Башня (ex. Архонт) - Пётр Николаевич Жгулёв

есть голос лорда! Верховный Лорд Илендор, в милости своей и желая избежать лишнего кровопролития, предлагает вам свободный проход до портала! И обещает, что его храбрые воины не тронут никого из вас!

Враг осознал свою слабость и готов пропустить нас через свою территорию? Звучит интересно, но не особо убедительно. В истории хватало примеров подобных соглашений, но не все они заканчивались благополучно. Компромиссы работают до тех пор, пока одна из сторон не решит, что ей выгодно их нарушить…

— Правда? — усомнилась Лиана. — И это всё?

— Нет, не всё. — отозвался Джафар. — Взамен вы должны передать все священные таблички, сердца и посохи, что у вас есть!

— Смешно. Может, нам ещё и оружие сложить?

— Ты же понимаешь, что это невозможно. — перефразировал я. — В том числе и проконтролировать…

— Я лишь передал то, что должен. — пожал он плечами. — В обмен вам предоставят достаточное количество жертв, чтобы открыть переход. Если вы согласись, то детали можете обсудить с самим лордом. Он будет ждать вас на центральной площади, рядом с порталом…

Весьма странная тактика. По сути — провокация, приглашение прийти и решить вопрос силой. С другой стороны, а есть ли у нас выбор?

— И что будет, если мы откажемся?

— Мне это неизвестно. — произнес Джафар. — Никто не будет делиться планами с тем, кто может их выдать…

Лиана:он не внушает мне доверия. Тут нужны пытки! У меня, совершенно случайно, есть подходящий навык!

Василий:у меня тоже, поэтому ограничимся разговором. К тому же, наверняка он подстраховался в этом плане и просто убьет себя каким-нибудь навыком. Кстати, если обратишь внимание, то на его одежде следы крови. Похоже, он сегодня уже умирал…

Лиана: ты прав… но нежить тоже может отвечать на вопросы.

Василий: но вряд ли лучше, чем живой человек.

Плюс для того, чтобы поднять кого-то в виде нежити, тело должно сохраниться в относительной целостности. И существует множество навыков, после которых его можно будет собирать по кусочкам, словно пазл… или, скорее, поросенка из котлеты.

— Ты ведь понимаешь, сколь сомнительно выглядит твое предложение?

— Понимаю. Я должен был его передать — и выполнил свои обязательства. И теперь свободен и, если вы не против, хотел бы присоединиться к вашей армии.

— Серьезно? — хмыкнула Лиана.

— Абсолютно. — кивнул ренегат. — И, в знак своей искренности, я готов ответить на любые вопросы…

Причем глаз Нидхёгга оставался активным, и я чётко ощущал, что Джафар не врал. Ему действительно хотелось уйти из этого места, и он действительно видел в нас свой шанс. Проблема в том, что отправивший его лорд также мог это предвидеть. И наверняка предвидел…

— Мне казалось, ты был доволен своей ролью цепной собачки? — спросила Лиана. — Так что заставило тебя передумать?

— Иногда даже шелковый ошейник, затянутый слишком туго, превращается в удавку. — не стал обижаться Джафар. — Бессмертным не нужны сильные слуги. И, достигнув пятидесятого уровня, я, согласно «небесным законам», буду казнен.

— Ты мог бы пройти перерождение. — предложил я.

— Это ничего не изменит. — покачал он головой. — Правила не допускают исключений. Я мог бы не получать опыта, но моё время подходит к концу. Если я останусь здесь, то не пройдет и ста лет, как умру от старости…

На этот раз Джафар говорил не совсем откровенно, но в целом всё же не лгал. Или, по крайней мере, в достаточной степени верил в собственные слова. Бедолага… какой-то век жизни… шансы прожить столько во внешнем мире вряд ли можно оценивать как высокие. Впрочем, я его понимал. Надежда существовать вечность стоит риска умереть уже завтра. Или даже сегодня…

Лиана: видишь, у него нет выбора. Предлагаю вернуться к пыткам. Если он искренен, то выдержит. Если убьет себя — значит пытается нас обмануть!

Василий: не думаю, что в этом есть смысл. Само собой, это ловушка. Полагаю, нам дадут дойти до портала, а потом атакуют со всех сторон. В том числе из этого самого портала.

Конечно, при условии, что хозяевам этого места есть куда обратиться за помощью… иначе бессмертные действительно могут пропустить нас дальше. В расчете, что о нас позаботятся уже на той стороне.

Лиана:и убивать его, конечно, нельзя?

Василий: можно, но не вижу смысла. Судя по всему, Джафар действительно рассчитывает покинуть это место с нашей помощью, а значит может быть нам полезен.

Лиана: ладно, пусть пока живет.

Я вновь перевел внимание на собеседника, подбирая вопросы.

— Как называется этот город?

— С точки зрения Системы у него нет названия, только номер. Бессмертные называли его Аджара, в честь верховного лорда. Впрочем, теперь название должно измениться…

— И ты поэтому решил предать своих хозяев? — вмешалась Лиана. — Не сошелся с новым правителем?

— Можно сказать и так, но я бы не назвал это предательством. — покачал головой Джафар. — Плохое слово. Лорд поручил передать мне его слова и выступить в качестве проводника. Если вы войдете в портал, то будет уже неважно, почему. Неважно даже со мной или без меня, это в любом случае станет моей заслугой. И мои потомки не будут наказаны…

— У тебя есть потомки? — выделил я главное.

Наличие потенциальных заложников делала его позицию уязвимой. С другой стороны, откровенность играла в его пользу. Не мог же Джафар всё проведенное здесь время «копить ману»? В конце концов, большинство игроков и так были магами…

— Конечно. — кивнул он. — К сожалению, такого рода гибриды Система не всегда готова признать хотя бы юнитами. Большая часть из них ушли, это было частью сделки. Остался только правнук, поскольку битва в любом случае должна продолжаться…

Ну да, союзниками ведь могут быть не только игроки, но и существа Системы более низкого статуса. Герои, юниты, может быть даже монстры…

— Если бессмертные хотели избежать битвы, то почему не ушли все?

— В этом случае наш клан понесёт суровое наказание. Отправить прочь слабых — разумный шаг, но для воинов бегство станет предательством. И позором…

Не говоря уже о том, что мы захватили бы город, одержав победу. Пусть и локальную, вряд ли имеющую серьезное значение в войне за Башню. По большому счету уже давно закончившуюся.

— А пропустить нас — не предательство?

— Только если Династии об этом узнают. — качнул головой Джафар. — И сочтут это достойным наказания…

Иными словами, если мы выживем? Или ещё как-то привлечем нежелательное внимание? Впрочем, вопрос я задал другой…

— Что нас ждет на той стороне портала?

— Любое место в пределах Башни. Конечно, если хватит Очков Заслуг, чтобы оплатить переход…

Ну а очки