Шаг за рубеж - Ксен Крас

и привычки; даже духи, которым подчиняются все дикари, могут разниться. В каких-то местах более всего почитают духов воды, в других – деревьев, а в третьих – камней. Жители Новых Земель верят, что духи населяют мир и присутствуют где угодно, однако, чтобы те вмешались, их следует попросить.

Преимущественно знания дикарей передаются из уст в уста, посредством вырезания в дереве, вырубания в камне, рисования примитивных изображений, навязывания узелков, раскладывания костей, ракушек или иным похожим способом. Простое оружие не нуждалось в развитии до появления захватчиков, и имеющегося было достаточно для добычи пропитания и защиты. Прибывшие из Ферстленда люди вынудили аборигенов начать объединяться и учиться договариваться, чтобы противостоять общему врагу. Часть местных жителей предпочла примкнуть к пришлым добровольно или по принуждению, став рабами или же частью сообщества, иные хоть и не примкнули, но решились вести торговые отношения.

Подавляющее большинство дикарей ненавидят иноверцев и всех, кто к ним примыкает.

Городов как таковых у местных жителей не имеется, зачастую они проживают долгие годы в небольших поселениях, но некоторые ведут кочевой образ жизни. Племенами правят вожди, эта должность где-то является наследственной, а где-то ее занимают лишь лучшие из лучших. Немалое значение имеют и прославленные воины, их отмечают символами силы, как избранников духов, за ними могут идти в сражения, даже если вожди покинули этот мир или были захвачены в плен.

Несмотря на все отличия, есть несколько особенных людей, которые объединяют народы и благодаря которым союзы племен против захватчиков стали укрепляться.

Говорящие-с-духами – зачастую выглядящие как старики, седые, морщинистые, но долго живущие люди, которые способны связаться с духами и попросить тех о помощи. Являются одними из самых ценных людей в глазах местных жителей; они уважаемы, однако обычно принадлежат сразу группе поселений. Говорящие-с-духами имеют преемников, которых понемногу готовят себе на замену. Далеко не каждый ученик действительно становится Говорящим.

Передающие – люди, наделенные способностью передавать дар от Говорящего к его ученику. Ничем, в том числе и продолжительностью жизни, не отличаются от обычных людей, и выделить их с первого взгляда сложно. Пользуются уважением у одних, для других же являются лишь возможностью получить силы. Часто, когда Передающий выполняет свою функцию, его ждет ритуальное поедание.

Отмеченные духами – люди, пережившие опасность, во время которой должны были умереть, но вместо этого лишь получившие шрамы либо увечья, а с ними – поддержку духов. Считаются не менее почитаемыми, чем прославленные герои, однако, в отличие от них, редко принадлежат одному поселению. Они помогают объединяться, следуют воле духов, видя ее самостоятельно, либо, что чаще, по указке Говорящих-с-духами.

Среди племен есть несколько способов забрать силу у Отмеченных, плоть таких людей является одним из лучших средств для исцеления от хворей и особенно неспособности зачать или выносить ребенка. Кроме того, плоть Отмеченных духами снимает позор с вождя или героя.

Типичным представителем Отмеченных духами является Амадинллин.

Традиции и обряды в Новых Землях

Жители Новых Земель наносят на тело рисунки при помощи иглы, которой вбивают краски под кожу. Используют два способа нанесения: в первом случае герои, вожди и иные прославленные или же желающие отличиться люди просто украшают тела, в другом – в ритуале украшения участвует Говорящий-с-духами, и тогда каждый рисунок имеет сакральный смысл и призван быть оберегом.

Чтобы унизить и лишить сил и жажды жизни противника, дикари разрезают кожу и плоть там, где расположены рисунки, а после прижигают края или же оставляют ожоги, портя вереницу знаков. После подобного врагов обычно отпускают, так как более в них нет никакого толка – ни вождь, ни герой не вызовут уважения и не заставят подчиняться. Часто подобные ритуалы заканчиваются самоубийствами опозоренных.

Для Отмеченных духами существуют свои ритуалы. Они редко наносят рисунки под кожу, в основном они уже имеют какие-то видимые отметины, которые никогда не перекрывают ничем, чтобы не испортить связи с духами. Никакие ухищрения с разрезанием плоти или ожогами не способны отвернуть духов от Отмеченных, поэтому ритуальная порча тела бесполезна. Однако Говорящие часто перед важным походом или отправлением куда-либо проводят ритуал, во время которого усиливают связь с духами Отмеченного. Считается, что это имеет несколько побочных эффектов, один из которых – увеличивающееся самомнение. Есть мнение, что Отмеченные, прошедшие подобное и отказавшиеся от своего пути и воли духов, кончают жизнь в мучениях.

Великие Династии

Данные приведены на момент 573 года Эпохи Королей (начало третьего тома), далее 573 г. э. к. С первой главы «Бремени крови» прошло чуть более полутора лет.

Вайткроу

Земли Вайткроу расположены на самом юге, имеют продолжительную береговую линию. Их поля плодородны, климат мягкий и теплый, снегов не бывает. Территория южан вытянута с запада на восток. Они граничат со Старскаями на северо-западе и Форестами на северо-востоке.

Представители Вайткроу зачастую отличаются волосами золотистого цвета, голубыми или синими глазами, изяществом и гибкостью. Большинство урожденных Вайткроу талантливы в искусстве, музицировании или в чем-либо, что создается руками. Они покровительствуют искусству и музыке, созиданию, предпочитают праздный образ жизни. Со второй половины Эпохи Королей у них проводятся балы, званые ужины, различные приемы и Праздники Лета и Зимы. Данные встречи призваны объединить соседей, помочь укрепить торговые отношения и примирить противников.

На земле Вайткроу запрещено разрешать конфликты при помощи кровопролитий во время Праздников, за исключением турниров. Данное правило поддерживают и король, и представители всех Великих Династий, хоть никаких бумаг, подтверждающих это, не имеется.

Вайткроу неконфликтны, они не лезут в интриги, плохо обучены воевать, предпочитают решать проблемы словами и торговлей. Их владения славятся сладкими винами и разнообразными фруктами. Наличие моря рядом помогает развивать кораблестроение. Они не отправляются в приключения в одиночестве, предпочитая присоединиться к кому-нибудь, так как не имеют опыта в завоеваниях и не стремятся его получать. Охотно предоставляют корабли соседям, если это требуется.

Девиз: «Своим путем».

Герб: взлетающая бело-серая хищная птица на зеленом фоне.

Главный замок – Фридомхелл, вокруг него располагается Фридомтаун.

Ныне родом правит Вихт Вайткроу (19 лет), заменил отца Гийера Вайткроу (род. 534 г. э. к., мертв). Наследника пока не имеет.

Родственники правителя:

Леона Вайткроу (сестра, 11 лет), Киллия Вайткроу (урожденная Бронзфут, мать, 36 лет), Либби Вайткроу (тетя, род. 546 г. э. к., мертва), Велес Вайткроу (кузен, сын Тхага, 21 год), Вилла Вайткроу (кузина, дочь Тхага, 21 год), Венс Вайткроу (кузен, сын Тхага, 21 год), Керт Вайткроу (дядя, 30 лет), Грей Вайткроу (кузен, сын Керта, 10 лет), Ктум Вайткроу (дядя, род. 535 г. э. к., пропал без вести), Мелисса Вайткроу