Эли - Анастасия Лик

   - А далеко он живёт?

   - Не очень. Хочешь к нему отправиться? Я могу дать тебе повозку, - заявил Лиру.

   - Повозку? Лиру, ты так много мне помогаешь, что я уже начала сомневаться в твоей бескорыстности. Ты если чего желаешь, говори сразу, чтобы потом не было недопонимания.

   Мужчина возмущённо открыл рот. Я улыбнулась.

   - Эли, это сомнения твои или Доргу?

   - Ты необычайно проницателен, - рассмеялась я. - Да, Доргу был очень зол, увидев сундук. Ой, постой, я же не могу уехать из города. Он как-то мне говорил, что может запретить мне покидать пределы своего имения или даже Роху, - вспомнила я.

   - Запретить намеренно, но если он думает, что ты пришла за кормом его любимому дракону, то тебя никто не связывал. Да и печать у тебя поставлена лишь сегодня, верно?

   Я кивнула.

   - Он пока не очень хорошо чувствует тебя, так что если решила встретиться с Зихку, то езжай прямо сейчас, к закату как раз прибудешь на место. Я дам тебе повозку и возницу. Расплатишься за них потом, - добавил он улыбаясь. Я тоже ухмыльнулась.

   Спустя час я летела над землёй в неизвестном направлении и пыталась понять. Это я такая отчаянная и глупая женщина, что согласилась на это сомнительное предложение, или всё-таки умная и хитрая? Я хорошо помнила того мужчину с игр в Рохнессе и помнила его благодарность за спасение Шахи, вот только мне казалось это верхом наглости вот так завалиться к нему в дом и попросить помощи. Да и как отреагирует Доргу на моё самовольство было непредсказуемым.

   Повозка остановилась. Я, пребывающая в и без того встревоженном состоянии, разволновалась окончательно.

   - Элина, мы на месте, - подала голос девушка, любезно предоставленная мне Лиру в качестве возницы.

   Я открыла дверцу повозки и вышла. Мы стояли перед высоченными каменными воротами, украшенными большим гербом, которым я видела на доспехах Шахи, а вокруг пустыня и одинокая дорога, уходящая куда-то вниз.

   - А как известить хозяина о своём приходе? - спросила я даму-возницу. Она пожала плечами.

   - А ворота закрыты?

   Я посмотрела на них. Нет, ворота были открыты, но что-то мне говорило, что не стоит заходить без спроса. Но совершенно неожиданно я услышала женские голоса. Повернула голову в сторону дороги и увидела приближающуюся группу из пяти девушке. Они весело болтали и смеялись, но разговоры вмиг прекратились, как только я была замечена.

   Рахуши, я их узнала сразу, в простой одежде, но девушки были хорошо развиты физически, а у двоих из них на поясе висело личное оружие. Первую я не знала, а вот вторая выглядела очень знакомой. Я сделала шаг вперёд, и дамы заметно напряглись. Они тоже заметили мою катану.

   - Шаха? - спросила я. Точно она! - Шаха, это правда ты?

   Девушки приблизились ко мне вплотную.

   - Элина. Глазам не верю, - улыбнулась Шаха. - Что ты тут делаешь?

   - Я пришла к Зихку. Он сейчас дома?

   - Шаха, кто это? - поинтересовалась одна из рахушь.

   - Рахуша Элина, ой, теперь уже не рахуша, - поправила она себя. - Одна из победительниц Осенних игр. Мы вместе сражались в Рохнессе.

   - Та, что с благородной кровью?

   Я недовольно скривила губы.

   - Шаха, извини, но у меня не очень много времени. Мар не знает о том что я здесь. Извести Зихку о моём приходе, пожалуйста.

   Она кивнула, замолчала на мгновение и снова посмотрела на меня.

   - Мар тебя ждёт. Пойдём.

   Рахуши пошли к воротам, туда же пошла и я.

   - А вы куда ходили? В город? - деловито поинтересовалась я, осматриваясь по сторонам. Имение Доргу мне нравилось больше, а тут пустыня какая-то... Причём то, что хозяин явно не был бедным - видно не вооружённым взглядом, шикарные цветущие кусты, прудики, выложенные цветными камнями, немного странные беседки, похожие на китайские домики и прочее богатство, но... мне в общем не нравилось.

   - Да, - кивнула Шаха. - А у тебя очень милый плащик, ты его купила у себя в Золра?

   - Да, у Поногора, - гордо улыбнулась я, точно зная, что известность Лиру не ограничивалась одним лишь городом.

   - Ого! У него вещи стоят целое состояние! - воскликнула другая.

   - После Осенних игр у меня неограниченный кредит, - похвасталась я. Дамы потеряли дар речи. Тем временем мы подошли к большому дому, который в отличии от всего остального выглядел потрясающе! Низкий, как и все постройки, что я видела, не больше трёх этажей, но на вид словно замок из сказок про прекрасного принца.

   У входа нас ждал уже знакомый мне мужчина, который широко улыбался, смотря на мой восторг.

   - Зихку, у вас потрясающий дом, - заявила я вместо приветствия.

   - Да, - кивнул он и повернулся к своим рахушам. - Вернитесь в Роху.

   Дамы тут же убежали.

   - Элина, твоё появление неожиданно, но не скрою, приятно. Ты желаешь быть в моём Роху? - поинтересовался Зихку. Я ошарашенно открыла рот. О смерти Доргу ему разумеется было известно, и о моём побеге тоже, и подумал, что я пришла проситься к нему.

   - Что? Нет конечно!

   Мужчина удивлённо поднял брови и махнул рукой, предлагая идти за ним. Всего в десяти шагах располагалась открытая веранда с традиционным низким столом и подушками. Зихку прошёл прямо и сел на них. Я встала напротив.

   - На тебе есть печать?

   Я кивнула.

   - Чья?

   - Доргу.

   - Он мёртв, - уверенно сказал Зихку.

   - Нет. Его брат действительно отравил мара шатым ядом, печати со всех спали, и он приказал мне бежать, но... - я отвернулась. Пересказывать историю своего странного подвига я хотела. Зихку ждал.

   - Но я не могла уйти, - прошептала я. - Мне не известно, что это за яд такой, я нашла Доргу ещё живым, взяла его, посадила на дракона и мы сбежали.

   Зихку слушал очень внимательно.

   - Доргу... если опустить все детали, он выжил и сегодня утром я попросила его вернуть мне печать.

   - Зачем? - искренне удивился Зихку. - Это он прислал тебя ко мне?

   - Нет, мар не знает о том, что я здесь, но думаю это ненадолго, - тихо ответила я.

   - Элина, я желаю знать цель твоего визита, - уже строго сказал он.

   - Я пришла просить помощи. Доргу жив, но потерял всё, что у него было.

   - Нет, - коротко ответил Зихку.

   "Элина!" - услышала я громкий голос Доргу и вздрогнула.

   - Простите, мар заметил моё отсутствие, - сказала я Зихку. Он кивнул.

   "Да, Доргу?" - ответила я своему хозяину.

   "Ты где?!"

   "Сейчас я в гостях у Зихку"

   "Что?!" - закричал Доргу и печать на моей спине нагрелась. Я скривилась от боли.

   "О, Создатель, Эли, что ты за женщина? Быстро возвращайся!" - приказал он.