Бастион Одесса - Игорь Смит

Следующий день особых новостей не принес. Новых контактов перекупа выявлено не было, в гильдии наемников Тан нанял ещё девятерых охранников. Как доложил Лесоруб, все они были из отряда, у которого была крайне плохая репутация. Эти наемники не чурались самой грязной работы, так что жалеть их Рон не собирался.

Операцию он наметил ближе к полуночи. Откладывать её проведение, больше не было времени, значит, придется слегка допросить Тана, выполняя просьбу Роста. А ведь Тан не зря появился в столице, он чего-то явно ждет...

Выбирая тактику действий, которую он использует при зачистке здания 'Заначки', Рон остановился на скрытных одиночных действиях вампиров своего роя. Методики, знания о которых передал ему Рост, не совсем подходили для такой малочисленной группы, которая была в его распоряжении. Но, зато и возможности у его бойцов, далеко превосходят возможности обычного человека.

Рон закрепил за каждым бойцом по этажу, одного вампира оставил на контроле главного входа, а второго - на контроле запасного. Сам Рон взял себе третий этаж, где и находился кабинет Тана.

Как ни удивительно, никаких сложностей не возникло. Рон бесшумно поднялся на свой этаж. По его команде, все вампиры двинулись на зачистку помещений. Пленных Рон приказал не брать. Не нужны они были. Кроме Тана... Страж двигался легким шагом, немного согнувшись и слегка выставив вперед левую руку. От неё пространство перед роевиком пронизывали несколько тонких энергетических щупалец, которыми Рон мгновенно разряжал все амулеты, попадавшиеся ему на пути, независимо от их назначения. Во второй руке, прижатой к телу, Рон приготовил разнообразные боевые амулеты, вернее будет сказать, их смертоносные энергетические копии, порожденные новым организмом Стража. И, конечно, в ладони правой руки, была зажата рукоятка энергетического Палаша, не менее убийственного, нежели настоящий артефакт.

Скользнув в освещенный коридор, Рон вновь преобразовал себя так, как он тренировался под руководством Роста. При такой маскировке тело Стража становилось практически прозрачным, и было видимо постороннему человеку, только если он знал, что немного расплывшееся перед его глазами пятно в пространстве - это не результат неожиданного ухудшения зрения, а признак появления перед ним вампира...

Так что Рон достаточно спокойно приблизился к трем дюжим охранникам, расположившимся перед входом в кабинет Тана и обсуждавшим достоинства какой-то местной красотки. Три пары почти одновременных смертельных ударов энергетическими лезвиями и на пол опустились, поддерживаемые Роном бездыханные тела наемников. Так, в комнате, примыкающей к кабинету перекупа, ещё четверо. Спят. Через минуту с ними было тоже покончено. Страж просто немного приоткрыл дверь и закинул в центр помещения небольшой сгусток энергии, который через секунду бесшумно разорвался, накрыв все пространство в комнате сотнями мелких, но крайне смертоносных осколков. От остальных вампиров пришли доклады об успешной зачистке остального здания. Все наемники убиты, амулеты разряжены, а вампиры сыты... Отдав им команду на осуществление охраны подходов к дому, Рон вернулся к кабинету, где находился противник, а вернее, его личный враг.

Тело Стража мгновенно распалось в энергетическое облако, которое легко просочилось сквозь мелкие щели двери в комнату. При этом, несколько невидимых сгустков энергии остались между металлическими деталями внутренней задвижки и мгновением позже намертво приварили их друг к другу.

Тан, сидевший за столом, что-то пересчитывал, морща лоб. Видимо, легкий сквозняк донес до него запах раскаленного металла, потому что внезапно он принюхался и насторожился. Перекуп, склонив голову набок, напряженно прислушался. В доме было тихо... Тан отодвинул от себя бумаги, потянулся, похрустев застоявшимися суставами, затем встал и подошел к двери. Опять прислушался, потом пожал плечами и потянулся к засову. Легко подергал его, но засов даже не пошевелился. Сначала недоумение, а следом за ним и испуг проявились на лице Тана. Он сильно затарабанил в дверь, ещё раз попробовал подвигать засов, но безрезультатно. А в здании продолжала стоять мертвая тишина...

Перекуп выхватил из кармана амулет связи и судорожно сжал его в руке, видимо напрягшись.

Тан открыл рот и глубоко вдохнул, собираясь криком привлечь внимание своих охранников. Легким касанием энергетических щупалец Рон моментально парализовал его голосовые связки. Тут же гримасы боли и растерянности исказили лицо скупщика, а руками он схватился за свое горло. Одновременно с этим, магические светильники, развешенные на стенах комнаты на равном расстоянии, стали медленно тускнеть и гаснуть один за другим, пока не остался лишь один, расположенный на рабочем столе Тана, тускло осветивший его кабинет.

Перекуп в испуге попятился назад, упершись спиной в стену и все ещё держась руками за горло. Потом он переборол себя, быстро метнулся к столу, подхватил кресло и развернулся к окну, собираясь выбить его, чтобы привлечь чье-то внимание. Но тут же его ноги подкосились, а руки выронили кресло, звук падения которого погасил толстый ковер. Парализованное тело Тана растянулось в неловкой позе на полу, только его глаза хаотично метались из стороны в сторону.

Из сумрака, скрывающего дальнюю часть комнаты, напротив перекупа медленно появился вначале неясный силуэт человека, который постепенно наполнялся четкостью, пока Рон полностью не показался перед перепуганным до смерти врагом.

Страж сделал несколько шагов к нему, наклонился и прошептал:

- Ты помнишь, что я тебе обещал?

На побледневшем лице Тана выступили крупные капли пота.

- Вижу, помнишь. А теперь давай поговорим...

Но перед тем, как Тан рассказал все, что он знает, перекуп с ужасом увидел, как его правая рука, неловко вывернутая при падении и остающаяся перед его глазами, внезапно начала усыхать, уменьшаясь в размерах и теряя нормальный цвет кожи просто на глазах. И это оказалось для Тана страшнее, чем боль, которую он в тот момент не почувствовал...

Из храна с курсом лекций по тактико-специальной подготовке боевых магов.

Преподаватель О'Ба, полный маг Свободных территорий.

Раздел четвёртый. Действия в городских условиях.

'...Особо остро стоит вопрос о работе с пополнением. Опыт - дело наживное. Любого новичка можно научить приемам городского боя. Опыт войны показал, что противник цепляется за каждый населенный пункт, превращает его в опорный пункт и узел сопротивления. Поэтому в нашей системе подготовки боевых магов необходимо больше уделять внимания обучению курсантов приемам боя в населенном пункте...