Броненосцы Петра Великого ч 2 Посольства - Алекс Кун

  Как что делал с рыцарями на стенах? Что за многозначные вопросы? Так мне же летописи вести надо было, вот и путался у всех под ногами. А иначе, кто бы вам сейчас всю правду рассказал! Разок в османов стрельнул, даже, пару раз. Почти герой, можно сказать.

  Тая смотрела на меня осуждающе, хмурое лицо не шло к шикарному наряду, который она соорудила за время нашего путешествия. Исполнение, может, немного и подкачало - но задумка была хороша. При этом даже не подсказывал ей, все сама сделала. Молодчина. А ее насупленость уберу сразу, как закончиться эта тягомотина с обедом.

  Обед так и не закончился, плавно перекочевав в ужин. Но герцог позвал наше посольство в кабинет, выслушивать наше дело. Пока не удалились, подошел к Тае. Ключевое слово - "так надо" - и легкий поцелуй в то же ушко, в которое нашептывал.

  Дело у нас к герцогу было одно. Точнее два, но одну бомбу уже подорвал за обедом. Второе дело было еще важнее. Надо связать османов трудом, которое высосет у них все силы и желание отбивать Константинополь. За одно, подружиться и с султаном и с Францией. А что может быть лучше, для дружбы странами - чем бешенные деньги? Правильно, лучше этого может быть большая власть и влияние. А если это еще и прилагается одно к другому - будет совсем хорошо.

  Вот теперь и сидели мы в кабинете, озадачив герцога до задумчивого состояния. Он даже подал пример, закурив трубку - хотя, в кабинете не пахло куревом, а значит, курил он тут редко. Вопрос действительно был не простой - хочет ли Франция больших денег, большого влияния, но при этом разделить все это с Портой и Россией. Рыцари, в данном сете, играют за Россию.

  Конечно, хочет! тут и оракул не нужен. Так что, начнем убеждать.

  Видите ли, герцог, всего то надо, прокопать маленькую канавку, сотню миль длинной, пятьдесят футов шириной да двадцать глубиной, что бы мои апостолы пройти могли. И тогда, деньги потекут просто рекой, влияние на всю торговлю, а значит и на политику, будет огромно, а Англия сгрызет ногти по самые локти - но мы ее не пустим, построим большие крепости, и будем тщательно охранять нашу несушку. Да, это дело не на один год. Зато подумайте о результатах! Труды тоже поделим поровну - за Россией руководство всем проектом, и не надо хмуриться, спросите у тех же немцев - лучше наших мастеров нет во всем мире. И граммофон, который вы нам давеча показывали, сделан русскими мастерами, а вовсе не немцами, и много еще диковин сделано, которые до вас просто не дошли. Есть, например, и такая диковина - что сохраняет на стекле изображения, на подобие того, как граммофон сохраняет звук. Наши мастера - лучшие в мире, на сегодня. Да и проект этот не немцы вам предлагают, которые и не знают, где и как лучше копать эту канавку, а русские. Так что, кроме как нам - больше взяться за это дело просто некому, во всем мире. Точнее, взяться могут многие - но, до конца его доведем только мы.

  От Империи, для этого проекта понадобятся сотни тысяч людей, и тягловых животных. И одной Порте будет сложно содержать и снабжать эти лагеря, вот тут будет нужна помощь Великой Франции, без которой мы дело закончить просто не сможем. Однако, без наших специалистов, и без согласия султана - мы это дело даже не начнем. С нашей стороны - все готово. Есть люди, знающие, как организовать лагерь и работы, есть проект, который надо привязать к местности, но в принципе, белых пятен в нем нет. Если Франция уговорит султана, начать этот проект, и готова будет сама в нем участвовать снабжением и гарнизонами, которые будут охранять рабочих и наводить порядок - то можем составлять проект межгосударственного договора хоть завтра.

  В нем отразим разграничение полномочий, долевое участие и взаимодействие. Крепостей, охраняющих канал, предлагаю строить три, по числу участников. Русскую крепость - в устье канала со стороны средиземного моря. Османскую крепость, посередине канала, на озере Тимсах. И французскую крепость у устья канала в Красном море. Это, безусловно, первые прикидки, и можно все сделать и по-другому, но чтобы не провоцировать конфликты, лучше нам развести гарнизоны по разным крепостям. А плату за пользование каналом, будет брать каждая крепость сама - одну треть от общей платы, никуда корабли из канала не денутся.

  Зато! К ногам нашего триумвирата упадет Ост-Индия!

