Под солнцем остается победитель - Алексей Махров

- Ладно, Машенька, если вы считаете, что ребятам необходим отдых – делайте так, как считаете нужным! – через минуту сказал Влад. – Я слишком уважаю ваше мнение, чтобы его оспаривать!

Возникшую за столом неловкую паузу прервал подошедший к нам второй пилот Як-40, доложивший, что самолет к полету готов. Все встали, чтобы проводить Косарева к трапу.

- Ты это… скажи там императору, что мы подумаем! Еще чуть-чуть! – буркнул Мишка. Прощание получилось нелепым и скомканным.

Из аэропорта мы возвращались в полном молчании. Только Андрюха, сидевший за рулем нашего «Мономаха-Гамма», тихонько насвистывал какую-то мелодию. За стеклами электромобиля проносились пыльные деревья с выгоревшей листвой. Начинало темнеть.

Внезапно прямо по курсу машины возник прямоугольник «окна». Это произошло так быстро и неожиданно, да к тому же буквально в десятке метров от капота, что Андрюха не успел среагировать. «Мономах» на полном ходу влетел в ловушку. По сторонам мелькнули странные сооружения, электрокар стал плавно, но явно без участия собственных тормозов, замедлять скорость.

Несмотря на дикость ситуации, друзья не растерялись. Мишка торопливо вскрыл тайник с оружием в дверце машины и стал совать нам пистолеты. Получив свой ствол, Гарик тут же выскочил наружу. Я последовал за ним с двухсекундным интервалом. Одного беглого взгляда на окружающее хватило мне, чтобы понять – мы опять попали в чужую реальность!

«Мономах» оказался внутри огромного сооружения, ярко освещенного полуметровыми шарами. Электрокар приткнулся у самой торцевой стены этого ангара. За нашей спиной громоздилось нечто, похожее на триумфальную арку. Судя по тому, что в проеме ворот все ещё виднелся участок шоссе, арка и была порталом, через который нас сюда занесло.

- А вот и мальчики в кокошниках пожаловали, - негромко сказал Горыныч, щелкая предохранителем Стечкина. – Сейчас хлеб-соль вынесут!

Я проследил за взглядом друга и тоже увидел вышедших из тени мускулистых мужиков, облаченных в панцири и короткие черные туники. На головах встречающих были надеты черные же шлемы, с высокими вертикальными гребнями. Их то Игорь и назвал «кокошниками». Незнакомцы синхронно взмахнули короткими жезлами. На меня словно набросили липкую сеть. Руки и ноги стали вязнуть в воздухе. Рядом отчаянно ругался пытающийся вылезти из машины Мишка.

Возле хреновины, напоминающей трон, рассчитанный на великанов, стояла небольшая группа людей, одетых поярче и поразнообразнее. Один из них выкрикнул какую-то команду на неизвестном языке. Отдельные слова показались мне знакомыми. Стоящий на возвышении молодой человек проманипулировал рычагами. Раздался громкий треск, проем «триумфальной арки» перестал светиться, проход закрылся. Светильники под потолком разгорелись ярче. Теперь стало видно, что вдоль стен стоит довольно много народа. В общей сложности человек тридцать. Плюс человек десять воинов, всё еще машущих своими жезлами.

Невидимая сеть затягивалась все туже и туже. Мои руки прижало к бокам. «Да, мать же вашу!» – выругался я, рванувшись изо всех сил. И мне удалось вырваться из незримых пут! К тому же ближайших ко мне воинов отбросило, словно взрывной волной! Я вскинул пистолет, уже не думая о пределах необходимой обороны. Какие уж тут пределы, это же прямая и явная агрессия! Но импульсник только сухо щелкнул спусковым крючком, выстрела не последовало! Я машинально взглянул на индикатор заряда батареи – он показывал ноль! Блин, а ведь заряжали три дня назад! Я растерянно обернулся к Горынычу, но Игорек, скрюченный в три погибели «сетью» уже хрипел, выронив пистолет. Я подскочил к другу и рванул пространство вокруг него, словно там действительно были веревки. И снова получилось! Гарик освободился, а двух черных воинов отбросило. В моей голове словно провернулись шестеренки.

- Они применяют магию! – заорал я. – Спутали нас каким- то заклинанием! Рвитесь изо всех сил, у меня получилось освободиться!

Первым последовал моему совету Мишка. Яростно матерясь, Бэтмен наконец-то выбрался из машины и с ходу попытался открыть огонь. Но верный Стечкин и здесь дал осечку. Мельком глянув на индикатор, Мишка метнул бесполезный пистолет в морду ближайшего «центуриона» и бросился врукопашную. Ребятки в шлемах оказались неробкого десятка. Поняв, что магия не прокатила (из «Мономаха» уже выбирался освободившейся Андрюха, а Горыныч извлекал нож из наколенных ножен) воины сунули жезлы за пояс и достали мечи. Типичные римские пехотные гладиусы! «Так вот куда нас занесло! Тот самый мир, где до сих пор существует Римская империя! – мельком подумал я, уклоняясь от прямого выпада. – Ну, понеслась!»

Рывком ухожу в сторону атакующей руки неприятеля. Резким ударом (эх, жаль, на мне мягкие ботиночки, а не десантные бутсы!) выбиваю коленную чашечку опорной ноги меченосца. С диким воем, парень рушится на пол. А я еще успеваю добавить ребром ладони по открывшейся шее, попав между воротом панциря и назатыльником шлема. Следующего врага я встречаю классическим мукуши в лицо. Он почти увернулся, но из носа ручьем хлынула кровь, мешая ему как следует фехтовать. После нескольких финтов, я подбираю валяющийся меч первого противника. Теперь бой пошел на равных.

Следующие несколько минут заполнились жестяным, немелодичным лязгом мечей, воинственными криками римлян, громким, разудалым хеканьем моих друзей и воплями умирающих. Практика показала, что подвернувшиеся нам под руку бойцы совершенно не знают приемов современного фехтовального искусства, предпочитая атаковать грубо и прямолинейно. Привыкли, видимо, на магию полагаться! Наша четверка прошла по ним как газонокосилка.

Более-менее достойное сопротивление оказал только воин с золотой бляхой на груди, стоящий у самого «трона великана». Командир, наверное, но и он через полминуты рухнул с пробитым панцирем. Мы оказались вплотную к группе руководителей. Они, в отличие от нескольких десятков своих сотрудников, с криками страха разбегающихся по ангару, стояли неподвижно. Может быть, окаменели от шока?

Нехорошо ухмыляясь и поигрывая окровавленным мечом, Горыныч придвинулся к самому молодому. Тот, словно очнувшись, пискнул что-то неразборчивое и отпрыгнул за свой пульт. Гарик бросился следом, но наперерез ему устремился дядька в белом плаще с малиновой подкладкой. Сцепившись с этим мужиком, Игорь покатился по полу. А молодой между тем, подняв руки, стал громко читать что-то нараспев. Предчувствуя недоброе, я рванулся к колдуну, перепрыгнув через борющихся, но чертов «прокуратор» своим отчаянным нападением на Горыныча, сумел таки отыграть несколько секунд. Молодой закончил заклинание, с кистей его рук посыпались искры и это было последним, что я увидел. На меня, словно водопад обрушилась темнота.