Лесная фея для герцога - Альма Либрем

И из кустов пулей выскочило три мужика.

Элоиза

Я, удивленно распахнув глаза, наблюдала за тем, как их ближайших кустов, шурша листвой, выбираются люди. Всколоченные, взъерошенные, вооруженные кто чем – кто сворованными из общей кучи яблоками, кто листком лопуха, который собирался использовать, так сказать, по назначению, кто просто наспех подтягивал штаны.

- Ворованного наелись, - протянул Даррен. – Вот не зря я заколдовал продукты, чтобы все, что кто украл, ему боком вылезало, и только законно взятое усваивалось! Ну! И это все, кто должен был загоны для животных делать, как те животные, еду воровали?!

Деревенские воздержались от ответа.

Я видела, здесь были далеко не все. Судя по постоянно распахивающимся дверям замка, а так же по черным ходам – то тут, то там в сторону отъезжал кусок стены, выпуская очередную группу людей на улицу, - многие все же предпочли честный труд. Кто-то вытаскивал лишнее из библиотеки, другие выскребали пыль и грязь из будущих семейных спален. Но были и те, кто просто решил за счет других отдохнуть.

- Что за мужики? – мрачно поинтересовалась я у Даррена.

- Да что… Герои труда! Соорудители загонов! – ответил он, явно не горя желанием комментировать произошедшее. – Обманщики, воры и совершенно бессовестные люди, которые готовы своих же обокрасть! И не подавились тем, что воровали?

Мужики нестройным хором загалдели, всем своим видом показывая, что стыд – это про них, и подавились они десять раз, и вон из кустов выбраться никак не могут, и покаяться готовы, что грешны, да только не убивайте.

- Марш в кольцо! – велел Даррен. – Да поживее! Сейчас замкну кольцо, и никто из него выйти не сможет.

- Как замкнете?! – высунулась вдруг из кустов голова славного рыцаря Брайана. – Погодите-ка! Я ещё не закончил!

- Потом закончишь! – огрызнулся Дар, не имея ни малейшего уважения к естественным процессам да магически ускоренному метаболизму. – Не надо было воровать, не было бы и проблемы.

- Но да как же! – возмутился Брайан. – Ваше Величество!

Судя по тому, как помрачнел Даррен, неуместная лесть ему совершенно не была нужна. Дар так сильно хотел стать этим самым Величеством, что аж позеленел от злости, когда его так назвали. И я подозревала, что примерно такая же реакция была бы на любое подобного рода предположение. Все же, принц не видел себя королем.

- К тому же, - попытался защититься Брайан, - никак нельзя замыкать контур! Я останусь здесь, чтобы вы не посмели его замкнуть!.. Ради всех страждущих!

- Ради каких таких страждущих?! – вскипел Даррен. – Что ты несешь, дурак?!

- Ну как же, - встревожился рыцарь. – Разве вы не понимаете? Да, в замке есть туалеты, но их совсем мало! Они не способны, кхм, обслужить такую огромную толпу!..

Я помрачнела. Даррен тоже. Проблема действительно была реальной – вот только всплывающий перед глазами план подсказывал мне, что всё не так уж и плохо. Да, могли сформироваться определенные очереди, но этот замок знавал времена, когда был полностью населен огромным количеством слуг.

- И деревенские, - продолжил Брайан, как будто селяне в его глазах не были людьми, а так, каким-то вторым сортом, который вроде и не брак, а для жизни в нормальном обществе не предназначен. – Деревенские же не смогут… Отхожее место – и в замке! Это же просто не умещается у них в головах!

Судя по выражениям лиц, в головах-то у них все умещалось, благо, свободного места там было предостаточно – эти мужчины не обременяли себя усвоением лишней информации. Проблема была в другом – в очередях. Они б не образовались, скорее всего, если б не ворованные продукты, приправленные заклинанием, но об этом Брайан предпочел не упоминать.

Даррен взглянул на меня. Я видела, как отчаянно ему хотелось не разбираться с проблемами и не убеждать деревенских выйти из кустов и зайти за контур, а просто замкнуть его. Активированный, он должен был серьезно обдать магией замешкавшихся людей. Возможно, доза облучения была бы даже смертельной – она ведь ориентирована на защиту от всех внешних атак.

Но позволить ему сорваться я не могла. К тому же, уже видела отличный выход из ситуации – и, благо, не была из тех, кто не способен высказать необходимое прямо в лицо.

- Выбирайся из кустов, Брайан, - велела я. – И все остальные тоже. И быстро в контур! У меня есть отличный вариант для решения вашей проблемы! Так как вы – первые, кто её осознал, вы же и приметесь за дело…

- И что же нам придется делать?

Брайан явно не был в восторге от трудовой повинности, но понимал, что спорить с прямым приказом опасно. Потому, отворачиваясь и пряча глаза, подтянул наконец-то штаны – из кустов донеслось недвусмысленное шуршание, - а потом наконец-то изволил зайти за черту контура.

Даррен, облегченно вздохнув, отпустил магическую завесу, и та с грохотом захлопнулась, сталкиваясь с противоположной стороной. Я видела по его выражению лица, сколько сил Даррену стоило столько времени удерживать контур, и теперь, высвободив магию, он повернулся к нашкодившим мужикам, явно готовясь атаковать.

Но у меня была идея куда менее кровавая, но при этом весьма жестокая.