаю, зачем мне это надо?

– Ты принесешь пользу лесу! – Филин не шутил, когда это произнес.

– Все мне понятно. – Я согласно кивнул и пошел к костру со ждущей меня кашей и настоем.

– Ты куда? – Спросил меня филин.

– Я? – Переспросил я его. – Я пошел обедать, потом седлаю ящера, через полчаса меня тут не будет. Я спешу, у меня масса своих проблем. – Объяснил я духу.

– Ты поможешь мне? – Филин задал мне вопрос.

– Нет. У меня много дел. Идти в такое опасное место я не намерен. Тем более, что я могу погибнуть. Ради чего мне это делать? Ради "пользы лесу"? Ты серьезно полагаешь, что я готов расстаться со своей жизнью, ради абстрактной "пользы лесу"? – Меня поразила логика филина.

– Подожди, что ты хочешь взамен? – Услышал я долгожданный вопрос.

– Что ты можешь предложить за решение этой проблемы? – Ответил я вопросом на вопрос.

– Пожизненное право охотится в моих лесах. – Дух местности нехотя произнес мне свое предложение.

– Оно мне не нужно. Спасибо. – Поблагодарил я хозяина территории.

– Что тогда тебе нужно? – Удивился тот.

– Мне нужна инициация к магии Жизни, которой ты владеешь. – Я улыбнулся духу. – Источник, завязанный на меня. Это все.

– Да как ты смеешь? – Возмутился дух леса.

– Я прошу самую малость. Инициация обойдется тебе даром. – Я нахмурился. – Источник, сложнее. Но ты можешь наделить меня способность брать силы из любого живого существа, будь то животное, трава или дерево. – Подсказал я духу. – Но ты, конечно же, можешь отказаться и сходить туда сам. В этом случае и такой малости, которая мне нужна, тратить не придется.

Дух леса задумался. В своей сути это был простой элементал Жизни, который, обладая большой территорий, получил силы огромной мощности. Местный, так сказать, божок.

– Хорошо. – Наконец ответил мне дух. – Я согласен.

– Тогда инициируй меня и надели способностью. – Я уважительно склонил голову.

Легкое касание головы и мир вдруг преобразился. Окрасился с зеленоватый цвет, я ощутил потоки Жизни пронзающие все вокруг.

– Выполни, то, что я прошу, и мой подарок останется у тебя навсегда. – Провозгласил дух.

Над его головой зажглась легкая зеленоватая звезда и исчезла, заверяя слова духа.

– Я поем, и сразу поеду туда, куда ты укажешь. – Согласно кивнул я духу.

– Тебя отведет твой котенок стапеха. – Сообщил мне хозяин леса и окрестностей и истаял.

Я поел, запряг Чери, напившегося воды из озера и успевшего поесть, поехал назад к хребту.

– "Мы на месте". – Сказал мне Зим, когда мы проехали не больше пяти лиг по указанному направлению.

– "Вижу" – Ответил я.

Вид леса резко изменился, как будто неведомая сила прочертила по земле границу. На фоне наполненного энергией жизни леса, развернулась картина обратной стороны жизни. Деревья за этой границей стояли иссушенные, покореженные и потерявший свой первоначальный вид. Мне стало понятна тревога духа-хозяина местности: Судя по всему, граница постепенно раздвигалась, увеличивая зону, пронизанную энергией смерти. Я видел энергию жизни в зеленом свете. Инициация дала мне такую возможность. Энергия, которая клубилась за границей леса, имела темного цвет и стояла как плотный темный туман. Дух-хозяин леса видимо боролся с потоком чужеродной энергии и пока ограничил ее распространение, но энергия уплотнялась и постепенно сама раздвигала границы, установленные духом.