"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Острогин Макс

— Ваши выводы меня сильно огорчают, — выразил досаду Тор ди Хок. — К тому же транспортный конвой так и не прибыл. Это показывает, что нападение произошло не только на нас. К сожалению, как и у первого адмирала, мой кристалломозг не в состоянии выдать прогноз. Данных для анализа не хватает. Есть предположение, что атаки подверглись и жилые планеты этого игрового сектора. Учитывая мощь и количество атаковавшего нас противника, у него вполне хватит на это сил. Существует большая вероятность того, что простые жители планет почти не пострадали. Судя по событиям здесь, речь о нашем истреблении не стоит.

— Если мы сами лезть в драку не будем, — буркнул первый адмирал.

Разговор прервался из — за сообщения офицера связи. Судья озадаченно посмотрел на соплеменников.

— Нам предлагают принять представителей для переговоров.

— У нас есть выбор? — иронично пробормотал старый глава игрового клана.

— На полном серьёзе предупреждают не пугаться и не дёргаться, — многозначительно фыркнул арбитр. — Что мы людей не ви…

Закончить Тор ди Хок не успел. Посреди помещения возник светящийся овал, из которого вышла темнокожая человеческая девушка, за руку с белокожим ребёнком. Ментальную блокаду драков смело, как будто её и не было. Защита не могла остановить вблизи напор королевы тараканов. Человеческая девочка, с интересом рассматривающая присутствующих, оказалась именно ею. В сознания драков проникло понятное ментальное сообщение.

(Риялин: — Можете не волноваться, нападать без причины не буду. Слегка не рассчитала с мощностью. Первый раз вижу таких странных созданий. Пожалуй, чтобы вас успокоить, не стану пользоваться мыслеречью.)

Арбитр растерянно смотрел на необычных гостей. Из интереса он когда — то давно встречался с пленниками союзников тараканов. Люди были слабыми и глупыми. Эти же были похожи на них внешне, но на самом деле совсем другие. Тор ди Хок не мог объяснить себе возникшие чувства. Даже несмотря на мощь маленькой королевы, веяло от представителей противника чем — то необычным. Как будто перед драком находился гигантский водопад. Мощный, холодный и безразличный ко всему вал падающей воды не представлял опасности, но шагнувшего вперёд был способен превратить в лепёшку. Лишь немного придя в себя, судья вспомнил и о странном способе прихода гостей. Ошеломлённый хозяин помещения даже не предложил посетителям присесть, да они в этом и не нуждались.

Взмах рукой тёмной девушки заставил пол пойти волной. Из него выросли два удобных кресла, в которых гостьи и устроились, с интересом поглядывая на застывших на своих местах драков.

— Думаешь, они ещё долго будут в таком состоянии? — посмотрела Риялин на Тиру. Из вежливости она говорила через печать ретранслятора на понятном дракам языке.

— Должны уже очухаться, — усмехнулась приёмная мать. — Пленники приходили в себя гораздо быстрее. Но это и понятно, там были обычные бездумные члены стаи, а здесь вожаки. Этим нужно время, чтобы обдумать ситуацию.

— Вы… кто? — наконец выдавил из себя арбитр.

— Жена и дочь одного непоседливого правителя империи, — добродушно проворчала девушка. — Можете назвать меня Тира. Девочку зовут Риялин. Кто — то из ваших родственников случайно влез на нашу территорию. Пришлось реагировать, и вот мы здесь. И что мы видим? Куча великовозрастных идиотов ведут бессмысленный спор, истребляя друг друга.

— У нас нет выбора, — обиделся судья. Раскрывать политику палаты по отношению к своей расе чужакам, да ещё и при игроках, он не собирался.

— С одной стороны вы правы, но с другой — затягиваете решение задачи, — покачала головой Тира. — Статистика наверняка показывает слишком медленное увеличение процента обычных жителей по сравнению с воинственными боевиками. Игры не дают уменьшаться агрессии. У вас уже целые захваченные миры производят всё больше и больше игроков, даже несмотря на значительные потери в стычках. Сумей вы в своё время договориться с королевами тараканов, проблем было бы меньше. Совместными усилиями вполне можно обойти трудный вопрос вашей совместимости с пространством.

