Точка опоры - Фанфикс.ру Schizandra_chi

* * *

— Запомнил?

— Да, да, не беспокойся.

— Тогда повтори.

— Только если Поттер сам не выбежит из гостиной, нужно привести его силой.

Три фигуры притаились в одном из темных коридоров подземелий. Один из них, тот, что поменьше, взял протянутую ему сферу и быстро спрятал в карман. По губам его скользнула торжествующая усмешка — теперь-то он сможет поквитаться с ненавистным лидером львов. Он так долго ждал этой мести. Для этого даже пришлось заверить слизеринцев в своей верности Темному Лорду. Только для него это сейчас не имело никакого значения — ведь метку-то его не просили принять. Как только с Поттером будет покончено, он просто разорвет связи с этой компанией и сможет насладиться жизнью и несчастными лицами своих однокурсников, которые будут оплакивать героя. Сейчас Фишер чувствовал себя гениальным злодеем, близким к осуществлению своей цели. Власть над судьбой Золотого Мальчика вскружила ему голову и пьянила не хуже вина. Не было чувства вины, совесть молчала, было лишь торжество и некоторое безумие от вседозволенности. В таком состоянии человек уже не в силах адекватно оценивать свои поступки, он идет на поводу собственных темных желаний, не задумываясь о последствиях.

Даже тот факт, что вскоре по его вине погибнет человек, Фишера сейчас совершенно не смущал. Ведь главное — он отомстит и потешит собственное самолюбие, а все остальное не важно. Такое приключение можно найти на свою голову не каждый год, а сущность подростка требовала адреналина и развлечений, пусть даже и таких опасных.

* * *

— У меня две новости: одна — плохая, а другая — хорошая. С какой начать?

Люциус обвел вопросительным взглядом гостиную декана Слизерина, где собрались все те, кто стал на третью сторону в этой войне. Это было что-то вроде первого полноценного военного совета с тех пор, как Поттер решил перестать быть пешкой в руках Дамблдора.

— Лучше сначала плохую, — Блейз зябко поежился, отрешенно глядя в пламя. Ему уже несколько ночей не давали покоя странные кошмары, которые он никак не мог отчетливо запомнить. Было ясно лишь одно: они не сулят ничего хорошего, его знакомым грозит опасность. Возможно, смертельная опасность. Хотя юноша все-таки надеялся, что эти мутные сны — лишь работа его подсознания, а не открывшийся раньше времени дар предвиденья.

— Мне удалось узнать, что Темный Лорд полностью перестал доверять своему Ближнему Кругу, даже Белле. Поэтому от каждого из них он потребует доказательства своей преданности. Тебе, Северус, предстоит доказать это как раз во время нападения в ночь Самайна, — Гарри судорожно выдохнул, буквально чувствуя, как липкие щупальца страха пытаются утащить его куда-то в темноту. Неосознанно он подвинулся ближе к Драко, рядом с которым сидел на диване. Тот словно почувствовал настроение своего друга, поэтому незаметно коснулся его руки, успокаивая. В который раз Поттер с удивлением обнаружил, что этот простой жест действует на него безотказно. Словно Малфой-младший был для него панацеей от всех негативных эмоций.

— Что-то такое я и предполагал, — Снейп лишь мрачно кивнул, с беспокойством глядя на побледневшего мальчишку. Лишь когда тот слабо улыбнулся в ответ, зельевар успокоился.

— Профессор, — Северус с удивлением повернулся в сторону Грейнджер, которая выглядела смертельно напуганной. — Что вы намерены делать? Надеюсь, вы не решите и дальше рисковать своей жизнью, играя роль двойного шпиона?

— Она права, профессор, надо вам прекращать строить из себя героя и поступить по-слизерински — на время уйти в тень, — Панси тоже была обеспокоена, правда, скрывала она это намного лучше, чем гриффиндорка. Все-таки слизеринцы уважали и ценили своего декана, да и в последнее время достаточно с ним сблизились, чтобы переживать за его жизнь.

Глядя на обеспокоенных студентов, чрезвычайно серьезного Люциуса и взволнованного Блэка, Северус в который раз изумленно покачал головой, поражаясь, насколько установление теплых отношений с Поттером изменило его жизнь. Мог ли он еще год назад подумать, что настанет день, когда он будет сидеть в кругу людей, которые искренне за него переживают? Нет. Год назад Мастер Зелий был уверен, что ничего хорошего его в будущем не ждет. Чего греха таить, он уже готовился к героической гибели — ведь жизнь после войны не имела смысла. Сейчас же ему хотелось выжить и победить, а еще защитить одно лохматое недоразумение любой ценой.