  Ну и дальше, в таком же духе. Даже вспотел, рисуя совершенно безумные перспективы. Особенно налегал, как Франция подорвет торговлю Англии, и, через некоторое время просто скупит этот мелкий островишко, и посадит там своего короля.

  Устал и выдохся. Все же актер во мне при смерти - еще чуток, и помрет окончательно. Чувствовал себя именно так.

  Курили. Думали о своем. Герцогу не врал, Суэц действительно можно построить, и все эти байки, что вода уйдет в пески пустыни, которая поглотит все море и будет великая сушь - байки и есть, мне ли не знать. Так же как и байки, что Красное море на разных уровнях со Средиземным. Много баек. Раскрывать их герцогу не стал, просто гарантировал, что наши специалисты, в моем лице, справятся. Даже есть шанс, что вспомнят, как точно проходил маршрут канала, и насколько далеко надо насыпать косу Порт-Саида, которая защищала канал от заиливания. Но решения проблем герцогу знать не надо, достаточно, что набросал ему сами проблемы, да и то не все - фиг они додумаются, что с пресной водой делать, а на верблюдах ее на сотню тысяч работников не привезти.

  Курили и думали. Решения от герцога немедленно никто не ждал, бумаги ему дали, пояснения по бумагам сделали - теперь его ход, а мы свои три задачи решили. Показали флот, пустили слухи и сделали безумно выгодное предложение.

  То, что Франция уговорит султана, если захочет - не сомневался. Султан сидит на качающемся троне, страна разорена по побережью, много людей без крова - предложи ему кто-либо занять этих людей делом, да еще и если подкармливать их будут, хоть частично - он только "за" будет. Кроме того, султан у Франции наверняка, под это дело, военной помощи попросит - и, думаю, Франция вполне может дать, так сказать - миротворческий контингент на границу. Полезет ли султан отбирать Константинополь, если согласиться на эту сделку? Сложно сказать. Может попробовать еще до заключения - а вот если работы уже начнутся - то вряд ли. Скорее уж, по окончанию строительства. А так долго султаны не живут, там и видно будет. А главное - будет у России время, которого катастрофически не хватает. Ну, а о вкусностях, которые нам светят, по окончании строительства канала, а главное, после того, как мы его удержим и закрепим за собой в составе триумвирата, не дав нас вытеснить со всего готового - говорить не приходиться. Можно только жмуриться от удовольствия и мурчать. Иметь влияние на три пролива, точнее на два пролива и канал - Муррр. Россия мне такого не забудет.

  Хотя нет, она даже знать не будет, о моем участии. По крайней мере, с проливами уже так получилось. Жаба! Молчать, кому сказал!

  Курили и думали. Герцог думал настолько явно, что над его челом начала проступать призрачная корона Англии - корона Бурбонов. Хотя, наверное, мне показалось.

  Расставались очень тепло, если бы обещания были материальны, под их грузом затонул бы любой из моих фрегатов. Да, конечно, будем заходить в гости и дружить семьями. Вы главное, на султана подействуйте, на нас он несколько обижен. Да и сами не забывайте нас навещать в Константинополе. Вот - господин Головин в курсе всех наших дел, с ним и общайтесь. Он, как русский губернатор Константинополя, всегда будет ждать вас с нетерпением. А как только договор согласуют и подпишут, мы со специалистами немедленно выедем на место.

  Прощались. Получил в подарок прекрасную картину, с видом на море и корабли знаменитого местного художника. Мне понравилось.

  Фрегаты вновь уходили в ночь, мы сделали, что могли - дальше, покажет время.

  Долгий путь домой. Наконец-то домой.

  Фрегаты пробивались через свинцовую погоду, секущую их картечью дождя, и изматывающую качкой. Все же, мореходность у фрегатов частично принесена в жертву скорости. В такую погоду предпочел бы ходить на апостолах, да еще и хорошо груженых.

  В короткие окна терпимой погоды собирали флот по всей акватории, намечали следующую точку для рывка, на случай потеряшек, и вновь врубались в погодные фронты, которые, глумясь над нами, были повсюду.

  Все время проводил с Головиным - разжевывали все наши движения в сторону султана и Франции. Ответа от короля-солнца ждали не ранее лета, да и то - слишком Франция истощена, и не известно, заинтересует ли их этот проект. Но разрабатывали программы на все варианты развития событий.

  Время тянулось, уголь для печек заканчивался, суда недовольно скрипели.

  И все же, в начале декабря, фрегаты дошли до Константинополя, где сделали вынужденную остановку, на мелкий ремонт и возможность экипажу придти в себя.