Феникс - Анастасия Ястребцова

Они с Наей спорили уже не меньше получаса, и весь остальной отряд следил за ними затаив дыхание: не каждый день можно было услышать, как Шиин поднимает голос, тем более на свою предводительницу. Все ждали, когда Ная уже наконец заткнёт его, и с интересом предвкушали, что ему за весь этот ор будет. Асин с Кьяром даже притащили из пещеры вяленое мясо и сушёные ягоды для всех.

— Ты всё равно сделаешь по-своему, да? — сложила руки на груди женщина, сверля Шиина недовольным взглядом.

— Да, — он зеркально скопировал её позу, и они напряжённо уставились друг другу в глаза, словно теперь всё зависело от того, кто из них не выдержит первым.

— Брат и сестра, да? Что ж, буду знать, что это у нас от отца… — вздохнула Ная, первая разрывая их зрительный контакт.

— Брат и сестра?! — чуть не подавился своим куском вяленого мяса Асин.

Ная с Шиином синхронно повернулись в сторону стоящих чуть поодаль мужчин, которые теперь шокировано смотрели на них, ожидая хоть каких-то пояснений. «Даже жевать перестали», — с иронией мысленно отметил Шиин.

— Да, — наконец подтвердила предводительница, после того, как брат едва заметно кивнул ей, — этот паразит, оказывается, знал об этом всегда, а мне рассказал только недавно. Я тоже понятия не имела.

— Шиин, ты только что побил все рекорды молчания… — Асин покачал головой, неверяще оглядывая этих двоих.

— Как ты могла не знать? — нахмурился Эмиэль.

— Мать не хотела, чтобы я знала, вот я и не знала, — фыркнула Ная, — как оказалось, мне и с отцом было запрещено общаться, чтоб я не думала, что у меня есть на кого положиться.

— Это тебе тоже Шиин рассказал? — уточнил Кьяр.

— Да, — подтвердил тот.

— Твоя мать пострашнее Василиска будет, — хмыкнул Иран.

— Не спорю, — вздохнула Ная.

— Так и что теперь? — Асин продолжал сравнивать черты лиц брата и сестры, пытаясь найти сходства, которых практически не было.

— А что теперь? Кроме того, что вы тоже теперь знаете, ничего не изменилось. Хватит так на нас пялиться. Заняться нечем что ли? — рыкнул Шиин.

— Не бесись, — одернула его женщина.

— Не буду, если ты, наконец, сделаешь то, о чём я тебя прошу! — переключился на неё мужчина. — Ты сама знаешь, что никто больше на это не согласится!

— А здесь и нет никого больше, кто мог бы переделать печать призыва элементаля, — Ная снова сложила руки на груди и смерила брата оценивающим взглядом, — Шиин, ты просишь меня рискнуть твоей жизнью.

— Это моя жизнь — я в праве об этом просить, — настоял Шиин, с надеждой глядя на сестру.

Она наконец-то перестала орать и перешла на серьёзный тон, а это означало, что у него всё-таки появился шанс её уговорить.

— Ты — прекрасный маг, и владеешь своими навыками на очень высоком уровне, — начала было снова отговаривать мужчину предводительница, — зачем…

— Затем, что этого недостаточно! Ты знаешь силу моих родителей, так почему я должен всю жизнь довольствоваться уровнем «почти достаточно, чтобы не сдохнуть»?! У меня есть шанс добраться до уровня Мастеров — перестань упрямиться и помоги мне! Обещаю тебе, я выживу, — в голосе Шиина проскользнули умоляющие нотки: аргументы заканчивались, и он начинал бояться, что здравомыслие сестры победит, лишив его возможно единственного шанса выйти за предел своих природных возможностей.

— Такие вещи невозможно обещать, — вздохнула Ная, отведя глаза.

Шиин нервно сжимал пальцами ткань штанов. Предводительница молчала, смотря на темнеющее небо. Все ждали, что она скажет.

На самом деле Ная могла понять брата: она на собственной шкуре знала, каково это, когда жизнь тебя всё время тычет носом в то, что твоей силы недостаточно. В такие моменты ей самой хотелось провалиться в бездну и никогда больше не видеть этот проклятый несправедливый мир, в котором ты лишь игрушка в руках тех, кто действительно силён, и кому ты ничего не можешь противопоставить, чувствуя лишь бессильную злость и безысходность. Она сама пошла на риск, причём куда больший, чтобы это изменить.

Задушить своими руками надежду Шиина и его возможность стать тем, кем он хотел быть, или взять на себя ответственность и позволить ему поступать так, как он считал необходимым? Ная перевела взгляд на брата: на его лице читалось упорство и в то же время просьба. В этот момент от её решения зависело, чего он сможет добиться в своей жизни. Как предводительница, она не должна была так рисковать и подвергать его опасности, но она слишком любила его, чтобы уничтожить его возможно единственный шанс обрести то, к чему он стремился. Если он этого хотел, если это был его выбор, его взвешенное решение, то как сестра, она должна была ему помочь.

— Хорошо, — наконец сдалась она, — я надеюсь, ты понимаешь, что рискуешь не только ты, но и я.

— Я справлюсь, — в голосе мужчины зазвучала искренняя благодарность.

— Только попробуй не справиться! Клянусь, я тебя из первозданного Хаоса достану, чтобы плетей дать! — рыкнула предводительница, поворачиваясь к остальным, — Аэн, Иран, приготовьте целительные снадобья и всё, что там ещё может понадобиться. Лиас, смотри внимательно, что будет происходить с его магией. Асин, будь готов вмешаться, если я скажу. Эмиэль, Кьяр — ваша задача сейчас помочь мне защитить его, если элементаль нападёт после разрушения старой печати: монстр на мне, Шиин на вас.

— Спасибо, — Шиин улыбнулся и протянул Нае свой камень с заклинанием призыва элементаля.

Однако, прежде чем начать что-либо делать, женщина ещё несколько минут стояла неподвижно, будто ещё раз принимая для себя решение, которое могло стоить её брату жизни. Никто не смог бы предсказать, как после перенесения печати поведёт себя монстр такой силы. Никто не смог бы предсказать, выдержит ли сознание Шиина, когда в него ворвётся существо из чистой магии. Ная по себе знала, как это страшно и как это сложно не потерять в нём себя. Только рядом с Шиином сейчас, по крайней мере, были те, кто смог бы ему помочь, кто вытащил бы его, если бы что-то пошло не так, а рядом с ней тогда не было никого. В крайнем