Студентус вульгарис - Андрей Кощиенко

- Зачем? Сейчас пошлём мальчишку....

Я покрутил головой, оглядываясь по сторонам. Как назло посыльных не было. Ни одного! Наверное, это начальник караула их услал тревогу поднимать. Тревогу, по поводу прибытия в университет сиятельных особ. И вообще. Перед воротами вАААбще было пусто!

- Как-то никого нет, - констатировал я, обращаясь к гостям, - но не стоять же нам у ворот! Пойдёмте потихоньку. Наверняка кого-нибудь встретим ...

- Может нам тогда всё же самим к ней пойти? - снова повторил свою идею Диний.

Чего он к ней рвётся? Понравилась что ли? Принцесса тоже покосилась на брата и чуть насмешливо приподняла брови.

- Наверняка она сидит у себя за книжкой. Если мы к ней заявимся без предупреждения, то это будет для неё шоком. А потом мы будем стоять под дверью, пока она в панике будет метаться по комнате, собираясь. Это же девушка, принц. А для девушек, срочные сборы - это трагедия...

Принцесса одобрительно посмотрела на меня и чуть кивнула. Мол - истинную правду глаголешь!

- Я предлагаю пока пройтись по зелёной части университета, к оранжереям... Где-то там живет невидимый поросёнок.... (пожалуй, это единственная история про университет, которую я могу рассказать....хехе. А потом пусть Стефи отдувается! Она местная. Наверняка, какие-нибудь байки знает!). Это интереснее, чем стоять под дверью.

- Я слышала историю про боевых свиней. Отец рассказывал. Это про них? - поинтересовалась принцесса.

- Почти, - уклончиво ответил я, - а вот кто-то нам на встречу и идет! Вот мы его и попросим...

Вау! Кого это к нам вынесло! Алистера! Нарочно, как говорится не придумаешь... Ну, сама виновата. Нечего по территории шататься в праздности!

Идущая навстречу Алистера, замедлила шаг, приглядываясь к моим спутникам.

- Рад вас видеть, графиня!

Я остановился и сделал вежливый поклон Алистере. Та ответила на него кивком, продолжая разглядывать наряд Сюзанны.

Принцесса, чуть-чуть, едва заметно нахмурилась, окинув в ответ взглядом Алистеру. И хоть маска высокомерия на её лице даже не дрогнула, в ментале было слышно, что Сюзи недовольна.

С чего бы? - подумал я, - ааа! Ясно!

Алистера была в парадной мантии. Ярко-красная ткань, ушитый, облегающий верх, с редкой золотой ниткой очень хорошо подчёркивал всё, что следовало подчёркивать. Невысокий воротник-стоечка, белый, явно шёлковый платок под ним. На рукавах, внизу, по три широкие горизонтальные вставки, рубинового цвета, в чёрной окантовке. Похоже, из настоящего камня. Чёрное - символ пепла, красное - символ огня. Плюс отороченные золотом края рукавов и воротника, золотые кольца и серьги с красным камушком. И, конечно же, волосы. Золотистые волосы с красным отливом, свободно рассыпанные по плечам. Алистера выглядела эдаким языком пламени. Живым и переливающимся. А высокомерия на лице у неё, пожалуй, не меньше чем у принцессы. Ну, прям точно, принцесса! А принцесса тут только одна... И соответственно, красавица тут значит, может быть только одна. И ясно, кто это может быть....

- Графиня, вас словно само небо послало нам! Ваши высочества, позвольте вам представить - графиня Алистера Эберардо, маг огня.

Высочества милостиво кивнули и улыбнулись дежурной улыбкой.

- Графиня! Его высочество, принц Диний! Её высочество, принцесса Сюзанна!

Лицо Алистеры удивлённо вытянулось, и она с недоверием уставилась сначала на Сюзанну, а потом на Диния.

Она их никогда не видела! - понял я, наблюдая за её, ставшим подозрительным взглядом, - наверное, думает, что её разыгрывают! И как теперь быть?

Но тут мне на помощь пришел Диний. Слегка искривив край рта, он поднял руку к вороту и вытянул за цепочку желтый кругляш. Медальон, с каким-то изображением на нём. Ну, если для меня он ничего не значил, то Алистера его узнала.

- Ваше высочество! - сделала она по всем правилам реверанс.

Наверное, это знак принадлежности к императорской семье, - сделал я вывод, наблюдая, как вздохнувший принц опять отправляет его за воротник, - ну и славненько! Статус-кво подтверждён!

- Графиня, обратился я к Алистере, - его высочество принц Диний, просит вас оказать ему небольшую услугу. Дело в том, что он с сестрой приехал в гости к своей знакомой, Стефании Терской и нигде не может её найти. Не могли бы вы помочь, сходить к ней и сообщить, что его высочество принц и её высочество принцесса, ждут её возле оранжерей?

- Эээ... - лицо Алистеры, до этого сияющее от лицезрения императорских особ погасло и вытянулось.

- Но... - неуверенно начала она.

- Не сомневаюсь, что вы не откажете принцу в его маленькой просьбе! Не так ли, ваше высочество?

- Да. Я бы был признателен, - ответил принц, которому я адресовал свой последний вопрос.

- Да. Это было бы очень мило с вашей стороны, - поддакнула Сюзанна, бросив несколько быстрых взглядов на меня и Алистеру.

- Хорошо. Конечно, я помогу его высочеству.... - после продолжительной паузы, в которой видно происходила борьба в её душе, - ответила Алистера.

- Благодарю вас! - принц сделал ей поклон.

- Вы позволите мне удалиться? - делая реверанс, ответила она.

- Да. Извольте.

Алистера повернулась и не очень торопливо пошла по дорожке назад, держа при этом как-то неестественно прямо спину. Я бы сказал - ошарашенная походка ошеломлённого человека....

- Князь, я же просил вас - давайте без политесов! - недовольно прошипел в мою сторону Диний, когда Алистера удалилась на приличное расстояние.

- Увы, принц, увы, - ответил я, глядя в спину удаляющейся девушки, - это та особа, которая палец о палец не ударит, если вы не принц. Но вам повезло - вы принц. И она пошла... стукать пальцами....

- Мда? А мне она показалась весьма красивой девушкой.... - задумчиво промолвил Диний, глядя вслед Алисте.

Да. Очень даже красивая....- согласился про себя я с ним, - и попка у неё.... поаккуратнее чем у принцессы... покруглее... так.

- Уж поверьте мне... Я тут не первый день обретаюсь... - ответил я, отворачиваясь от Алистеры, - кстати. Меня и Стефанию она считает своими врагами....

- А вы? - живо отреагировала принцесса.

- Я смеюсь с неё... - улыбнулся я.

- А зачем вы тогда послали её к Стефании? Маленькая месть? Да? - с неподдельным интересом спросила Сюзанна.

- Это же забавно, когда к тебе приходит посыльным твой враг и сквозь зубы, с ненавистью сообщает, что тебя ждёт принц! Стефи обалдеет.

- Ха-ха-ха! - рассмеялась Сюзанна, - а вы, князь, интриган!

- Ну... какая это интрига! Так. Маленькая, ответная шпилька...

- Не такая она и маленькая. Особенно для девушки.... - принцесса оценивающе оглядела меня с ног до головы. Во взгляде её было одобрение.

- У вас тут, похоже, как у нас во дворце. Тайные интриги, борьба за власть... Вы мне расскажете, что тут у вас происходит? - доверительно спросила Сюзанна, беря меня за локоть, и заглядывая в лицо.