— Договориться с королевой? Вы, наверное, смеётесь, — окрасил сообщение в ехидный тон судья. — Она бы включила нас в свой рой, только и всего.

— Чтобы жить здесь, вам всё равно придётся меняться, — покачала головой девушка. — Другого пути просто нет. Ваш вариант — временное решение, ведущее в тупик. Рано или поздно игровики станут достаточно сильными и скинут с себя контроль палаты. Как думаете, что случится потом?

— Мои предшественники не видели другого выхода, — недовольно буркнул арбитр. — Пусть другие поколения решают эту проблему.

— Если бы вы ещё не совались в другие галактики, то и вопрос не возник, — лениво отмахнулась Тира.

— Та — а — ак, ну — ка прогуляйтесь в коридор, — рявкнул Тор ди Хок на молчаливых адмиралов.

Ослушаться прямого приказа арбитра те не посмели, хотя уже услышали очень много интересного. Поднявшись с кресел, драки молча покинули помещение.

Судья перевёл взгляд на гостей:

— Почему вы считаете, что кто — то из нас перебрался в чужую галактику?

— Вы единственный враг, который постоянно нападает на тараканов. Даже очень далеко отсюда налёты на караваны этой расы не прекращаются. Королевы роя пытаются найти решение этой проблемы, поэтому привлекли людей, а потом вышли и на нас.

— Палата не имеет отношения к этим налётам, — отчеканил арбитр. — Возможно, вам вредят непримиримые. Это небольшое объединение драков из состава отверженных, ведущее собственную политику. Судьями оно не контролируется. Мы даже не знаем, где они базируются, похоже, далеко за границами игровых зон в области тараканьих миров. Так далеко без заправочных станций наши эскадры не суются. В связи с недостаточными поставками с нашей стороны эти отщепенцы пользуются техникой тараканов, переделанной под себя.

— Он не врёт, — задумчиво подтвердила Риялин. — К тому же королевы жуков просто не представляют, что отдельная часть чужой расы может не подчиняться своим главарям. Такого понятия, как пираты, королевы роя не понимают. Поэтому для инсектов непримиримыми врагами считаются все драки.

— Надо было Рейну сразу поговорить с ним, — кивнула на судью Тира, поглядывая на приёмную дочь.

— Покажи ему, а то мы будем долго их уговаривать, — улыбнулась девочка, подсмотрев мысли собеседника. После общения с пленными боевиками и тренировок с Тирой, она уже легко разбиралась с образами в сознании представителей чужой расы.

— Думаешь? — с сомнением протянула девушка.

Риялин промолчала, но выразительно кивнула.

Тор ди Хок увидел, как собеседница поднялась с кресла, которое тут же растворилось в поверхности пола. Неожиданно вид гостьи покрылся рябью, и перед глазами изумлённого судьи возникла дракина из боевого отряда. Ощущение опасности, ранее исходящее от девушки, пропало. Перед судьёй стоял обычный воин в полной боевой экипировке. Идентификатор на экране показывал, что здесь присутствует боец женского пола, недавно пропавший на поверхности планеты при штурме нор тараканов.

— И обходиться без питания жизненной силой я могу очень долго, — с насмешкой сообщила Тира окончательно потерявшему дар речи собеседнику.

— Об остальном договоритесь с моими подданными, — сообщила она остолбеневшему судье и, подхватив на руку девочку, скрылась в появившемся дымчатом овале портального перехода.

Второе кресло медленно утекло в пол.

В этот раз арбитр приходил в себя гораздо дольше. Наконец, оторвав взгляд от пола, где недавно исчез предмет обстановки, Тор ди Хок тихо прошептал: «Боги вернулись, но ведь мне никто не поверит».

Экстренное совещание палаты судей.

— Что скажете, друзья, о последних событиях. Полные данные у вас на экранах, — обвёл задумчивым взглядом собеседников старший судья палаты Син ди Он. У драка было предчувствие, что в этот раз ему с очередным председательством здорово не повезло. Сведения о странных событиях, творящихся на игровой окраине, одно за другим стали приходить в службу жизни по множеству информационных каналов.