— Я планировал в конце операции уйти, громко хлопнув дверью, забрав с собой Петтигрю. Или его труп, тут уж как получится, — профессор мрачно усмехнулся, остальные облегченно вздохнули, а Гермиона недовольно поджала губы: она считала, что подобный уход — совершенно ненужное и даже опасное действие. Ей было бы спокойнее, если бы Снейп просто уничтожил на своей руке метку и перестал являться на собрания Пожирателей.

— Отец, а какая весть хорошая?

— О, это. Благодаря миссис Лонгботтом мы нашли необходимый манускрипт, причем с точным переводом. Достопочтенного джентльмена, который нам его продал, даже уговаривать не пришлось.

— И? — все нетерпеливо подались вперед.

— С собой я его не принес — сами понимаете, что это довольно опасно. Однако успел прочитать. Условий достаточно много, некоторые из них весьма сложны, но выполнимы. Основной проблемой является поиск людей, которые проведут ритуал.

— А бабушка Невилла не подходит?

Люциус кивнул.

— Подходит. Августа сама предложила свою кандидатуру, когда узнала всю подоплеку наших поисков. Однако остался еще один человек.

— А вы с моим отцом не говорили? — Панси произнесла это таким тусклым голосом, что становилось понятно — она даже не надеется, что ее родитель переменит сторону.

— Говорил. Он не желает так подставляться. Увы, слишком велик его страх перед Риддлом.

— А мой отец? — Блейз вопросительно склонил голову.

— А твой отец как всегда юлит, — Малфой весело усмехнулся. — Впрочем, что-то мне подсказывает, что он согласится.

— В чем дело? Тебе известно что-то еще?

— Скорее всего, Лорд прикажет Паркинсону и Забини поставить своим детям метки сразу после Хэллоуина.

Панси с Блейзом резко побледнели, неосознанно хватаясь за руки. Чего-чего, а такой судьбы они не хотели. Только не были уверены, что их родители считают так же. Одно дело — думать, что выбрал сторону, а другое дело — на самом деле столкнуться с этим в реальности. Ведь если они откажутся принимать метки, это будет означать полный разрыв с семьей и родом. Для чистокровных магов подобное было иногда хуже смерти. Сириус, заметив реакцию детей, укоризненно посмотрел на любимого.

— Успокойтесь. Вам не придется выбирать между семьей и свободой. По крайней мере, не в ближайший год. Мы проведем ритуал в ночь Самайна.

— И как это спасет нас от Метки?

— Благодаря ритуалу, с помощью силы шести родов, на территорию нашей страны будет наложена своеобразная магическая печать, которая будет являться, скажем так, символом навязанного перемирия длительностью в один год.

Подростки неуверенно переглянулись.

— Какую конкретно выгоду он нам несет?

— Скажем так, это мир длиною в один год. В это время нельзя проводить военные операции, похищать заложников и так далее. Короче говоря, все агрессивные действия запрещены.

— Но разве это не означает нашу победу? — Панси неуверенно посмотрела на старших магов, но те покачали головой.

— Нет. При этом оборонительные действия: закупка различных военных приспособлений, укрепление штабов, а главное — привлечение союзников — разрешены.

— То бишь, Темный Лорд сможет оправиться от постоянных поражений, а также найти себе новых союзников на стороне?

— Именно, Блейз.

— А как мы узнаем, что Риддл не нарушал правил договора?

— Нам и не надо отслеживать подобное — об этом позаботится магия родов, которые проведут ритуал. Она просто не допустит, чтобы правила нарушались. Если же Том все-таки рискнет, то будет наказан, — Сириус впервые за вечер весело улыбнулся. Драко тихо присвистнул, за что получил укоризненный взгляд от отца.

— Интересно, почему знакомый ба, зная о таком полезном ритуале, никогда ей о нем не говорил? — Невилл, который до этого молчал, так как чувствовал себя крайне неуютно в гостях у Ужаса Подземелий, задумчиво вперил взгляд в огонь.

— Не все так просто, мистер Лонгботтом. Англия никогда не была сплоченной страной. Лорды всегда думали только о собственной выгоде. Можно сказать, что армия Риддла — это исключение. Едва ли в прошлую войну существовала возможность, что шесть древних родов объединятся, чтобы дать отпор общему врагу, — Северус насмешливо посмотрел на гриффиндорца, который тут же съежился от его взгляда и лишь кивнул.

Некоторое время в гостиной висела тишина, все обдумывали полученную информацию.

— Мистер Малфой, вы успеете все подготовить для ритуала до Хэллоуина? — Гермиона первая пришла в себя, как обычно, сразу переходя непосредственно к делу. Люциус одобрительно кивнул. Он уже начал понимать, что его предрассудки о магглорожденных были достаточно глупы и не обоснованы. Пусть они и не имели того объема волшебных сил, что и чистокровные, зато порой обладали живым умом и умением приспособиться к любой ситуации.