Тень императора. - Василий Сахаров

В общем, бой мы выиграли и отыграли немного времени. Можно было радоваться этому успеху и я, честно говоря, был доволен собой, моими воинами и тем, что потери небольшие, а результат очень хороший. Да только радость была недолгой.

- Господин граф, - меня окликнули и я обернулся.

Прямо на улице, среди трупов и собирающих трофеи кеметских дружинников, стоял слуга и у него на поводке находился магический связист.

- В чем дело!? - рявкнул я. - Зачем болвана на улицу вывел!?

Слуга побледнел, и сказал:

- Прошу прощения, ваша милость. Данце на связь вызывает. Срочно. На город напали.

Глава 25.

Империя Оствер. Данце. 18.12.1407.

Ламия встряхнула связиста за плечи:

- Уркварт, ты слышишь меня?

Ставший магическим передатчиком Умес промолчал, и Отири посмотрела на мага школы "Данце-Фар", который находился за ее спиной:

- Почему он молчит? Может быть, сломался?

Чародей пожал плечами:

- Вряд ли. Скорее всего, на той стороне не отвечают. А раз нет ответа, связист молчит. Надо просто немного подождать.

- Ждать нельзя.

Северная ведьма поморщилась и посмотрела в окно. Из островной резиденции графа Ройхо открывался великолепный вид на Данце и сейчас, среди ночи, он был объят пламенем. В разных концах города один за другим возникали пожары, и ламия знала, кто в этом виноват. Однако, прежде чем броситься в бой, девушке предстояло поговорить со своим паладином. Уркварт должен был знать, что его вотчина атакована. А самое главное, графу предстояло узнать, что под угрозой жизнь близкого ему человека.

- Кто на связи? - неожиданно спросил говорящий болван голосом Уркварта.

Отири кинула взгляд на мага и бросила:

- Выйди.

Маг мог ее не послушаться. Для него юная жрица Улле Ракойны не авторитет. Но в голосе девушки, которой подчинялись офицеры особой группы и ближние люди графа Ройхо, была такая властность, что он не осмелился спорить, и через несколько секунд ламия осталась одна.

- Это Отири, - сказала девушка.

- Что происходит в Данце? - спросил граф.

- Город атакован диверсантами канцлера. Часть из них уже была на острове, видимо, ожидала приказа. Но основные силы прибыли час назад и сразу начались поджоги.

- Где Керн? Почему он не смог их остановить?

- Бала тяжело ранен. Его первого из твоих помощников попытались убрать.

- Как это произошло?

- Он получил сообщение о появлении на острове Сима Ойсы, отправился в твою резиденцию, чтобы оттуда руководить тайными стражниками, и на выходе из дома его расстреляли. Три арбалетные стрелы - все в грудь. Хорошо, что рядом был целитель, а Бала носил под камзолом кольчугу, словно чувствовал опасность. Маги говорят, что он выживет, но сейчас ему нужен покой и сон.

- Что именно горит в городе?

- Портовые склады. Запасы строительного леса на горе. Три боевые галеры. Верфь. Несколько таверн. Здание Ваирского Финансового Общества, дом Вилли Йоцке и банк.

- Кто еще пострадал?

- Точных сведений нет. Вроде бы Ишка Линтер и Косман Эльц - они убиты. Виран Альера отбился и сейчас находится в расположении Ваирской бригады. Остальные здесь, рядом, либо в своих присутственных местах.

- И это, насколько я понимаю, не все неприятности?

- Правильно понимаешь.

Ламия замялась, не зная, как лучше сказать Уркварту о том, что произошло, и он поторопил девушку:

- Не тяни.

- Твоя жена... Она возвращалась из храма Улле Ракойны и попала в руки Сима Ойсы...

- Это точно?

- Да. Несколько охранников, прикрывая Каисс, погибли, но один получил тяжелые раны, и смог все рассказать.

- Проклятье! Что Каисс делала в храме ночью?

- Сегодня праздник Серебряных Лун, древний обряд, и жрицы вместе с прихожанками молились.

- Где она сейчас?

- Пока неизвестно. Разведчики ведут поиск.

- А что с Квентином и сестрами?

- Они в безопасности.

- А наследник престола?

- Он рядом с Квентином. Обоих охраняют так, что мышь не проскочит. Императрицу держим отдельно, а ее любовника временно поместили в тюрьму.

- Какие меры принимаются к поимке диверсантов и наведению порядка?

- Пожарные команды тушат огонь, а солдаты отлавливают поджигателей. На улицах постоянно происходят стычки, но с нами оборотни, и мы выигрываем. Ирбисы и рыси наводят воинов на противника без сбоев, поэтому потери небольшие.

- Сколько всего в городе людей канцлера?

- Около двухсот бойцов и с ними некоторые пиратские вожаки.

- Лютвиры?

- Нет. Лютвиры за нас и помогают Альере, за ними присматривает Нунц Эхарт. На стороне противника головорезы вольных капитанов, кто раньше держал нейтралитет или ушел на покой после того как мы захватили остров. Это еще примерно триста мечей. А помимо того в городе замечены маги дружественных канцлеру школ. Пока они ни во что не вмешиваются, но это может произойти в любой момент.

- Понятно. Значит, на помощь с острова мы рассчитывать не можем?

- Не все так плохо и часть сил можно перебросить в столицу. Примерно тысячу воинов. Здесь нам бойцов хватит.

- Скажи Альере, пусть начинает переброску двух батальонов, а наведением порядка в городе занимаются Рикко Хайде, Нунц Эхарт и Влад Фиэр. Сама в это время займись поиском Каисс и Сима Ойсы. Достань его и спаси мою супругу.

- Я постараюсь. Но если что-то произойдет с Каисс, как бы ты меня потом не обвинил в ее смерти.

- Глупость. Для тебя мои мысли, словно открытая книга, а я чувствую твои. Так что действуй, любимая, и не забывай о безопасности Эрмина и Квентина. Они наше будущее и должны выжить при любом раскладе.

- Я все понимаю, Уркварт, и сделаю, что возможно.

- Отлично. Отбой.

- Отбой.

Болван снова замолчал, и ламия покинула помещение. Она сказала все, что хотела, а паладин ее услышал. Теперь пришла пора действовать.

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 18.12.1407.

Переживал ли я за судьбу Каисс? Разумеется. Ведь она моя супруга. И пусть любовь ушла, если она была, Каисс мать моего ребенка и член семьи Ройхо. Мало кто в этом мире знал Уркварта Ройхо так, как эта женщина, и она никогда меня не предавала - этим все сказано, и я не мог бросить ее в беде. Впрочем, броситься на выручку тоже не мог и, должен признаться, вскоре про нее забыл. Точнее, заставил себя прогнать ненужные сейчас мысли и сосредоточился на борьбе с самозваным регентом. Слишком многое поставлено на карту - судьба империи. И по сравнению с этим мои личные проблемы не так уж и важны. Тем более, что спасением жены занялась ламия и я был уверен - Отири не пойдет на поводу своих чувств, выручит Каисс и сделает для этого все, что возможно...

Тем временем, сразу после разговора с ламией, мои воины оттянулись обратно в особняк. Ничто не мешало тем, кто находился на стороне императора присоединиться к нам и вскоре мы стали получать первые подкрепления.