В теле дрища в военной школе аристо 2 - Андрей Борзов

чернота. Едва тело влетело в эти густые тени, как его полёт прекратился, и на пол рухнула гора мяса вперемешку с фрагментами защитного костюма. Тело словно порубили на куски. Причём молниеносно и без фонтанов крови, она стала растекаться лишь после того, как фрагменты, самым целым из который оказалась голова, осыпались на пол. Похоже, это какие-то игры с пространством — его просто разделили.

Впечатляет. Но я не бессильный труп, я тоже умею обращаться с пространством и, возможно, смогу защититься от такого удара.

— Ну вот, из-за тебя здесь теперь грязно, — глава клана Теней взмахнул рукой, и тени пожрали труп.

* * *

Охватившая дворец теневая завеса навела панику в столице. Далеко не все принадлежали к колонистам, обычные военные, оказавшиеся поблизости, волновались. Могущественные семьи паниковали даже больше призванных охранять императора вояк: даже самых посвящённых не предупреждали о таком пункте плана.

Этот теневой щит был неожиданным для всех.

И в тот момент, когда гвардейцы императора отчаянно спорили о том, что же им делать в этой странной ситуации, а главы и представители кланов подтягивались к ним послушать, совсем рядом с этим сборищем прямо в воздухе образовалась чернота.

Плоское чёрное пятно растянулось параллельно земле, а в следующий миг из неё выпали куски тела и брони. Последним на эту груду мяса упала почти нетронутая голова.

Стало смертельно тихо. У людей, видевших это, мурашки побежали, а сердца пропустили удар.

— И-император… — неуверенный голос перешёл на шёпот: — Это ведь император?

* * *

Взмахнув огненным мечом, я сразу отскочил в сторону, уходя от теневого щупальца, а сорвавшееся с меча пламя полетела в главу Теней. Но другое щупальце отклонило его, в то время как третье попыталось атаковать меня сзади, но я перекувыркнулся и выскочил из зоны поражения теней.

Я даже научился метать огненные сгустки, почти не уступающие мечу по силе, но для таких дальнобойных ударов мне приходилось входить в зону поражения теней. Когда я тренировался, мишени даже в самых крупных залах находились на расстоянии меньше, чем эта зона поражения, словно глава клана Теней специально организовал всё таким образом, чтобы никто не натренировался на более дальние атаки.

Таймер на интерфейсе моего костюма продолжал отсчитывать время, совсем скоро Тумановы должны будут сделать свой ход, а я всё никак не подгоню свою часть плана.

Опустив лезвие меча вниз, я приготовился к очередному разведывательному прыжку, как вдруг убийственное намерение главы Теней резко возросло. Волосы на загривке вставали дыбом от хлеснувшей по нервам опасности. Уходя перекатом в сторону, я краем глаза заметил чёрный сгусток-культю вместо правой руки главы Теней, а остановившись успел увидеть и исчезающий прямо в воздухе кинжал: бывший старик пытался провернуть со мной тот же трюк, что и с покойным ныне императором — со спины телепортировать руку и перерезать горло.

Рука вернулась к главе клана Теней. Но это вовсе не означало отсутствие угрозы.

— Отличная реакция! — похвалил он.

И тут же руки с кинжалами молниеносно стали появляться за моей спиной, с боков, спереди — они выныривали из сгустков тьмы. Некоторые пытались нанести удар, некоторые делали обманные выпады. Кинжалы выскакивали и исчезали с потрясающей скоростью, я едва успевал уворачиваться, да и уворачивался только благодаря тому, что в момент открытия подпространства я ощущал слабые колебания. После стольких тренировок с пространством теней моё чутьё к этому явно выросло и теперь буквально спасало.

Кинжалы замелькали ещё быстрее, пытаясь оттеснить меня в зону поражения теневых щупалец, но я не поддавался, не подходил даже близко: вдруг эта зона поражения просто обман, и глава клана теней способен дотянуться дальше.

Темп атак нарастал. Кинжалы резко возникали в воздухе, в какой-то момент показалось, что они начинают двоиться. На такой скорости уклонения я не сразу понял, что к ним просто добавились возникающие из таких же разрывов пространства щупальца. Проклятый ублюдок, да сколько же у него трюков в рукаве?!

К двум кинжалам присоединились два щупальца… три, четыре, пять… Казалось, у главы клана Теней неиссякаемая энергия и неиссякаемая внимательность для управления столькими оружиями и перемещениями.

Вжих-вжих-вжих — свистели лезвия. Моё восприятие выходило на какой-то новый запредельный уровень, но я понимал, что обороной бой не выиграть, а тем временем на интерфейсе стали отображаться данные о первых повреждениях костюма. Пока ещё незначительных — хотя можно ли называть их незначительными после того, как они пробивали аурный щит и усиленную броню костюма? Я не ощущал боли от оставленных щупальцами и кинжалами порезов, регенерация мгновенно затягивала их, но сам факт их возникновения был тревожным знаком.

Я крутился и вертелся, обороняясь огненным мечом, уплотняя аурный щит, но под этим градом атак невозможно было продержаться без повреждений. Таймер тикал, мне пора было действовать. И я постепенно приближался к зоне поражения теневых щупалец…

В шаге от границы зоны поражения вокруг меня вспыхнуло пламя. Выкачивая энергию из двух кристаллов жизни, я усилил огонь до белого свечения. От резкого поглощения грязной энергии подступила тошнота, но я ринулся к трону. Я должен был прорваться!

В ослепительно ярком пламени, от которого искрами взрывалось покрытие пола, теневые щупальца отступили. Изо всех сил я рванул к трону, направляя вперёд меч. Если глава клана Теней не солгал, здесь он будет неуязвим, но попытаться убить его стоило, а если нет — буду действовать по плану «Б».

Я должен был попытаться.

Моя атака была стремительной и ослепляющей, сопротивления теней не было вовсе, я не ощущал пространственных колебаний этой силы.

«Неужели получится?» — я почти поверил, что глава Теней сказал о своей неуязвимости ради красного словца, но когда острие меча уткнулось ему в грудь, раздался треск. Я не успел ощутить, как через щит поглощается энергия, потому что шип раскололся — раскололся о возникшую на главе клана Теней алмазную броню. Она сверкала, и из нагрудной пластины вдруг вырвалось копьё.

Я даже успел увернуться! Но только от этого копья, уже ощущая, что сквозь моё пламя прорываются другие алмазные копья. Они выросли прямо на троне, очень стремительно, будто ими выстрелили. Я попытался оттолкнуться телекинезом, но находился слишком близко.

Меня словно ударило колючим тараном, ломая аурный щит и броню, отбрасывая прочь. Дыхание перехватило, контроль над телом внезапно пропал.

Ярко-красная надпись вспыхнула на интерфейсе:

«Внимание! Сработала защита «Последний шанс».

Критические повреждения защиты»

Словно в замедленной съёмке я видел эту надпись, наложенную поверх рассыпающихся языков пламени. Всё в таком же замедлении я летел прочь. Глава Теней исчез из виду, промелькнул потолок, и хотя я очень хотел сгруппироваться и помочь себе телекинезом, я по-прежнему мог только смотреть на происходящее будто со стороны.

БАМ!

Грохнувшись на пол, я проехался ещё несколько метров,