Кукла на качелях. Больше не влюбляйся! - Дороти Иден

— Эта штука весит около двадцати фунтов, — сказал он. — Я не думаю, что вы сможете ее сдвинуть!

Затем он нажал кнопку стартера. Рев работающего мотора в пещере был оглушительным. Со смехом Роджер выехал из пещеры и вскоре пропал из виду. Ив осталась в пещере одна, вода бурлила вокруг нее, почти сбивая с ног. Ив дернула за веревку, но она была туго натянута. Никто не смог бы повалить столб. Но Ив около получаса старалась сделать это, пока не изнемогла. Вода поднималась. Понемногу. Сейчас она достигла ей груди. Сколько времени ей осталось? Как скоро прилив зальет пещеру доверху? Ив молилась. Потом потеряла сознание. Упав в воду, пришла в себя. Кричала. Пыталась высвободить руки. Хотела сбросить груз плечами или головой, но он пе сдвинулся ни на дюйм! Если бы у нее было хоть что-нибудь острое! Морская раковина? Веревка была короткая, но ее хватило, чтобы встать на колени на полу пещеры. Она старалась нащупать что-нибудь! Она нашла раковины, но недостаточно острые, чтобы перерезать веревку.

— Помогите! — закричала она. — Кто-нибудь, помогите!

Но кто мог ее услышать? Разве кто-нибудь на яхте? Но они наверняка знают, что она здесь и почему. Световые сигналы возобновились еще до того, как Роджер отвез Ив в пещеру.

«Скорее всего, я умру, — подумала Ив. — Несколько дней назад я хотела умереть. Из-за Фила. Фил! Знала ли она хоть что-нибудь о мужчине по имени Фил?.. О, Боб, если бы ты смог вытащить меня отсюда! Если бы ты смог спасти свою несчастную сестренку в этот раз?.. Сейчас слишком поздно. Два убийства — и вот еще одно. А что с Макси? А с Кэпом? Что будет с ними, когда все для меня закончится?»

Вода уже залила ее грудь. Скоро она коснется подбородка. Отверстие пещеры, едва видимое, было похоже сейчас на узкую длинную щель. Если бы только не высокий прилив!

Пути к спасению не было!

Вдруг, совершенно неожиданно, она услышала знакомый и дружеский голос.

— Хосе, — всхлипнула она. — Хосе!

Нож разрезал веревку вокруг ее запястий. Ее руки упали по обе стороны тела, как плети.

— Ты сможешь проплыть под водой? — спросил Хосе.

— Я не знаю. Думаю, смогу. Думаю, я смогу сделать все, лишь бы выбраться отсюда!

— У нас есть только пара минут. Вперед! Я буду рядом!

Она никак не могла поверить в то, что освободилась! Она не могла поверить, что сильные руки Хосе пришли ей на помощь.

— Сюда, — сказал Хосе. — В отлив мы прошли бы здесь без проблем!

Потом они выбрались из пещеры и забрались на камни. Свежий ночной воздух наполнил легкие Ив.

— Иди сюда. Не торопись!

Потом у них под ногами оказался берег, и на берегу — деревья, готовые принять их под свою защиту.

— Сюда, — сказал Хосе.

Там кто-то стоял в ожидании. Женские руки обняли Ив.

— Слава Богу, с вами все в порядке!

— Элен? — тихо спросила Ив. — Элен Эпплгейт?

— Да. Сейчас все хорошо. Скоро все закончится.

В темноте послышались выстрелы, эхом пронесшиеся над водой. Полицейские катера? Береговая охрана? Она была слишком измучена, чтобы интересоваться этим. Элен помогла ей сесть в машину Хосе, все еще стоявшую в тени деревьев.

— Элен, что происходит? Что с Кэпом и Макси?

— Все будет хорошо. Уйдя ночью из дома Кэпа, я наткнулась на машину Хосе. Мне это показалось странным. Вернувшись в отель, я тут же ему рассказала об этом. Вас в номере не было, так же, как и миссис Дил. Хосе вызвал полицию — они составили план…

— Но как вы узнали, где я была? Как вы догадались?

Но она не успела услышать ответ. Пережитый ею кошмар сказался на ней, и она отключилась, как от удара кувалдой. Она провалилась в блаженную темноту… Когда Ив пришла в себя, она обнаружила, что находится в своем номере в отеле. Там же были Элен и Эльвира Эпплгейт. Мгновенно Ив все вспомнила.

— Макси! Кэп! — закричала она. Элен быстро подошла к ней и взяла за руку, чтобы успокоить.

— С ними все в порядке, дорогая. Миссис Дил отдыхает в своем номере, а с Кэпом тоже все в порядке! Он хочет увидеть вас.

Позвали Кэпа, находившегося в гостиной, и он появился, заполнив своей крупной фигурой дверной проем.

— Здравствуй, Ив.

— Что там, Кэп?

— Все закончилось. Их всех арестовали, все их гнездо. Кошмар закончился. Славу Богу!

— Роджер Кэбот…

— Босс? Да, его тоже. Их будут судить и посадят. Доказательств достаточно, чтобы засадить их в тюрьму на десятки лет.

— А вы…

— Мне велели предоставить им убежище. Я не боялся за свою жизнь, Ив. Я переживал за жизни двух моих сестер.

— Сестер?

Кэп засмеялся и обнял Элен и Эльвиру Эпплгейт.

— Мои сестры, — объяснил он. — Все, что осталось от моей семьи. Я приехал сюда на остров, надеясь на примирение. Но этого не произошло.

— Из-за меня, — откровенно сказала Эльвира. — Именно я не могла простить ему того, что он сделал. Втравливать людей в азартные игры, отбирать деньги у бедолаг, — я не могла вынести этого.

— Может быть, это было неправильно, — сказал Кэп. — Но ведь я, разбогатев, компенсировал людям их проигрыши.

— А слухи насчет наркотиков…

— Для этого не было оснований, — вступила в разговор Элен. — Эти слухи распространял Роджер Кэбот для того, чтобы оправдать появление незнакомцев около дома Кэпа.

Кэп подошел и сел рядом с Ив, взяв ее за руку.

— Простишь ли ты меня за то, как я с тобой обошелся?

— О, Боже, конечно, — засмеялась Ив. — Я рада, что жива. Но у меня так много вопросов…

— Бен Морган шантажировал меня, — призналась Эльвира. — Он сказал мне, что Кэп связался с иностранными агентами и что все станет известно властям, если я не дам ему пятьдесят тысяч долларов. Я не хотела, чтобы об этом узнала Элен…

— Но я знала, что здесь что-то не так, — перебила Элен. — Эльвира вела себя так странно.

— Как Бен узнал об иностранных агентах? — поинтересовалась Ив.

— Я думаю, в тот момент, когда у него пропал фотоаппарат. Когда он сфотографировал Вильямса, и кто-то утащил его фотоаппарат, у него возникли подозрения. Он стал везде совать свой нос…

— Видите ли, Бен знал меня по моим прошлым карточным делам, — объяснил Кэп. — Ему удалось разузнать о моей семье, особенно о моих сестрах. На самом деле мое имя — Эпплгейт. Бен это узнал, и у него появилась возможность подзаработать.

Ив вспомнила Мадлен Пауэрс и вздохнула.

— Я так рада, что все закончилось! — сказала она.

— Можешь попробовать