В оковах льда - Мария Боталова

Я повернула замок и впустила арэйна. Оказавшись в комнате, Джаяр остановился возле двери, но дальше проходить не стал, видимо, после произошедшего чувствуя себя несколько неуютно.

– Инира, я…

– Не нужно оправдываться, – оборвала я мужчину на полуслове и, шагнув ему навстречу, прильнула к широкой груди. Уткнулась носом в ворот рубашки – выше просто не дотягивалась, – прикрыла глаза, наслаждаясь нашей близостью. Руки Джаяра неуверенно опустились мне на талию. В этот момент, почувствовав нежность любимых объятий и с наслаждением вдохнув родной запах, я окончательно поборола глупую обиду.

Сколько боли, сколько несправедливости Джаяру пришлось пережить по вине эвисов, так имею ли я какое-либо право упрекать его в недоверии? Я – представительница эвисов – должна благодарить судьбу, жизнь, Джаяра лишь за то, что он не оттолкнул меня и, борясь с собственной ненавистью, позволил другим чувствам взять верх над собой. Тем чувствам, благодаря которым мы стоим сейчас рядом, слыша стук наших сердец, ощущая под пальцами живительное тепло, опаляя друг друга дыханием и боясь пошевелиться, спугнуть прекрасное мгновение.

– Ты ведь понимаешь, что я не только мечтаю о подвигах и великих свершениях? – глухо спросила я в ворот рубашки. – Я по-настоящему, искренне хочу помочь.

– Знаю, – коротко отозвался Джаяр, сильнее прижимая к себе.

Больше тему его молчания мы не поднимали.

Со следующего дня возобновились занятия, с удвоенным энтузиазмом Тилар заставлял меня тренироваться, вызывать Огонь силой мысли, приказывать стихии с помощью заклинаний. Сначала получалось не очень хорошо, но приобретенные недавно навыки постепенно вспоминались, и, пусть с неохотой, Огонь подчинялся все лучше. Не думая о переутомлении, упорно и тщательно я выполняла упражнения, как никогда желая добиться успеха, ведь теперь я точно знала, ради чего старалась – слишком важна была наша цель, чтобы обращать внимание на собственную усталость, с каждым днем приумножавшуюся. Впрочем, до переутомления дело не доходило – я справлялась и без сил пока не падала.

Мысли о потрясающей задумке Гихеса посещали меня постоянно – на тренировках, во время отдыха, еды и даже пока я одевалась или принимала душ после тяжелого дня. То, что раньше казалось невозможным, благодаря этому странному, но воистину гениальному арэйну обретало шансы воплотиться в реальность. Соглашаясь на предложенную Гихесом авантюру, я представить не могла, что спасение одного арэйна повлечет за собой столь грандиозное событие, как возвращение в мир стихии Льда, и, что самое восхитительное, я буду не просто наблюдать – я буду в этом участвовать!

Если вначале, оказавшись в Арнаисе, я интересовалась буквально всем и относилась к путешествию как к веселому приключению, а постепенно, узнавая арэйнов ближе, в особенности – Джаяра и его тяжелую историю, понимала, сколько боли мы, эвисы, принесли этой удивительной расе, то теперь мне представилась возможность что-то изменить. Пусть не для всех арэйнов – о том, что теоретически я могла бы принять силу Изначального и вернуть миру магию Огня, пока старалась не думать – но для арэйнов Льда я совершенно точно могла сделать многое. Подарить им новую жизнь, свободную жизнь! Это стоило того, чтобы заниматься, призывая своенравный Огонь снова и снова, заставлять его подчиняться. Идея настолько захватила меня, что поведение Гихеса, постоянно срывавшегося из-за пустяков, стало совершенно ясным. Арэйн готовил истинное спасение для своего народа, и каждый раз, когда я подвергалась хотя бы тени опасности, это угрожало грандиозному плану разрушением – как здесь было не раздражаться на глупость непослушной девчонки, по вине которой арэйны Льда могли не дождаться возвращения стихии? Да, идея Гихеса давно перешла в разряд навязчивых, но, пожалуй, только таким образом, отдавая всего себя, можно было добиться воплощения в жизнь сколь значимого, столь же нереального плана.

Однако вместе с мыслями о спасении арэйна-полукровки ко мне приходили и другие – о том, что делать дальше. Возвращаться домой? Конечно, я вернусь, чтобы увидеться с мамой и показать себя в добром здравии, но смогу ли я продолжить прежнюю жизнь? Однозначно нет. Заклинательницей арэйнов я уже не стану – зная, как прекрасны, свободолюбивы эти существа, сколько страданий им пришлось перенести, невозможно изучать способы подчинения арэйнов. И вызывать их… для своих глупых нужд, ибо теперь любой приказ покажется глупым, даже если потребуется защищать невинных людей – от нападения животных, от самих себя – нет у меня права лишать воли арэйна, даже если вначале цель была исключительно благородной. Как легко оказалось отречься от мечты всей своей жизни! Как легко… смять ее и выбросить, забыть о принадлежности эвисам, выбрать собственный путь. Путь, где не будет подчиненных арэйнов. Потому что я сама решаю, какой будет моя жизнь – не кровь, не унаследованные способности, не ожидания окружающих, а только я сама.

Глава 18

О полезных сведениях и планах на будущее, а также о страшном происшествии

Именно не дававшие покоя мысли о будущем подтолкнули меня к тому, чтобы поговорить с Ксаем. После ночных откровений мы больше с ним не разговаривали – арэйн держался в стороне и, в отличие от Джаяра, даже не присутствовал на тренировках. Чем он здесь занимался и каким образом не умер от скуки, оставалось загадкой, но, судя по хмурому виду Гихеса, с которым мы пересекались разве что за обеденным столом, такое ненавязчивое присутствие нежеланного гостя все равно нервировало ледяного арэйна.

Я неуверенно постучала в дверь, ведущую в комнату Ксая, и, дождавшись разрешения, робко заглянула внутрь.

– Инира? – Ксай не выглядел удивленным при моем появлении. – Проходи, не стесняйся, – махнул он рукой. Мужчина сидел в одном из двух кресел и читал средней толщины книгу, которую при моем появлении положил на маленький квадратный столик, располагавшийся справа от него.

Я перешагнула через порог, огляделась, но, поскольку в обители арэйна не было ничего особенного, уж тем более здесь не нашлось никаких подозрительных предметов, характерных для предполагаемо кровожадного арэйна Смерти или выдающих в хозяине мертвое существо, я немного успокоилась. Прошла к креслу, обитому мягкой, похожей на бархат тканью золотистого цвета, и присела напротив Ксая. Обстановка его комнаты не сильно отличалась от моей – видимо, арэйн не спешил обживать это место и ничего менять здесь не стал, не было индивидуального отпечатка в безликом интерьере гостевых покоев.

Арэйн смотрел на меня с нейтральным дружелюбием, ожидая начала разговора и давая время собраться с мыслями. Наконец я решилась: